Oekraïne-top in Zwitserland

Afgelopen weekend was er een tweedaagse top in Bürgenstock, Zwitserland met als belangrijkste onderwerp om de mogelijkheden af te tasten hoe de door Rusland begonnen oorlog te beëindigen.

Hoewel er 92 landen bij de top aanwezig waren ontbrak Rusland, wat geen verbazing wekte, want het land was niet uitgenodigd. Ook China liet verstek gaan.
Bij afwezigheid van deze twee landen waren de verwachtingen van belangrijke vooruitgang in dit stadium laag.

President Zelensky zei dat Oekraïne de diplomatie een kans wil geven en wil laten zien dat gezamenlijke inspanningen oorlogen kunnen stoppen.
“Ik geloof dat we er getuige van zullen zijn dat hier op de top geschiedenis wordt geschreven. Moge er zo snel mogelijk een rechtvaardige vrede tot stand komen”, zei hij.

Zijn rechterhand Andrij Yermak veegde de afwezigheid van China terzijde en suggereerde dat wanneer een gezamenlijk plan voor vredesbesprekingen klaar is, dit aan Rusland zou kunnen worden gepresenteerd.
“Wij denken dat dit tijdens de tweede top op het niveau van de leiders kan gebeuren”, zei hij.

Vrijdag beweerde de Russische president Poetin dat hij zou instemmen met een staakt-het-vuren als Oekraïne troepen zou terugtrekken uit de vier regio’s die Rusland gedeeltelijk bezet en beweert te hebben geannexeerd middels een volksraadpleging (die frauduleus verliep).

De Italiaanse premier Giorgia Meloni noemde het plan van de Russische president ‘propaganda’, die feitelijk suggereerde dat Oekraïne ‘zich uit Oekraïne moet terugtrekken’. De Duitse bondskanselier Olaf Scholz deed het voorstel af als een ‘dictatoriale vrede’.
De Britse premier Rishi Sunak beschuldigde de Russische president ervan “een vals verhaal” te vertellen over zijn bereidheid om te onderhandelen.
Hij voegde eraan toe dat landen die Rusland helpen met wapenvoorraden “aan de verkeerde kant van de geschiedenis staan”.

Voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, zei dat “het bevriezen van het conflict vandaag met buitenlandse troepen die Oekraïens land bezetten geen oplossing is”.
“In feite is het een recept voor toekomstige agressieoorlogen”, voegde ze eraan toe.

Door Oekraïne werden de voorwaarden van Poetin voor een staakt-het-vuren door Oekraïne bestempeld als ‘aanstootgevend voor het gezond verstand’.

Van de 92 vertegenwoordigde landen ondertekenden slechts 84 het slotcommuniqué waarin de territoriale integriteit van Oekraïne en het recht van Oekraïne om niet binnengevallen te worden, werden bevestigd.
Saoedi-Arabië, India en Zuid-Afrika behoorden tot de landen die zich van stemming onthielden.

Zoektocht naar nieuwe rekruten

In de zoektocht naar verse manschappen wordt in Oekraïne inmiddels nadrukkelijk gekeken naar veroordeelde criminelen, een tactiek die Rusland al na enkele maanden oorlog hanteerde.
Vorige maand keurde het Oekraïense parlement een nieuwe wet goed, waarin geregeld wordt dat bepaalde veroordeelde criminelen zich voor het leger kunnen aanmelden.

Het gaat hierbij om dieven, drugsdealers en fraudeurs, maar ook enkelvoudige moordenaars komen in aanmerking.
Voor wie de wet niet is bedoeld: meervoudige moordenaars, plegers van een “uitzonderlijk gruwelijke moord”, daders van seksueel geweld en personen die de veiligheidswetten hebben overtreden.

Volgens Oekraïne hebben inmiddels reeds bijna 4.700 gevangenen interesse getoond in dit programma.
Van die 4.700 zijn er inmiddels 2.750 vrijgelaten om te beginnen met militaire training.
De vrijlating gaat wel onder voorwaarden: tot het einde van de oorlog moeten ze in frontlinie-brigades dienen.
Hun vrijheid krijgen ze pas als de oorlog wordt beëindigd, het strafblad wordt echter niet gewist.
Oekraïne hoopt op deze manier minimaal 5.000 gedetineerden te kunnen rekruteren.

Volgens minister van Justitie Denys Maliuska is de vrijlating slechts een deel van het motief om deel te willen nemen: veel gedetineerden “willen hun land beschermen en een bladzijde omslaan”.
Wat ongetwijfeld ook meespeelt, maar waar de minister niet van repte, zijn de erbarmelijke omstandigheden in Oekraïense gevangenissen, tot martelingen aan toe.

Naast het “gedetineerden-programma” is Oekraïne middels speciale mobilisatie-eenheden ook actief op zoek naar mannen die de legerdienst proberen te ontlopen door zich niet te registreren.
Zo zijn er berichten over letterlijke zoektochten van deze eenheden in winkelstraten, supermarkten en treinstations.
Zelf op huwelijksfeesten komen ze in actie.
Mannen die op deze wijze worden “ontdekt” worden onmiddellijk meegenomen, in bussen gezet en naar rekruterings-centra gebracht.

De vlag

De vlag van Oekraïne bestaat uit twee even brede horizontale banen van blauw en geel.

Er zijn voldoende aanwijzingen dat de kleuren blauw en geel van de vlag ver terug gaan, zelfs tot de 15e eeuw. De kleuren gaan er echter pas echt toe doen wanneer de twee keizerrijken waar Oekraïne onderdeel van uitmaakte (het Russische en het Oostenrijks-Hongaarse), ophouden te bestaan.

De West-Oekraïense Nationale Republiek gebruikt tussen 1918 en 1919 de blauw-gele vlag. De vlag wordt gecontinueerd  bij het samengaan van de twee Oekraïnes tot de Oekraïense Staat.

Tot aan 1949 heeft Oekraïne als Russische sovjet-republiek verschillende variaties van egaal rode vlaggen met de letters YCCP (Ukrayinskaya Sotsialisticheskaya Sovetskaya Respublika – oftewel Socialistische Sovjet Republiek Oekraïne) erop.

In 1949 krijgen alle Russische republieken een vlag-‘make-over’, variaties op de vlag van de Sovjet-Unie met eigen accenten. Die van Oekraïne heeft een blauwe balk aan de onderkant.

Vanaf 1990, dus nog vóór de onafhankelijkheid, wordt de blauw-gele vlag her en der al aarzelend waargenomen. Met het opnieuw zelfstandig worden, wordt de vlag officieel ingevoerd. Wettelijke status krijgt de vlag op 28 januari 1992.
De eerste vlag die ooit boven het Verchovna Rada (het Oekraïnse parlement) wapperde is nu in het parlementsmuseum te zien.

Het blauw in de vlag symboliseert de hemel, het geel de uitgestrekte tarwevelden.

Symbool

Sinds het begin van de Oekraïense oorlog op 20 februari 2022, is de nationale vlag een symbool van hoop en verzet geworden.

Twee vlaggen vandaag. Vlag 1:

Aantal aanvallen op Charkov neemt af

Burgemeester Ihor Terekhov van Charkov heeft gezegd dat de situatie sinds het weekend daar rustiger is sinds Russische raketwerpers die de stad beschoten, werden getroffen door Oekraïens vuur.

Terekhov sprak op een conferentie in Duitsland (die ook bijgewoond werd door president Zelensky), die tot doel heeft Europese landen aan te moedigen Oekraïne te blijven steunen en erin te investeren.
De opmerkingen van de burgemeester kwamen twee weken nadat de V.S. en andere westerse landen Oekraïne toestemming hadden gegeven om doelen in Rusland nabij Charkov te raken.

Verdedigende luchtdoelraketten succesvol boven Kiev

Dat de onlangs hervatte militaire hulp vanuit de V.S. inmiddels deels in Oekraïne is gearriveerd bleek gisterochtend vroeg, toen Rusland een grootschalige aanval met raketten en drones op Kiev uitvoerde, waarbij Oekraïne erin slaagde dankzij de geleverde luchtdoelraketten, alle projectielen uit de lucht te schieten.

Typisch voor de recente Russische aanvallen is dat verschillende soorten wapens gecombineerd worden, waaronder drones en kruisraketten, een tactiek die bedoeld is om de luchtverdediging van Oekraïne te overbelasten.

De kruisraketten, gelanceerd vanaf bommenwerpers die in het Russische luchtruim vlogen, waren getimed om gelijktijdig in Kiev aan te komen met een salvo van de veel door de Russen gebruikte Iraanse Shahed-drones.

Bij de gecoördineerde aanval heeft Rusland volgens de Oekraïense luchtmacht ook drie ballistische raketten afgevuurd, een Iskander middellangeafstands-raket, een vanaf de grond gelanceerde ballistische raket en twee vanuit de lucht gelanceerde Kinzhal- of Dagger-raketten, die vanuit vliegtuigen worden afgeschoten en die met een hypersonische snelheid op hun doel afgaan.
Volgens zowel Oekraïense als Westerse militaire specialisten is het Patriot-luchtverdedigingssysteem het enige dat Dagger-raketten kan onderscheppen.
Oekraïne schoot vijf van de zes raketten en alle 24 Shahed-drones neer, zei de luchtmacht in een verklaring.

Het onderscheppingspercentage van Oekraïne voor drones en raketten was in de eerste maanden van dit jaar gedaald vergeleken met een jaar eerder, omdat de luchtverdedigingsmunitie opraakte en Rusland zijn tactieken aanpaste om de nog bestaande verdediging te ontwijken.

Naast de leveringen door de V.S., organiseert Duitsland een West-Europese donatie van 100 Patriot draagraketten vanuit Duitse, Noorse, Deense en Nederlandse voorraden.

Zelensky in de Bondsdag

Dinsdag hield president Zelensky zijn allereerste toespraak voor de Bondsdag, het Duitse parlement, waarin hij emotionele verwijzingen maakte naar de geschiedenis van verdeeldheid in Duitsland tijdens de Koude Oorlog en opriep tot toekomstige herstelbetalingen van Rusland voor de schade die het land heeft veroorzaakt.

“We zullen deze oorlog beëindigen, in het belang van ons allemaal, van heel Europa. We zullen deze oorlog beëindigen volgens onze voorwaarden”, zei hij.
“U kunt begrijpen waarom we zo hard vechten tegen de pogingen van Rusland om ons te verdelen, om Oekraïne te verdelen. Waarom we absoluut alles doen om een ​​muur tussen delen van ons land te voorkomen”, zei hij, verwijzend naar de Berlijnse Muur.

Hij waarschuwde ook voor het gevaar voor de Europese Unie van pro-Russische retoriek, enkele dagen nadat extreemrechtse partijen (waarvan sommige pro-Russisch), winst boekten bij de EU-verkiezingen.

Zelensky kreeg een staande ovatie, maar zijn toespraak werd geboycot door de extreemrechtse AfD- en de extreemlinkse BSW-partijen (die beide grote winsten boekten bij de Europese verkiezingen van zondag). De BSW heeft campagne gevoerd tegen wapenleveranties aan Oekraïne.
De AfD typeerde de boycot als een protest tegen Zelensky als ‘oorlogspresident’.

De vlag

De vlag van Oekraïne bestaat uit twee even brede horizontale banen van blauw en geel.

Er zijn voldoende aanwijzingen dat de kleuren blauw en geel van de vlag ver terug gaan, zelfs tot de 15e eeuw. De kleuren gaan er echter pas echt toe doen wanneer de twee keizerrijken waar Oekraïne onderdeel van uitmaakte (het Russische en het Oostenrijks-Hongaarse), ophouden te bestaan.

De West-Oekraïense Nationale Republiek gebruikt tussen 1918 en 1919 de blauw-gele vlag. De vlag wordt gecontinueerd  bij het samengaan van de twee Oekraïnes tot de Oekraïense Staat.

Tot aan 1949 heeft Oekraïne als Russische sovjet-republiek verschillende variaties van egaal rode vlaggen met de letters YCCP (Ukrayinskaya Sotsialisticheskaya Sovetskaya Respublika – oftewel Socialistische Sovjet Republiek Oekraïne) erop.

In 1949 krijgen alle Russische republieken een vlag-‘make-over’, variaties op de vlag van de Sovjet-Unie met eigen accenten. Die van Oekraïne heeft een blauwe balk aan de onderkant.

Vanaf 1990, dus nog vóór de onafhankelijkheid, wordt de blauw-gele vlag her en der al aarzelend waargenomen. Met het opnieuw zelfstandig worden, wordt de vlag officieel ingevoerd. Wettelijke status krijgt de vlag op 28 januari 1992.
De eerste vlag die ooit boven het Verchovna Rada (het Oekraïnse parlement) wapperde is nu in het parlementsmuseum te zien.

Het blauw in de vlag symboliseert de hemel, het geel de uitgestrekte tarwevelden.

Symbool

Sinds het begin van de Oekraïense oorlog op 20 februari 2022, is de nationale vlag een symbool van hoop en verzet geworden.

Twee vlaggen vandaag. Vlag 1:

Omslag noordelijk front

Vorige week werd al duidelijk dat de Russische opmars ten noordoosten van Charkov (die op 10 mei begon) tot stilstand was gekomen. Het initiatief rond het noordelijke front is nu verder in het Oekraïense voordeel beslist.
Bij het grensstadje Vovtsjansk worden de Russen nu teruggedrongen.
Afgelopen maandag zouden zestig Russische militairen (een halve compagnie) zich hebben overgegeven aan een Oekraïens bataljon.

Dit succes wordt door militaire analisten toegeschreven aan de door de Amerikanen hervatte levering van munitie, specifiek die van artilleriegranaten, waar de laatste maanden zo’n tekort aan was. Nadat het Amerikaanse Congres onlangs zijn blokkade tot levering ophief kon er snel geschakeld worden: de munitie was al voorhanden en diende alleen daadwerkelijk geleverd worden.

Wat volgens dezelfde analisten ook gaat helpen, is de toestemming van president Biden om de Amerikaanse HIMARS-langeafstandsraketten te mogen gebruiken voor militaire doelen in Rusland zelf.
Met die toestemming kan bijvoorbeeld het vliegveld van de 40 km van de grens gelegen stad Belgorod een doelwit worden.
Vanaf dit vliegveld werd het noorden van Oekraïne de laatste weken bestookt door gevechtsvliegtuigen met o.a. zweefbommen, zonder ook maar de grens te hoeven oversteken.
Hoewel veel details nog ontbreken, is inmiddels bekend dat op zondag 2 juni het HIMARS-systeem voor het eerst is ingezet om een op 50 km van de grens gelegen S-300/S-400 systeem op Russisch grondgebied te vernietigen.

De onlangs ingevoerde nieuwe Oekraïense mobilisatiewet lijkt inmiddels ook zijn vruchten af te werpen. Met de verlaging van 27 naar 25 jaar is er een flinke groei aan verse manschappen te zien.

F-16’s

De langverwachte inzet van F-16 gevechtsvliegtuigen, waar Oekraïense piloten de laatste maanden in o.a. Roemenië voor werden opgeleid, is ook aanstaande.
Hoewel Oekraïne niet bekend maakt wanneer de vliegtuigen voor het eerst in actie komen, is de verwachting dat dat in de loop van deze maand gebeurt.
De levering van tientallen F 16’s (Nederland levert er 24), zal een groot verschil maken bij het verdedigen van het eigen luchtruim.

Dat maakt de locatie(s) van de F-16’s tot een zeer belangrijk doelwit voor de Russen. Die zullen dan ook beschermd gaan worden door Patriot luchtverdedigingssystemen.

De vlag

De vlag van Oekraïne bestaat uit twee even brede horizontale banen van blauw en geel.

Er zijn voldoende aanwijzingen dat de kleuren blauw en geel van de vlag ver terug gaan, zelfs tot de 15e eeuw. De kleuren gaan er echter pas echt toe doen wanneer de twee keizerrijken waar Oekraïne onderdeel van uitmaakte (het Russische en het Oostenrijks-Hongaarse), ophouden te bestaan.

De West-Oekraïense Nationale Republiek gebruikt tussen 1918 en 1919 de blauw-gele vlag. De vlag wordt gecontinueerd  bij het samengaan van de twee Oekraïnes tot de Oekraïense Staat.

Tot aan 1949 heeft Oekraïne als Russische sovjet-republiek verschillende variaties van egaal rode vlaggen met de letters YCCP (Ukrayinskaya Sotsialisticheskaya Sovetskaya Respublika – oftewel Socialistische Sovjet Republiek Oekraïne) erop.

In 1949 krijgen alle Russische republieken een vlag-‘make-over’, variaties op de vlag van de Sovjet-Unie met eigen accenten. Die van Oekraïne heeft een blauwe balk aan de onderkant.

Vanaf 1990, dus nog vóór de onafhankelijkheid, wordt de blauw-gele vlag her en der al aarzelend waargenomen. Met het opnieuw zelfstandig worden, wordt de vlag officieel ingevoerd. Wettelijke status krijgt de vlag op 28 januari 1992.
De eerste vlag die ooit boven het Verchovna Rada (het Oekraïnse parlement) wapperde is nu in het parlementsmuseum te zien.

Het blauw in de vlag symboliseert de hemel, het geel de uitgestrekte tarwevelden.

Symbool

Sinds het begin van de Oekraïense oorlog op 20 februari 2022, is de nationale vlag een symbool van hoop en verzet geworden.

Aanval op supermarkt Charkov

Afgelopen zaterdag, 25 mei, lieten twaalf mensen het leven, terwijl drieënveertig anderen gewond raakten, nadat Russische troepen een supermarkt in de Noord-Oekraïense stad Charkov met twee glijbommen aanvielen.

Er was een grote brand te zien in de bouwwinkel Epicentr K aan de noordelijke rand van de stad.

President Zelensky zei dat er meer dan 200 mensen in de supermarkt hadden kunnen zijn toen deze werd aangevallen.
Hij voegde eraanaan toe: “Deze aanval op Charkov is een nieuwe manifestatie van Russische waanzin. Alleen gekken als [de Russische president] Poetin zijn in staat mensen op deze manier te doden en te terroriseren.”

Charkov ligt sinds de opening van het nieuwe noordelijke front vrijwel dagelijks onder vuur.
In de nacht van woensdag op donderdag bijvoorbeeld werden er 51 militaire drones en raketten op de stad afgestuurd. Van de drones werden er 32 onderschept, van de raketten 7.
Dat betekent dat er alsnog 12 drones en/of raketten hun doel bereikten.

Volgens burgemeester Ihor Terechov van Charkov raakten er vier mensen gewond en werd er kritieke infrastructuur beschadigd.

Amfibische vaartuigen vernietigd op de Krim

De Oekraïense inlichtingendienst DIU heeft de vernietiging bevestigd van twee Russische snelle amfibische vaartuigen aan de noordwestkust gelegen Baai van Vuzka, bij de stad Chornomorskoe. In een persbericht liet de DIU weten:

“De speciale eenheid Groep 13 van de DIU heeft op 30 mei 2024, met behulp van Oekraïense Magura V5-marinedrones, opnieuw effectief de vloot van de Russische agressorstaat in de tijdelijk bezette Krim aangevallen.”

Het zou gaan om twee amfibische hogesnelheids-transportschepen, de zogenaamde KS-701 Tunets (Tonijn).

Nieuwe hulp uit Zweden

Zweden heeft zijn zestiende militaire hulppakket aan Oekraïne aangekondigd, het grootste voor het land tot nu toe: het gaat om 13,3 miljard SEK (ongeveer 1,16 miljard euro).
De Zweedse regering liet weten dat het pakket Oekraïne in staat zal stellen zijn luchtverdediging te versterken.

Als onderdeel van dit pakket zal Zweden ASC-890 Airborne Surveillance and Control-vliegtuigen overdragen.
Deze vliegtuigen zullen Oekraïne voorzien van “een volledig nieuw vermogen tegen zowel luchtlandings- als maritieme doelen” en zijn vermogen om doelen te raken, versterken.

Zweden zal ook de volledige voorraad van 302 gepantserde personeelsvoertuigen aan Oekraïne ter beschikking stellen, om de ontwikkeling van nieuwe brigades te ondersteunen.
Het pakket omvat ook RB 99-AMRAAM-raketten, die kunnen worden gebruikt in vliegtuigen en in luchtverdedigingssystemen op de grond, artillerie-munitie en middelen voor het onderhoud van eerder geleverde apparatuur.

De vlag

De vlag van Oekraïne bestaat uit twee even brede horizontale banen van blauw en geel.

Er zijn voldoende aanwijzingen dat de kleuren blauw en geel van de vlag ver terug gaan, zelfs tot de 15e eeuw. De kleuren gaan er echter pas echt toe doen wanneer de twee keizerrijken waar Oekraïne onderdeel van uitmaakte (het Russische en het Oostenrijks-Hongaarse), ophouden te bestaan.

De West-Oekraïense Nationale Republiek gebruikt tussen 1918 en 1919 de blauw-gele vlag. De vlag wordt gecontinueerd  bij het samengaan van de twee Oekraïnes tot de Oekraïense Staat.

Tot aan 1949 heeft Oekraïne als Russische sovjet-republiek verschillende variaties van egaal rode vlaggen met de letters YCCP (Ukrayinskaya Sotsialisticheskaya Sovetskaya Respublika – oftewel Socialistische Sovjet Republiek Oekraïne) erop.

In 1949 krijgen alle Russische republieken een vlag-‘make-over’, variaties op de vlag van de Sovjet-Unie met eigen accenten. Die van Oekraïne heeft een blauwe balk aan de onderkant.

Vanaf 1990, dus nog vóór de onafhankelijkheid, wordt de blauw-gele vlag her en der al aarzelend waargenomen. Met het opnieuw zelfstandig worden, wordt de vlag officieel ingevoerd. Wettelijke status krijgt de vlag op 28 januari 1992.
De eerste vlag die ooit boven het Verchovna Rada (het Oekraïnse parlement) wapperde is nu in het parlementsmuseum te zien.

Het blauw in de vlag symboliseert de hemel, het geel de uitgestrekte tarwevelden.

Symbool

Sinds het begin van de Oekraïense oorlog op 20 februari 2022, is de nationale vlag een symbool van hoop en verzet geworden.

Nieuwe oproep Zelensky

De Oekraïense president Zelensky liet afgelopen weekend weten dat Rusland zijn aanvallen in het noordoosten van Oekraïne zou kunnen opvoeren na de recente overwinningen in de buurt van de stad Charkov.
Russische troepen proberen terrein te winnen terwijl de militair slechter bevoorrade strijdkrachten van Oekraïne proberen een verzwakte frontlinie te versterken.

Zelensky gaf toe dat er problemen waren met de militaire personeelsbezetting en het moreel en dat een aantal bestaande brigades zo goed als ‘leeg’ waren.
Hij voegde eraan toe dat er een gebrek was aan luchtsteun en herhaalde de oproepen aan bondgenoten om meer luchtverdedigingssystemen en straaljagers te sturen.
“Momenteel hebben we ongeveer 25 procent van wat we nodig hebben om Oekraïne te verdedigen”, zo zei Zelensky over de luchtcapaciteit van zijn land.
Om de Russische overmacht in de lucht het hoofd te kunnen bieden, zou de Oekraïense luchtmacht zo’n 120 tot 130 extra gevechtsvliegtuigen moeten hebben, aldus de president.

Voor wat het militaire personeelsgebrek betreft: zaterdag werd een nieuwe mobilisatiewet van kracht om dit aan te pakken.
Onder de nieuwe regels is de leeftijd waarop mensen kunnen worden opgeroepen voor de oorlog verlaagd van 27 naar 25 in een poging het aantal rekruten te vergroten.
Daarnaast zijn de boetes voor het ontduiken van de dienstplicht vervijfvoudigd.

De stroom vrijwilligers die Oekraïne te zien kreeg na de grootschalige invasie van Rusland in februari 2022 is nu opgedroogd.
De meeste mensen die wilden vechten zijn dood, gewond of zitten nog steeds vast aan het front, wachtend op aflossing door nieuwe rekruten.

Verlenging termijn Zelensky

Afgelopen maandag 20 mei was het precies vijf jaar geleden dat Volodymyr Zelensky werd geïnstalleerd als president van Oekraïne.
Het was tevens de dag waarop zijn termijn als president zou verlopen, ware het niet dat zijn land in een oorlogssituatie verzeild raakte, na de Russische inval op 27 februari 2022.

Aangezien de Oekraïense grondwet bepaalt dat mocht het land in een oorlogssituatie beland en de staat van beleg wordt uitgeroepen, er geen sprake kan zijn van verkiezingen, waarbij de president dus op zijn post blijft.
Zolang de oorlog voortduurt -en voorlopig lijkt er nog geen einde in zicht-, zal Zelensky dus als president aanblijven.

Praktisch gezien zou het ook een zeer ingewikkelde operatie worden om nu verkiezingen te houden. Een vijfde van het land is bezet en een groot aantal Oekraïners is het land uit gevlucht.
Om mensen te kunnen laten stemmen zou de staat van beleg tijdelijk moeten worden opgeheven. Bij een stembusgang zouden er grote aantallen mensen kortere of langere tijd bij elkaar zijn, wat gezien de Russische agressie niet zonder gevaar zou zijn.
Daar komt bij dat een normale verkiezingsstrijd tijdens een oorlog eigenlijk niet goed te voeren is.
Maar de Oekraïense grondwet is duidelijk: geen verkiezingen zolang de staat van beleg voortduurt.

Terugkijkend valt het op hoe anders de situatie is vergeleken met die van vijf jaar geleden.
Zelensky’s belangrijkste agendapunt toen was vrede sluiten met Rusland, ondanks de bezetting van de Krim en delen van de Donbas.
Dat voornemen werd vakkundig onder de grond geschoffeld door Rusland zelf, bij de inval van ruim twee jaar geleden.

Dat er in Oekraïne een zekere oorlogsmoeheid begint te ontstaan is niet verrassend. Het is ook af te lezen in peilingen onder de bevolking over president Zelensky’s functioneren.
In september vorig jaar vond 83% van de Oekraïners dat hij het goed deed. Bij een peiling in februari dit jaar was dat cijfer gezakt naar 62%.
Even goed is dit nog altijd een hogere score dan eerdere Oekraïense presidenten aan het einde van hun termijn hadden.

De vlag

De vlag van Oekraïne bestaat uit twee even brede horizontale banen van blauw en geel.

Er zijn voldoende aanwijzingen dat de kleuren blauw en geel van de vlag ver terug gaan, zelfs tot de 15e eeuw. De kleuren gaan er echter pas echt toe doen wanneer de twee keizerrijken waar Oekraïne onderdeel van uitmaakte (het Russische en het Oostenrijks-Hongaarse), ophouden te bestaan.

De West-Oekraïense Nationale Republiek gebruikt tussen 1918 en 1919 de blauw-gele vlag. De vlag wordt gecontinueerd  bij het samengaan van de twee Oekraïnes tot de Oekraïense Staat.

Tot aan 1949 heeft Oekraïne als Russische sovjet-republiek verschillende variaties van egaal rode vlaggen met de letters YCCP (Ukrayinskaya Sotsialisticheskaya Sovetskaya Respublika – oftewel Socialistische Sovjet Republiek Oekraïne) erop.

In 1949 krijgen alle Russische republieken een vlag-‘make-over’, variaties op de vlag van de Sovjet-Unie met eigen accenten. Die van Oekraïne heeft een blauwe balk aan de onderkant.

Vanaf 1990, dus nog vóór de onafhankelijkheid, wordt de blauw-gele vlag her en der al aarzelend waargenomen. Met het opnieuw zelfstandig worden, wordt de vlag officieel ingevoerd. Wettelijke status krijgt de vlag op 28 januari 1992.
De eerste vlag die ooit boven het Verchovna Rada (het Oekraïnse parlement) wapperde is nu in het parlementsmuseum te zien.

Het blauw in de vlag symboliseert de hemel, het geel de uitgestrekte tarwevelden.

Symbool

Sinds het begin van de Oekraïense oorlog op 20 februari 2022, is de nationale vlag een symbool van hoop en verzet geworden.

Rusland opent nieuw front in het noorden

Waarschijnlijk als gevolg van de achterlopende leveringen aan Oekraïne van wapens uit het Westen, vielen Russische troepen afgelopen vrijdag de noordelijke regio bij Charkov binnen, waarbij negen dorpen werden overrompeld, waarna er een vluchtelingenstroom van enkele duizenden mensen richting Charkov op gang kwam.
De vluchtelingen worden opgevangen bij een hulpcentrum in de stad, waar ze ook te eten krijgen en er wordt onderdak voor hen gezocht.

Gisteren meldde het Russische leger dat het de noordoostkant van de stad Vovchansk (ruim 17.000 inwoners) was binnengedrongen, 74 km ten oosten van Charkov. De stad lag zwaar onder vuur, met grote schade als gevolg.
Het Oekraïense leger liet weten dat het de vijand teruggedrongen had vanuit de noordelijke buitenwijken van de stad en voegde eraan toe dat het “tactische successen” had geboekt in verschillende gebieden.
De grote vraag is natuurlijk of het Kremlin een poging wil wagen het iets westelijker gelegen Charkov, de tweede stad van het land, aan te vallen en/of te veroveren.

Oekraïne liet weten dat Rusland “significante troepen” (tot wel vijf bataljons) heeft ingezet in zijn laatste offensief en erkende dat de Russen enig “tactisch succes” hebben gehad.

In een verklaring gisteravond zei het Oekraïense leger dat Rusland sinds het begin van de dag meer dan honderd soldaten had verloren, eraan toevoegend dat de strijdkrachten oude posities aan het herstellen waren en dat reservetroepen naar de regio Charkov werden verplaatst om de verdediging te versterken.

In twaalf gebieden zouden momenteel gevechten gaande zijn en zou het zwaartepunt zich hebben verplaatst naar Staritsa, een dorp ten westen van Vovchansk.

Hoewel het onwaarschijnlijk wordt geacht dat deze Russische grensoverschrijding zal leiden tot de verovering van Charkov, vergroot de Russische aanpak van deze nieuwe, noordoostelijke frontlijn alleen maar de angst voor de bewoners.

Belgorod

De Russische inval in Noord-Oekraïne kan zeker ook verband houden met de frequente Oekraïense beschietingen op de vlakbij de grens liggende Russische stad Belgorod.

Tijdens een Oekraïense raketaanval afgelopen zondag, werd door de Russische luchtafweer een raket uit de lucht geschoten, waarna de brokstukken een flatgebouw raakten. Een sectie van het tien verdiepingen tellende gebouw stortte vervolgens in.
Dertien mensen kwamen hierbij om het leven en zeker twintig raakten er gewond.

Nieuwe Russische defensieminister

Na de frauduleuze herverkiezing van Vladimir Poetin als president van Rusland in maart en zijn beëdiging vorige week dinsdag, vond de Russische leider het tijd voor een wissel op het ministerie van Defensie.

De 68-jarige minister van Defensie Sergej Sjojgoe wordt vervangen door de 65-jarige Andrei Belousov.
Sjojgoe, een persoonlijke vriend van Poetin, is benoemd tot secretaris van de Veiligheidsraad van de Russische Federatie.
Omdat de Russische president wil dat “het ministerie van Defensie openstaat voor innovatie en nieuwe ideeën”, koos hij voor de econoom Andrei Belousov.

In de vorige regering was hij eerste vice-premier en had hij verschillende functies op economisch gebied, waarbij hij ook Poetin’s adviseur voor economische zaken was.

Blinken

In Oekraïne ondertussen, was er dinsdag een ontmoeting tussen president Zelensky en de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Anthony Blinken.

Tijdens een toespraak in de Polytechnische Universiteit van Kiev zei hij dat de Russische president Poetin moet betalen voor de wederopbouw van wat hij in Oekraïne heeft vernietigd.
Hij voegde eraan toe dat Washington de macht heeft om Russische bezittingen in de V.S. in beslag te nemen en deze zal gebruiken om Oekraïne te helpen herbouwen en dat het land “dichter bij de NAVO” komt.
Aan president Zelensky kon Blinken nog eens beloven dat de broodnodige militaire hulp “nu onderweg is”.

De vlag

De vlag van Oekraïne bestaat uit twee even brede horizontale banen van blauw en geel.

Er zijn voldoende aanwijzingen dat de kleuren blauw en geel van de vlag ver terug gaan, zelfs tot de 15e eeuw. De kleuren gaan er echter pas echt toe doen wanneer de twee keizerrijken waar Oekraïne onderdeel van uitmaakte (het Russische en het Oostenrijks-Hongaarse), ophouden te bestaan.

De West-Oekraïense Nationale Republiek gebruikt tussen 1918 en 1919 de blauw-gele vlag. De vlag wordt gecontinueerd  bij het samengaan van de twee Oekraïnes tot de Oekraïense Staat.

Tot aan 1949 heeft Oekraïne als Russische sovjet-republiek verschillende variaties van egaal rode vlaggen met de letters YCCP (Ukrayinskaya Sotsialisticheskaya Sovetskaya Respublika – oftewel Socialistische Sovjet Republiek Oekraïne) erop.

In 1949 krijgen alle Russische republieken een vlag-‘make-over’, variaties op de vlag van de Sovjet-Unie met eigen accenten. Die van Oekraïne heeft een blauwe balk aan de onderkant.

Vanaf 1990, dus nog vóór de onafhankelijkheid, wordt de blauw-gele vlag her en der al aarzelend waargenomen. Met het opnieuw zelfstandig worden, wordt de vlag officieel ingevoerd. Wettelijke status krijgt de vlag op 28 januari 1992.
De eerste vlag die ooit boven het Verchovna Rada (het Oekraïnse parlement) wapperde is nu in het parlementsmuseum te zien.

Het blauw in de vlag symboliseert de hemel, het geel de uitgestrekte tarwevelden.

Symbool

Sinds het begin van de Oekraïense oorlog op 20 februari 2022, is de nationale vlag een symbool van hoop en verzet geworden.

Moordcomplot tegen Zelensky

In november vorig jaar liet de Oekraïense president Zelensky on een interview weten dat er al vijf keer plannen om hem uit de weg te ruimen waren verijdeld.

Dat die plannen gewoon doorgaan komt dan ook niet als een verrassing. Eerder deze week werd er opnieuw een moordplan voorkomen.

De Oekraïense inlichtingendienst SBU liet weten dat er twee militairen waren opgepakt, die in opdracht van de Russische geheime dienst FSB betrokken waren bij plannen om niet alleen president Zelensky om te brengen, maar tevens de hoofden van de SBU en de militaire inlichtingendienst GUR, respectievelijk generaal-majoor Vasyl Malyuk en luitenant-generaal Kyrylo Budanov.
Van Budanov is bekend dat er eerder al tien pogingen zijn verijdeld om hem uit de weg te ruimen.

De opgepakte militairen, beide kolonel, zouden deel uitmaken van een netwerk van agenten dat aangestuurd wordt de Russische FSB.
In het rapport dat de Oekraïense SBU naar buiten bracht, wordt uiteengezet dat het plan er uit bestond dat militairen die dicht bij de beveiliging van Zelensky, Malyuk en Budanov stonden, hun komen en gaan zouden door geven aan Rusland, waarna de drie kopstukken met meerdere raketten en drones zouden worden aangevallen.
Ook gijzeling en daarna vermoorden was een mogelijkheid.

Met het uit de weg ruimen van deze belangrijke aanvoerders hopen de Russen dat het Oekraïense leiderschap zodanig verzwakt is dat het in elkaar stort.
Dat er opnieuw een plan verijdeld is maakt het gevaar niet minder. Nu het ernaar uitziet dat Rusland hoge Oekraïense militairen zover krijgt om mee te werken met de moordplannen van de FSB, kan niet uitgesloten worden dat nieuwe pogingen zullen worden ondernomen.

Rusland verovert dorpjes

Aan het front ondertussen heeft Rusland nog steeds het initiatief. De afgelopen week werden twee dorpjes veroverd: Kotljarivka in de noordoostelijke Charkov-regio en Solovjove in de oostelijke Donetsk-regio.
De Russische claims zijn overigens nog niet door Oekraïne bevestigd.

Energie-infrastructuur opnieuw onder vuur

Rusland heeft gisterochtend vroeg een massale raket- en drone-aanval gelanceerd op energiefaciliteiten en -infrastructuur in heel Oekraïne.
President Zelensky liet in een bericht op X weten dat bij de aanval ruim vijftig raketten en twintig drones gebruikt werden.
Het markeert de laatste in een al weken durende reeks van Russische aanvallen op het Oekraïense energienetwerk, waarvan Moskou volhoudt dat het een legitiem militair doelwit is.

De aanvallen waren ditmaal gericht op zeven regio’s in het hele land en vonden plaats op een grote nationale feestdag ter herdenking van de nederlaag van nazi-Duitsland in de Tweede Wereldoorlog.
Via de sociale media trok president Zelensky parallellen tussen de Duitse invasie van de Sovjet-Unie en de Russische invasie van Oekraïne, waarbij hij het regime van de Russische president Poetin ‘Moskou-nazi’s’ noemde.

Het Russische ministerie van Defensie zei dat de aanvallen een reactie waren op Oekraïense aanvallen op hun eigen energiefaciliteiten.
Terwijl Oekraïne de afgelopen weken verschillende Russische oliefaciliteiten aanviel, heeft Rusland sinds het begin van de winter in 2022 Oekraïense energiecentrales gebombardeerd.

Volgens de grootste energieleverancier van Oekraïne, DTEK, raakten ten minste drie thermische energiecentrales ernstig beschadigd tijdens de aanval van woensdag, de vijfde aanval op de faciliteiten van het bedrijf in zeven weken.
De energieleverancier zei dat zijn teams ter plaatse waren en bezig waren om de stroom te herstellen, hoewel 80% van de opwekkingscapaciteit al beschadigd of vernietigd was.

“De energie die deze energiecentrales produceren zorgt ervoor dat miljoenen Oekraïners een waardig leven kunnen leiden”, aldus topman Maxim Timchenko. “We zullen niet stoppen met werken aan het herstel van de stroomvoorziening in onze faciliteiten.”

De vlag

De vlag van Oekraïne bestaat uit twee even brede horizontale banen van blauw en geel.

Er zijn voldoende aanwijzingen dat de kleuren blauw en geel van de vlag ver terug gaan, zelfs tot de 15e eeuw. De kleuren gaan er echter pas echt toe doen wanneer de twee keizerrijken waar Oekraïne onderdeel van uitmaakte (het Russische en het Oostenrijks-Hongaarse), ophouden te bestaan.

De West-Oekraïense Nationale Republiek gebruikt tussen 1918 en 1919 de blauw-gele vlag. De vlag wordt gecontinueerd  bij het samengaan van de twee Oekraïnes tot de Oekraïense Staat.

Tot aan 1949 heeft Oekraïne als Russische sovjet-republiek verschillende variaties van egaal rode vlaggen met de letters YCCP (Ukrayinskaya Sotsialisticheskaya Sovetskaya Respublika – oftewel Socialistische Sovjet Republiek Oekraïne) erop.

In 1949 krijgen alle Russische republieken een vlag-‘make-over’, variaties op de vlag van de Sovjet-Unie met eigen accenten. Die van Oekraïne heeft een blauwe balk aan de onderkant.

Vanaf 1990, dus nog vóór de onafhankelijkheid, wordt de blauw-gele vlag her en der al aarzelend waargenomen. Met het opnieuw zelfstandig worden, wordt de vlag officieel ingevoerd. Wettelijke status krijgt de vlag op 28 januari 1992.
De eerste vlag die ooit boven het Verchovna Rada (het Oekraïnse parlement) wapperde is nu in het parlementsmuseum te zien.

Het blauw in de vlag symboliseert de hemel, het geel de uitgestrekte tarwevelden.

Symbool

Sinds het begin van de Oekraïense oorlog op 20 februari 2022, is de nationale vlag een symbool van hoop en verzet geworden.