Victory in Europe Day (V-dag in het Nederlands) is natuurlijk niet een typisch Londens feest of een exclusief Engelse aangelegenheid. Het markeert het einde van de Tweede Wereldoorlog. Op 7 mei 1945 werd de capitulatie van het gehele Duitse leger in Reims getekend door generaal Alfred Jodl.
Krantenkoppen: ‘Vrijheid’ (links) en ‘Duitsland kapt ermee’ (rechts) (screenshots)VE Day in Londen
De volgende dag, 8 mei, was het nieuws algemeen bekend in Europa. In Londen liep de bevolking massaal uit en dromde samen voor Buckingham Palace waar premier Winston Churchill op het balkon toegejuicht werd, tesamen met de de Britse koninklijke familie.
8 mei 1945, het balkon van Buckingham Palace – Links: kroonprinses Elizabeth, Winston Churchill en koning George VI / Rechts: kroonprinses Elizabeth, koningin Elizabeth, Winston Churchill, koning George VI en prinses Margaret (screenshots)8 mei 1945 – Links: Mensen dansen op straat in Londen / Rechts: Grote drukte voor de hekken van Buckingham Palace tijdens de balkonscène (screenshots)8 mei 1945 – Links: Winston Chuchill zwaait naar de toegestroomde menigte / Rechts: Winston Churchill (hier op de rug gezien) toast op de overwinning in Whitehall (screenshots)
In sommige landen werd de bevrijding eerder gevierd, zoals Nederland en Denemarken (5 mei) of later, zoals in Rusland (9 mei), maar feest was het!
De vlag
Vlag van The City of London
Omdat Londen een grote rol speelde in de Tweede Wereldoorlog vandaag de vlag van Engeland’s hoofdstad. Strikt genomen heeft Londen twee vlaggen: één (onofficieel!) voor Greater London, afgeleid van het inmiddels afgeschafte wapen van de Greater Coucil of London en één voor The City of London. Die laatste wappert vandaag.
V.l.n.r.: Het voormalige wapen van de Greater Coucil of London / Onofficiële vlag van Greater London / Vlag van Engeland
De vlag is vrijwel gelijk aan die van Engeland: een wit veld met een St. George’s cross(Sint Joriskruis) in rood. Het enige verschil is dat de vlag van Londen een rood zwaard heeft in het kanton. Het zwaard zou terug te voeren zijn op de beschermheilige van Londen, de heilige Paulus, die door het zwaard onthoofd werd. De Engelse vlag is al heel oud en gaat in ieder geval terug tot de 13e eeuw. Het is een van de drie vlaggen die over elkaar heen gelegd de vlag van het Verenigd koninkrijk vormen, de Union Flag of Union Jack.
Union Flag of Union Jack, de vlag van het Verenigd Koninkrijk
Vlag van de Lord Mayor
Vlag van de Lord Mayor of London
De ceremoniële burgemeester van London (The Lord Mayor) voert zijn eigen vlag en de basis daarvan is de vlag van de City of London. In het midden over het kruis heen is het wapen van de City of London geplaatst. De vlag van de Lord Mayor is te zien bij Mansion House, de officiële residentie, soms ook bij de Guild Hall. De ceremoniële functie bestaat al sinds 1189 en de huidige Lord Mayor, Alastair King, is sinds 8 november 2024 de 696e op deze post.
Alastair King(1968), de huidige Lord Mayor of London, op de dag van zijn installatie, 8 november 2024 (screenshot)
Het wapen gaat al zeker sinds de 14e eeuw mee, maar werd toen nog geflankeerd door twee leeuwen als schildhouders. Sinds minimaal 1633 zijn die veranderd in twee draken.
Wapen van The City of London
De officiële beschrijving luidt als volgt: Het schild is van zilver (wit), gekwartierd door een kruis van keel (rood) met in het eerste kwartier een opwaarts staand zwaard van keel (rood). Het helmteken (kuif) staat op de rand van het schild, het bestaat uit een linker zilveren (witte) drakenvleugel met daarop in keel (rood) een kruis. De schildhouders staan aan beide zijden van het schild, zijn van zilver (wit) en hebben aan de onderkanten van de vleugels een kruis van keel (rood). De draken staan op een lint met daarop het motto: Domine Dirige Nos(Heer, leid ons).
Het complete wapen is sinds 30 april 1957 toegekend door het College of Arms, het wapen solo (dus alleen het schild) is merkwaardig genoeg nooit officieel vastgelegd door dit college.
Rusland beschuldigt Oekraïne van schenden nog niet ingegaan bestand
Rusland liet op dinsdag weten dat Oekraïne drone-aanvallen op Moskou heeft uitgevoerd, enkele dagen voor het begin van een door de Russische president Poetin afgekondigd staakt-het-vuren, dat samenvalt met de parade die het einde van de Tweede Wereldoorlog herdenkt.
De vier belangrijkste luchthavens van Moskou sloten dinsdag enkele uren vanwege de aanval, aldus de autoriteiten. Er vielen geen slachtoffers en Oekraïne heeft geen commentaar op het gebeuren gegeven. Voor zover bekend schoot de Russische luchtverdediging negentien drones uit de lucht in de nacht van 5 op 6 mei en nog eens zeven in de nacht van 6 op 7 mei.
Een Oekraïense Bayraktar TB2-drone (screenshot)
Moskou houdt morgen, op vrijdag 9 mei, de jaarlijkse parade ter ere van de overwinning van de Sovjet-Unie en bondgenoten op nazi-Duitsland. Dit jaar is het 80 jaar geleden dat de Tweede Wereldoorlog eindigde.
De afgelopen dagen werd er al volop gerepeteerd voor de militaire parade, zoals hier bij het Kremlin (screenshot)
Verwacht wordt dat verschillende wereldleiders, waaronder de Chinese leider Xi Jinping, aanwezig zullen zijn voor de parade.
De repetities trokken veel bekijks (screenshot)
De Russische president Poetin kondigde vorige week een driedaags staakt-het-vuren af, vanaf vandaag, 8 mei, iets waar Oekraïne zich niet aan heeft gecommitteerd, Kiev wil een langere wapenstilstand.
Moskou-woordvoerder Dmitri Peskov (1967) tijdens een interview op 15 april jl. (screenshot)
Kremlin-woordvoerder Dmitri Peskov zei er op dinsdag het volgende over: “Het vuur zal worden gestaakt, maar mocht het regime in Kiev dat niet doen en onze posities en faciliteiten blijven aanvallen, dan zal er onmiddellijk een passende reactie komen”.
President Zelensky tijdens zijn video-boodschap van zaterdag 3 mei (screenshot)
De Oekraïense president Zelensky heeft de Russische plannen voor een staakt-het-vuren afgedaan als een “toneelstuk”. In plaats daarvan heeft hij aangedrongen op een staakt-het-vuren van ten minste 30 dagen, waarbij raket- en droneaanvallen op burgerdoelen zouden worden stopgezet. Hij zou ook hebben gezegd dat zijn land de veiligheid van iedereen die deze week naar Moskou reist, niet kan garanderen.
Afgelopen nacht heeft Rusland vannacht (na middernacht) aanvallen uitgevoerd in de noordoostelijke regio Soemy, aldus het Oekraïense leger. Als dat inderdaad het geval is, dan houdt het Kremlin zich dus niet aan zijn eigen staakt-het-vuren.
Cijfer Russische doden en gewonden op weg naar één miljoen
Volgens de Oekraïense generale staf zou het totaal aantal gesneuvelde en gewonde Russische militairen sinds het begin van de oorlog op 24 februari 2022 inmiddels rond de 957.000 liggen.
De volgende screenshots komen uit een filmpje dat eind vorig jaar werd gemaakt op een militaire begraafplaats in Tatarstan, in het Europese deel van Rusland, het screenshot hierboven laat een hele serie regimentsvlaggen zien
Dit cijfer wordt bevestigd door verschillende Britse en Amerikaanse bronnen. Afgelopen zaterdag 3 mei zouden er alleen al bijvoorbeeld 1.340 slachtoffers zijn bijgekomen.
De militaire begraafplaats wordt overspoeld met slachtoffers van de door Rusland begonnen oorlog, hierboven Russische vlaggen, waarvan één met het wapen van de dubbelkoppige adelaar
Natuurlijk vallen er ook doden en gewonden aan Oekraïense kant, president Zelensky noemde in december een aantal van ruim 400.000. Volgens militaire analisten zouden er momenteel voor ieder Oekraïens slachtoffer drie Russische tegenover staan.
Russische soldaten begeleiden een gesneuvelde kameraad naar zijn laatste rustplaats
De meeste slachtoffers aan Russische zijde zijn rekruten, die vaak slechts een maand training achter de rug hebben -in sommige gevallen nog minder- en die in de frontlinie van de oorlog worden ingezet, terwijl de meer ervaren soldaten zich ophouden in de linies daarachter, waar de kans op sneuvelen navenant lager ligt.
Het aantal gesneuvelde Russische militairen is nu al vele malen groter dan de verliezen in de oorlogen in Afghanistan en Tsjetsjenië samen
Dat het aantal Russische mannen dat zich aanmeldt voor het leger de laatste tijd alleen maar is gestegen is waarschijnlijk te danken aan enerzijds de lucratieve bonussen die in het vooruitzicht worden gesteld en anderzijds het totale ontbreken van openheid van leger en media over de enorme aantallen slachtoffers die er onder de rekruten vallen.
Grafversierselen in de kleuren van de Russische vlag
Twee doden bij aanval op Kiev
In Kiev vielen gisterochtend twee doden en acht gewonden bij een Russische raketaanval. Onder de gewonden waren vier kinderen.
Brand na een drone-inslag in de wijk Sviatoshynskyiin Kiev gisterochtend (foto gedeeld door de Staatsnooddienst van Oekraïne)
Brokstukken van een drone sloegen in op een gebouw van negen verdiepingen in de wijk Sviatoshynskyi, waarbij appartementen op verschillende verdiepingen vlam vatten. Er onstond vervolgens brand over een oppervlakte van zo’n 100 vierkante meter, die na de komst van de brandweer kon worden geblust.
Bij de brand liepen drie kinderen brandwonden op(foto gedeeld door de Staatsnooddienst van Oekraïne)
Eén drone stortte neer op een wolkenkrabber in de wijk Dniprovskyi, waarbij de vloerplaten op de 28e en 29e verdieping gedeeltelijk werden verwoest. Volgens de Staatshulpdienst vielen hierbij wonderwel geen slachtoffers, noch brak er brand uit.
De vlag
Vlag van Oekraïne (1992-heden)
De vlag van Oekraïne bestaat uit twee even brede horizontale banen van blauw en geel.
Er zijn voldoende aanwijzingen dat de kleuren blauw en geel van de vlag ver terug gaan, zelfs tot de 15e eeuw. De kleuren gaan er echter pas echt toe doen wanneer de twee keizerrijken waar Oekraïne onderdeel van uitmaakte (het Russische en het Oostenrijks-Hongaarse), ophouden te bestaan.
Ook in 1918/1919 lag Oekraïne (toen de West-Oekraïense Nationale Republiek) onder vuur, zoals op deze prent wordt weergegeven: een Russische bolsjewiek in het noorden, een Rus van het Witte Leger (anti-sovjet) in het oosten met de Russische vlag met dubbelkoppige adelaar, een Poolse soldaat (liggend) naast een Hongaarse (in het rood) in het westen en twee Roemeense soldaten in het zuiden; we zien in het midden een vroege afbeelding van de Oekraïense vlag, de tekst onderin luidt “Wereldvrede in Oekraïne” (publiek domein)
De West-Oekraïense Nationale Republiek gebruikt tussen 1918 en 1919 de blauw-gele vlag. De vlag wordt gecontinueerd bij het samengaan van de twee Oekraïnes tot de Oekraïense Staat.
Tot aan 1949 heeft Oekraïne als Russische sovjet-republiek verschillende variaties van egaal rode vlaggen met de letters YCCP (Ukrayinskaya Sotsialisticheskaya Sovetskaya Respublika – oftewel Socialistische Sovjet Republiek Oekraïne) erop.
In 1949 krijgen alle Russische republieken een vlag-‘make-over’, variaties op de vlag van de Sovjet-Unie met eigen accenten. Die van Oekraïne heeft een blauwe balk aan de onderkant.
De grootste Oekraïense vlag meet 40 x 60 meter en weegt 300 kilo, hier zijn we die vlag vóór de oorlog in Charkov (fotograaf onbekend)
Vanaf 1990, dus nog vóór de onafhankelijkheid, wordt de blauw-gele vlag her en der al aarzelend waargenomen. Met het opnieuw zelfstandig worden, wordt de vlag officieel ingevoerd. Wettelijke status krijgt de vlag op 28 januari 1992. De eerste vlag die ooit boven het Verchovna Rada (het Oekraïnse parlement) wapperde is nu in het parlementsmuseum te zien.
Het blauw in de vlag symboliseert de hemel, het geel de uitgestrekte tarwevelden.
Vlagblog 