Twee vlaggen vandaag. Vlag 1:

Problemen houden aan na omstreden Trump-deal met Rusland

Volgens Serhiy Beskrestnov, adviseur defensietechnologieën van president Zelensky zijn er in Oekraïne mensen omgekomen omdat Kiev nog steeds geen betrouwbare waarschuwingen vanuit de Verenigde Staten ontvangt over aanstaande Russische aanvallen. De adviseur meldde bovendien dat er nog steeds beperkingen gelden voor het gebruik van het Starlink-internetnetwerk door Oekraïne.

Beskrestnov liet weten dat er levens verloren zijn gegaan omdat er onvoldoende tijd was om burgers te waarschuwen voor aanvallen met ballistische raketten: “Het is gevaarlijk. Ik vind het echt heel erg. Er zijn al mensen gestorven.”

Oekraïne meldde vorige week voor het eerst een onderbreking in het delen van Amerikaanse inlichtingen. Dit gebeurde op een moment dat de verhoudingen tot een dieptepunt waren gedaald door een conflict met de regering-Trump over een omstreden deal voor de import van Russische olie.

Het Witte Huis verklaarde dat er geen verandering is gekomen in het delen van inlichtingen met Oekraïne.
Ondanks de ontkenningen uit Washington vermoeden velen in Kiev dat deze problemen geen toeval zijn.

Maandagochtend schreef president Zelensky op sociale media: “Afgelopen nacht vonden er twee aanvallen met ballistische raketten op de hoofdstad plaats: bij de ene was er geen enkele waarschuwing, bij de tweede was er slechts minimale tijd om een ​​schuilplaats op te zoeken.”
Enkele uren daarvoor werd een interview gepubliceerd dat de president aan NBC had gegeven. Daarin verklaarde hij dat het delen van inlichtingen na een onderbreking van drie dagen was hervat.

“We zijn hier erg dankbaar voor”, zei hij. “Alleen de Verenigde Staten beschikken over deze unieke inlichtingen waarmee ze ons kunnen waarschuwen wanneer Rusland ballistische raketten inzet.”

Beskrestnov liet echter weten dat de Amerikaanse inlichtingen onvolledig en inconsistent blijven, en dat de Verenigde Staten geen duidelijke verklaring voor dit probleem hebben gegeven.

“Het is erg vreemd”, zei hij. “Soms ontvangen we deze informatie vóór de aanval, en een andere keer niet. Zo ontvingen we de informatie gisteravond bijvoorbeeld pas één minuut voor de aanval.”
Hij voegde eraan toe dat de overige samenwerking met de Verenigde Staten gewoon doorgaat: “De inlichtingen blijven binnenkomen; het probleem beperkt zich uitsluitend tot het onderdeel dat de luchtaanvalwaarschuwingen betreft.”

Beskrestnov zei verder dat de Verenigde Staten geen duidelijkheid hebben gegeven over wie verantwoordelijk is voor de aanhoudende beperkingen op het Starlink-internetnetwerk en de militaire dienst Starshield, systemen die door Kiev worden gebruikt voor de verbinding met drones, helikopters en militaire communicatie.
Vorige week heeft Starshield de snelheid waarmee mobiele eenheden zich kunnen verplaatsen terwijl ze verbonden blijven met het netwerk, beperkt tot 160 km per uur.
Dit heeft het vermogen van Oekraïne beperkt om inkomende drones neer te halen of droneaanvallen op middellange afstand uit te voeren in door Rusland bezette gebieden.

Gesprekken in Oslo

De Amerikaanse speciale gezant Steve Witkoff en president Zelensky ontmoetten elkaar eergisteren in Oslo, Noorwegen, op een moment dat de verhouding tussen de Oekraïense leider en de Amerikaanse president Trump onder druk staat.

De Noorse premier Jonas Gahr Støre liet weten dat Zelensky Oslo en het naburige Finland had verzocht om gesprekken te organiseren met de Verenigde Staten en Europese bondgenoten, en dat op een “kritiek moment voor Oekraïne”.

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Marco Rubio, noemde beschuldigingen dat Oekraïners zouden sterven doordat de Verenigde Staten inlichtingen voor Kiev achterhouden, eerder al “schandalig”. De relatie tussen Oekraïne en de Verenigde Staten is de afgelopen weken zozeer verslechterd dat Trump heeft verklaard dat het tijd is voor een nieuwe Oekraïense president en onlangs voegde hij daaraan toe dat “iemand anders namens Oekraïne zou moeten onderhandelen”.

Zelensky sprak eerst met de Noorse premier en de Finse president Alexander Stubb, alvorens in persoon met Witkoff te overleggen. Jared Kushner, de schoonzoon van Trump, nam via een videoverbinding aan het gesprek deel.
Støre verklaarde dat het doel van de gesprekken is om de onderlinge verhoudingen in een “constructievere richting” te sturen. Hij liet aan verslaggevers bij het Noorse parlement weten dat men wil waarborgen dat de oorlog op diplomatieke wijze eindigt, met een duurzame en rechtvaardige vrede.

Zelensky nam de Oekraïense inlichtingenchef Rustem Umerov en het invloedrijke parlementslid Davyd Arakhamia mee naar Oslo. Beiden hadden eerder deze maand in Miami, Florida, gesprekken gevoerd met Witkoff en Kushner.

Die gesprekken werden naar verluidt abrupt beëindigd toen de Oekraïense delegatie vernam dat Trump had aangekondigd dat Moskou onverwijld meer dan 300.000 ton diesel aan de Verenigde Staten en andere markten zou leveren, waarmee een einde zou komen aan de Amerikaanse sancties op de Russische export van diesel.
Zelensky reageerde hierop door het een “verjaardagscadeautje” voor de Russische president Poetin te noemen.

In de aanloop naar de Amerikaanse tussentijdse verkiezingen van volgende maand heeft Trump de Oekraïense aanvallen op Russische olieraffinaderijen aangewezen als de oorzaak van de brandstofprijzen, die aan de pomp recordhoogtes hebben bereikt sinds het begin van de door de Verenigde Staten geleide oorlog tegen Iran.

Voorafgaand aan de gesprekken in Oslo liet Zelensky weten dat hij een “constructief overleg” had gehad met minister van Buitenlandse Zaken, Rubio over de behoefte aan Amerikaanse vroegtijdige waarschuwingssystemen, raketafweersystemen en het Starlink-internetnetwerk van SpaceX.

Vorige week riep een groep Amerikaanse senatoren uit beide partijen op tot een dringend onderzoek naar snelheidsbeperkingen op het Starlink-netwerk in Oekraïne. Volgens onbevestigde berichten is de overdracht van extra Patriot-raketafweersystemen (het enige effectieve middel om Russische ballistische raketten neer te halen) nog niet goedgekeurd.

Witkoff reisde ondertussen door naar Rusland voor onderhandelingen met president Poetin. Een opvallende uitspraak in Sint Petersburg van de Amerikaanse gezant was dat hij president Poetin een “humanitarian” noemde.

De vlag

De vlag van Oekraïne bestaat uit twee even brede horizontale banen van blauw en geel.

Er zijn voldoende aanwijzingen dat de kleuren blauw en geel van de vlag ver terug gaan, zelfs tot de 15e eeuw. De kleuren gaan er echter pas echt toe doen wanneer de twee keizerrijken waar Oekraïne onderdeel van uitmaakte (het Russische en het Oostenrijks-Hongaarse), ophouden te bestaan.

De West-Oekraïense Nationale Republiek gebruikt tussen 1918 en 1919 de blauw-gele vlag. De vlag wordt gecontinueerd  bij het samengaan van de twee Oekraïnes tot de Oekraïense Staat.

Tot aan 1949 heeft Oekraïne als Russische sovjet-republiek verschillende variaties van egaal rode vlaggen met de letters YCCP (Ukrayinskaya Sotsialisticheskaya Sovetskaya Respublika – oftewel Socialistische Sovjet Republiek Oekraïne) erop.

In 1949 krijgen alle Russische republieken een vlag-‘make-over’, variaties op de vlag van de Sovjet-Unie met eigen accenten. Die van Oekraïne heeft een blauwe balk aan de onderkant.

Vanaf 1990, dus nog vóór de onafhankelijkheid, wordt de blauw-gele vlag her en der al aarzelend waargenomen. Met het opnieuw zelfstandig worden, wordt de vlag officieel ingevoerd. Wettelijke status krijgt de vlag op 28 januari 1992.
De eerste vlag die ooit boven het Verchovna Rada (het Oekraïnse parlement) wapperde is nu in het parlementsmuseum te zien.

Het blauw in de vlag symboliseert de hemel, het geel de uitgestrekte tarwevelden.

Symbool

Sinds het begin van de Oekraïense oorlog op 20 februari 2022, is de nationale vlag een symbool van hoop en verzet geworden.