De 32e verjaardag van Oekraïne als soevereine en onafhankelijke staat valt vandaag samen met precies 1½  jaar oorlog met agressor Rusland, het land dat op 20 januari vorig jaar zijn buurland binnenviel met als doel die soevereiniteit ongedaan te maken en Oekraïne de facto in te lijven bij de Russische Federatie.
Dit alles onder het mom dat de democratisch gekozen leden van de regering een bende fascisten waren en het tijd was voor een door Rusland goedgekeurde (marionetten)regering, middels een “speciale militaire operatie”, zoals de bloedige oorlog nog steeds eufemistisch wordt genoemd door het Kremlin.

Daar vanwege de oorlogssituatie er in Oekraïne een staat van beleg heerst, worden de officiële feestdagen, zoals Vlagdag (gisteren) en Onafhankelijkheidsdag (vandaag) niet gevierd.

Europa-trip Zelensky

De afgelopen dagen gebruikte president Zelensky voor korte bezoeken aan Zweden, Nederland, Denemarken en Griekenland (voor een Balkan-top).
Zweden was op zaterdag als eerste aan de beurt.

Dit land had eerder al aangegeven dat het bereid was om Oekraïense piloten de kans te bieden om het Zweedse (door Saab gebouwde) Gripen-gevechtsvliegtuig te komen ‘testen’, maar had tevens aangegeven dat het al zijn vliegtuigen zelf nodig had om het Zweedse grondgebied te kunnen verdedigen.
Desondanks besprak de president met premier Ulf Kristersson de mogelijkheid van het eventueel overstag gaan van Zweden om toch Gripen-gevechtsvliegtuigen aan Oekraïne te leveren.

Op 15 augustus had Pal Jonson, de Zweedse minister van Defensie laten weten dat de regering een nieuw militair steunpakket voor Oekraïne van $315 miljoen dollar aan het voorbereiden was.
Dat zou dan het dertiende Zweedse steunpakket zijn sinds het begin van de oorlog, alles bij elkaar opgeteld gaat het inmiddels om een bedrag van 1,8 miljard dollar.
Het nieuwe pakket zal voor het grootste deel bestaan uit munitie en reserve-onderdelen voor eerder geleverde wapensystemen.
Ook was er tijd voor een kort beleefdheidsbezoek aan Koning Carl XVI Gustaf en Koningin Silvia.

Op zondag stonden er twee bezoeken gepland, waarbij Nederland eerst bezocht werd.
Rond het middaguur kwamen de president met zijn gevolg aan op de vliegbasis Eindhoven. De plek was specifiek gekozen omdat op dit vliegveld op 23 juli 2014 de eerste veertig slachtoffers van de MH-17-vliegramp aankwamen. Het toestel werd op 17 juli door door een Russische luchtdoelraket geraakt boven de deels door Rusland gecontroleerde Oekraïense Donbas-regio.
Het toestel stortte neer en alle 298 inzittenden kwamen om het leven.

Demissionair premier Rutte had goed nieuws voor Zelensky: Nederland gaat samen met Denemarken F-16-gevechtsvliegtuigen leveren aan Oekraïne.
Onder voorbehoud was dit al eerder besloten, maar het wachten was op de Amerikaanse toestemming. Als bouwers van dit toestel moesten zij eerst officieel akkoord gaan. Die toestemming kwam vrijdag: zodra de training van de eerste groep Oekraïense piloten is afgerond, mogen de toestellen worden overgedragen, heeft de Amerikaanse minister Blinken van Buitenlandse Zaken toegezegd in een brief.
In een hangar werden er foto’s gemaakt bij twee F-16’s. en de president nam zelfs een selfie met Rutte voor één van de toestellen.

Nederland is bezig zijn 42 F-16’s geleidelijk te vervangen door de modernere F-35’s, dus een deel van de F-16’s heeft Nederland momenteel zelf nog nodig.
Dat president Zelensky na afloop liet weten dat Oekraïne door Nederland 42 F-16’s gedoneerd krijgt, was wellicht iets te voorbarig, daar 24 toestellen momenteel nog in gebruik zijn.
Training van piloten en grondpersoneel vindt plaats in de V.S., Denemarken, Griekenland en Roemenië.
Omdat Oekraïeners over het algemeen niet heel goed Engels spreken, zijn ze vooraleerst bezig met een taalcursus.

Van Nederland ging het vervolgens naar Denemarken, waar Zelensky een ontmoeting had met de Deense premier Mette Frederiksen en de vice-premier en Deense minister van Defensie Jakob Ellemann-Jensen. Die laatste liet weten dat Oekraïne op 19 F-16’s kan rekenen, op voorwaarde dat de toestellen alleen boven eigen grondgebied gebruikt worden. Verwacht wordt dat de eerste zes Deense toestellen rond de jaarwisseling geleverd kunnen worden.
In een hangar klommen zowel de president als de premier in een F-16 voor een foto-moment.

De volgende dag stond er nog een beleefdheidsbezoek aan Koningin Margrethe II op het programma en sprak de president het parlement toe, waar hij nog eens benadrukte dat Rusland niet te vertrouwen is: “Alle buurlanden lopen gevaar als Oekraïne niet wint. Democratieën kunnen een doelwit worden, door raketten, huurlingen of destabilisatie”.

De toernee was daarmee nog niet ten einde, want vanuit Denemarken ging het op maandag verder naar Griekenland, waar in Athene een Oekraïne-Balkan-top was gepland.
Daarvoor had hij echter eerst gesprekken met president Katerina Sakellaropoulou en premier Kyriakos Mitsotakis, waar onder meer de training van F-16-piloten in Griekenland werd besproken. Tevens werd Oekraïne toegezegd dat het op een nieuw Grieks militair steunpakket kan rekenen.

Negen Balkan-landen waren present op de top: de presidenten van Servië, Montenegro en Moldavië en de premiers van Noord-Macedonië, Kosovo, Bulgarije, Kroatië, Roemenië en gastland Griekenland.
Daarnaast maakten ook de EU-kopstukken Ursula von der Leyen en Charles Michel hun opwachting.

Specifiek werd uitgekeken naar ontmoetingen met de president van Servië, Aleksandar Vučić en de premier van Bulgarije, Nikolai Denkov.
Hoewel Servië de Russische invasie van Oekraïne vorig jaar veroordeelde, geldt dat zeker niet voor een meerderheid van de Servische bevolking: 70% van de Serven steunt agressor Rusland.
Na afloop van zijn gesprek met zijn Servische collega, was president Zelensky via Telegram echter positief, hij typeerde die als “…een open, eerlijke en vruchtbare ontmoeting (…) We hadden een goed gesprek over respect voor het VN-Handvest en de onschendbaarheid van grenzen”.

Met de Bulgaarse premier Niklolai Denkov heeft Bulgarije geen moeite, wél met zijn president, de pro-Russische Rumen Radev.
De president, die geen werkelijke macht heeft, liet in juli weten dat volgens hem Kiev verantwoordelijk is voor de oorlog met Rusland en dat het leveren van wapens aan Oekraïne het conflict alleen maar verlengt en dat Oekraïne erop staat deze oorlog te voeren.
De Oekraïense ambassade in Bulgarije liet, zonder de president bij naam te noemen daarop weten “…dat Oekraïne alle mogelijke inspanningen levert om de vrede te herstellen. Het Oekraïense volk verdedigde vanaf 2014 heldhaftig zijn territoriale integriteit en staatssoevereiniteit. Rusland zet als terroristische staat zijn gewapende agressie tegen Oekraïne voort, waarbij de dreigingen en nucleaire chantage tegen een democratische internationale gemeenschap toenemen”.
De ambassade voegde eraan toe “…dat het beschuldigen van Oekraïne, dat op verraderlijke wijze werd aangevallen door zijn buurland, voor de aanhoudende oorlog een van Europa’s meest wijdverbreide ondersteunende stellingen van Russische propaganda en hybride oorlog is”.

Na afloop van zijn gesprek met premier Denkov liet president Zelensky via X (voorheen Twitter) het volgende weten: “Vruchtbare gesprekken met premier Nikolai Denkov gisteren op de Oekraïne-Balkan-top. Ik bedankte voor de militaire en politieke steun van Bulgarije. We bespraken verdere samenwerking, de veiligheid van de Zwarte Zee en het veiligstellen van alternatieve graancorridors”.

Met de voorzitter van de Europese Commissie, Ursula vonder Leyen, sprak Zelensky o.a. over het besluit van de EU-lidstaten om de toetredingsonderhandelingen met Oekraïne tot de EU eind 2023 te openen.
Tevens bedankte hij haar voor haar inspanningen om de Oekraïense landbouwexport en -doorvoer te normaliseren.
Het was een drukke dag voor de president want ook met de rest van de regeringsleiders werd apart gesproken.

Drone-aanvallen over en weer

Ook de afgelopen week gingen de drone-aanvallen van de strijdende partijen door, hoewel Oekraïne in principe geen commentaar geeft als er doelen in Rusland worden geraakt.

Een opvallende drone-aanval vond plaats op de Russische vliegbasis Soltsy-2, ten zuiden van Sint Petersburg.
Om 8.00 uur afgelopen zaterdag (Nederlandse tijd) trof een aanvals-drone een Tupolev Tu-22M, een supersonische bommenwerper, die nog uit de tijd van de Sovjet-Unie stamt.
Het Russische ministerie van Defensie liet weten dat er een vliegtuig was “beschadigd” en dat “de terroristische daad” geen slachtoffers had geëist. In dezelfde verklaring werd gemeld dat er op een parkeerplaats brand was ontstaan, die snel was geblust.

Dat het in werkelijkheid anders in elkaar zat, liet een veel gedeelde foto op Telegram zien. Vanwege zijn typische neus was de Tupolev Tu-22M duidelijk herkenbaar.
De BBC analyseerde het beeld op basis van visuele aanwijzingen (zoals het regenachtige weer) en historische satellietbeelden van de vliegbasis. Om toch een slag om de arm te houden meldde het Britse ministerie van Defensie dat de Tupolev “hoogstwaarschijnlijk” was “vernietigd”.

Aangezien Rusland over zo’n zestig van deze bommenwerpers beschikt, zal dit ene exemplaar nauwelijks of niet gemist worden, maar is het wel degelijk belangrijk, omdat het laat zien dat het Oekraïne steeds vaker lukt tot diep in Rusland toe te slaan. De afstand van vliegbasis Soltsy-2 tot aan de Oekraïense grens bedraagt 650 km.

Tot en met gisteren waren er zes nachtelijke drone-aanvallen in de regio Moskou. Voor zover bekend werden de meeste drones uitgeschakeld, maar één gebouw wat nog onder constructie was, werd wél geraakt.
En in de zuidwestelijke stad Belgorod, zo’n 45 km van de Oekraïense grens, sloeg gisterochtend vroeg een drone in een wolkenkrabber in, waarbij drie mensen om het leven kwamen.
Zoals te doen gebruikelijk onthield Oekraïne zich van commentaar.

Op zaterdagochtend werd de Noord-Oekraïense stad Tsjernihiv door een aanvalsdrone verrast.
Het projectiel sloeg in het Muziek- en Dramatheater op het centrale Krasnaplein van de stad in.
In het theater was een bijeenkomst gaande van drone-fabrikanten en militairen. Dat juist deze samenkomst het doelwit was, kan bijna geen toeval zijn.
Het dak werd vol geraakt, waardoor brokstukken tot ver in het rond vlogen.
En hoewel in het theater niemand gewond raakte, was dat op het plein een ander verhaal.

Ter gelegenheid van het Appelfeest, een orthodox oogstfeest, waren veel bewoners op weg naar de kerk, hun manden gevuld met bloemen, graanhalmen en rijpe appels, om die door de priester te laten zegenen.
Zeven mensen lieten het leven, waaronder een zesjarig meisje.

Honderdvierenveertig mensen raakten gewond, waarvan vijftien kinderen. Zo’n vijfentwintig gewonden kwamen in het ziekenhuis terecht.

Vliegtuig Prigozjin neergestort

Gisteravond kwam het bericht dat een paar uur ervoor een vliegtuig met Wagner-baas Yevgeny Prigozjin was neergestort en dat hij en de negen andere passagiers daarbij waren omgekomen.
Het privé-vliegtuig , een Embraer Legacy 600, was onderweg van Moskou naar Sint Petersburg toen het halverwege de vlucht nabij Kuzhenkino plotseling naar beneden stortte en crashte.

Naast Prigozjin was ook zijn rechterhand en oprichter van de Wagner-groep Dmitry Utkin, aan boord.
Vlucht-tracker Flightradar24 meldde dat dat het vliegtuig om 16.19 uur (Nederlandse tijd) plotseling uit de lucht leek te vallen.
Van een hoogte van 28.000 voet (853 m) viel het binnen 30 seconden 8.000 (243 m) naar beneden, terwijl er daarvoor geen enkel probleem leek te zijn.
Meerder ooggetuigen meldden dat zij twee explosies hoorden, hoewel deze berichten niet onafhankelijk zijn bevestigd.
De Russische autoriteiten zijn een onderzoek gestart.

Dat Progozjin sinds zijn ‘muiterij’ van juni, waarbij hij met een deel van zijn troepen naar Moskou optrok, maar uiteindelijk weer rechtsomkeert maakte, aangeschoten wild was voor het Kremlin, was de meeste militaire analisten wel duidelijk. Voor hen komt deze vliegtuigcrash dan ook niet als een verrassing.

Mykhailo Podolyak, adviseur van president Zelensky, liet gisteravond weten dat: “…het duidelijk was dat Prigozjin een doodvonnis tekende toen hij zichzelf liet geloven in Loekasjenko’s bizarre ‘garanties’ en het al even absurde ‘erewoord’ van Poetin.”
Waarmee hij doelt op de veiligheidsgaranties van de presidenten van Wit-Rusland (Belarus) en Rusland, na de afgeblazen muiterij.

De vlag

De vlag van Oekraïne bestaat uit twee even brede horizontale banen van blauw en geel.

Er zijn voldoende aanwijzingen dat de kleuren blauw en geel van de vlag ver terug gaan, zelfs tot de 15e eeuw. De kleuren gaan er echter pas echt toe doen wanneer de twee keizerrijken waar Oekraïne onderdeel van uitmaakte (het Russische en het Oostenrijks-Hongaarse), ophouden te bestaan.

De West-Oekraïense Nationale Republiek gebruikt tussen 1918 en 1919 de blauw-gele vlag. De vlag wordt gecontinueerd  bij het samengaan van de twee Oekraïnes tot de Oekraïense Staat.

Tot aan 1949 heeft Oekraïne als Russische sovjet-republiek verschillende variaties van egaal rode vlaggen met de letters YCCP (Ukrayinskaya Sotsialisticheskaya Sovetskaya Respublika – oftewel Socialistische Sovjet Republiek Oekraïne) erop.

In 1949 krijgen alle Russische republieken een vlag-‘make-over’, variaties op de vlag van de Sovjet-Unie met eigen accenten. Die van Oekraïne heeft een blauwe balk aan de onderkant.

Vanaf 1990, dus nog vóór de onafhankelijkheid, wordt de blauw-gele vlag her en der al aarzelend waargenomen. Met het opnieuw zelfstandig worden, wordt de vlag officieel ingevoerd. Wettelijke status krijgt de vlag op 28 januari 1992.
De eerste vlag die ooit boven het Verchovna Rada (het Oekraïnse parlement) wapperde is nu in het parlementsmuseum te zien.

Het blauw in de vlag symboliseert de hemel, het geel de uitgestrekte tarwevelden.

Symbool

Sinds het begin van de Oekraïense oorlog op 20 februari 2022, is de nationale vlag een symbool van hoop en verzet geworden.

Twee vlaggen vandaag. Vlag 1:

Doden en gewonden

Het Bureau van de Hoge Commissaris voor de Mensenrechten (Office of the High Commissioner for Human Rights, kortweg OHCHR) maakte deze week nieuwe cijfers bekend over slachtoffers van de oorlog.

Sinds de Russische invasie van 24 februari 2022 zouden er inmiddels al bijna 10.000 Oekraïense burgers zijn omgekomen.
Het getal wat door de OHCHR genoemd is 9.444. Dit getal wordt opgesplitst in 4.358 mannen, 2.623 vrouwen, 285 jongens en 231 meisjes, van 1.918 volwassenen en 29 kinderen is het geslacht (nog) niet bekend.
Het OHCHR tekent hier bij aan dat het werkelijke cijfer aanzienlijk hoger moet zijn, omdat informatie over zwaarbevochten frontgebieden (nog) niet bekend is.
Het cijfer van gewonde burgers ligt overigens nog hoger dan het dodental: het OHCHR heeft het over bijna 17.000 mensen. Ook hier geldt dat het werkelijke aantal waarschijnlijk hoger ligt.

Raketaanvallen

Het westen van Oekraïne mag dan relatief veilig zijn, ook daar worden steden en hun inwoners met enige regelmaat opgeschrikt door raket- en drone-aanvallen.
Zo werd de noordwestelijke stad Lutsk (de hoofdstad van de oblast Volyn), dinsdag getroffen.
Hoewel de meeste projectielen uit de lucht werden geschoten door de luchtafweer, trof er één de Zweedse SKF-kogellagerfabriek, waarbij drie werknemers de dood vonden, ook vielen er verscheidene gewonden.

Ook Lviv kreeg weer met luchtaanvallen te maken. Volgens burgemeester Andriy Sadovyi raakten meer dan 100 gebouwen in meer of mindere mate beschadigd. De meeste schade werd aangericht door neerstortende delen van neergeschoten drones.

Een speelplaats kreeg de volle laag, waardoor er een krater van negen bij twintig meter ontstond.
Vier mensen liepen lichte verwondingen op.
Verder werden er twee boerderijen bij de westelijke stad Ivano-Frankivsk door neervallende brokstukken geraakt.
Ook in het oosten was het raak: er vielen twee doden en één gewonde in Kramatorsk, in de Donetsk-oblast.

Op maandag moest het zuidelijke dorp Shyroka Balka, in de oblast Cherson, het ontgelden: hier werd een huis geraakt, waarbij een 12-jarige jongen, een baby van 22 weken oud en hun ouders omkwamen. Ook een dorpsgenoot liet het leven, net als twee burgers in het nabijgelegen dorp Stanislav.

Marteling in Taganrog

Een stuk of twaalf door Rusland gevangengenomen Oekraïners die verscheidene maanden tot een jaar doorbrachten in
Inrichting voor voorlopige hechtenis, nummer twee in de aan de Zee van Azov gelegen stad Taganrog, hebben hun verhaal gedaan, na (deels) op 6 mei bevrijd te zijn middels een gevangenenruil tussen Rusland en Oekraïne.

In interviews met de BBC beweerden ze fysiek en psychologisch misbruik door Russische officieren en bewakers te hebben moeten ondergaan.
De getuigenissen, verzameld tijdens een wekenlang onderzoek, beschrijven een consistent patroon van extreem geweld en mishandeling in de faciliteit in Taganrog.

Zo werden ze onderworpen aan foltering, waaronder frequente afranselingen en elektrische schokken, in wat ernstige schendingen van het internationaal humanitair recht zouden zijn.
Beschuldigingen luiden o.a.:

-Mannen en vrouwen op de Taganrog-site worden herhaaldelijk geslagen, waaronder de nierstreek en borst, en krijgen elektrische schokken tijdens dagelijkse inspecties en ondervragingen

-Russische bewakers bedreigen, intimideren en kleineren voortdurend gedetineerden, van wie sommigen valse bekentenissen hebben afgelegd die naar verluidt als bewijs tegen hen zijn gebruikt in processen

-Gevangenen worden constant ondervoed achtergelaten en degenen die gewond zijn, krijgen geen passende medische hulp, met meldingen van gedetineerden die sterven in de faciliteit

De BBC heeft de beweringen niet onafhankelijk kunnen verifiëren, maar de details van de beweringen zijn gedeeld met mensenrechtenorganisaties en indien mogelijk, bevestigd door andere gedetineerden.
Dmytro Lubinets, de mensenrechten-ombudsman van Oekraïne en een van de functionarissen betrokken bij uitwisselingsonderhandelingen met Moskou, zei dat negen op de tien voormalige gevangenen beweerden dat ze waren gemarteld terwijl ze in Russische gevangenschap zaten.

De Russische regering heeft geen enkele externe instantie, waaronder de Verenigde Naties of het Internationale Comité van het Rode Kruis, toegestaan ​​de faciliteit te bezoeken en ontkent alle beschuldigingen, Oekraïne laat op zijn beurt wél inspecties toe.
Sinds de oorlog begon zijn er zo’n 2.500 Oekraïense gevangenen vrijgelaten, veelal met een gevangenenruil. Volgens mensenrechtenorganisaties zouden er momenteel nog zo’n 10.000 Oekraïners gevangen zitten in Rusland.

De vlag

De vlag van Oekraïne bestaat uit twee even brede horizontale banen van blauw en geel.

Er zijn voldoende aanwijzingen dat de kleuren blauw en geel van de vlag ver terug gaan, zelfs tot de 15e eeuw. De kleuren gaan er echter pas echt toe doen wanneer de twee keizerrijken waar Oekraïne onderdeel van uitmaakte (het Russische en het Oostenrijks-Hongaarse), ophouden te bestaan.

De West-Oekraïense Nationale Republiek gebruikt tussen 1918 en 1919 de blauw-gele vlag. De vlag wordt gecontinueerd  bij het samengaan van de twee Oekraïnes tot de Oekraïense Staat.

Tot aan 1949 heeft Oekraïne als Russische sovjet-republiek verschillende variaties van egaal rode vlaggen met de letters YCCP (Ukrayinskaya Sotsialisticheskaya Sovetskaya Respublika – oftewel Socialistische Sovjet Republiek Oekraïne) erop.

In 1949 krijgen alle Russische republieken een vlag-‘make-over’, variaties op de vlag van de Sovjet-Unie met eigen accenten. Die van Oekraïne heeft een blauwe balk aan de onderkant.

Vanaf 1990, dus nog vóór de onafhankelijkheid, wordt de blauw-gele vlag her en der al aarzelend waargenomen. Met het opnieuw zelfstandig worden, wordt de vlag officieel ingevoerd. Wettelijke status krijgt de vlag op 28 januari 1992.
De eerste vlag die ooit boven het Verchovna Rada (het Oekraïnse parlement) wapperde is nu in het parlementsmuseum te zien.

Het blauw in de vlag symboliseert de hemel, het geel de uitgestrekte tarwevelden.

Symbool

Sinds het begin van de Oekraïense oorlog op 20 februari 2022, is de nationale vlag een symbool van hoop en verzet geworden.

Twee vlaggen vandaag. Vlag 1:

Drones – Rusland

Het aantal drone-aanvallen op de Russische hoofdstad Moskou is de afgelopen week geïntensiveerd.
Zondag boorde een drone zich in een wolkenkrabber van het Moskva City-complex en in de nacht van maandag op dinsdag was het weer raak in hetzelfde gebouw, waar verschillende Russische ministeries gehuisvest zijn, Er was de nodige schade aan het pand, maar er vielen geen slachtoffers.

In één maand tijd waren er al minimaal vijf drone-aanvallen en voor 2023 (tot nu toe) komen we op een aantal van plusminus driehonderd.
Er worden zowel grote als kleine drones gebruikt. De grote zouden de afstand van 500 km tussen Oekraïne en Moskou kunnen overbruggen, maar dat geldt niet voor de kleinere, die een geringer bereik hebben en dus waarschijnlijk vanaf Russisch grondgebied opstijgen.

Rusland houdt Oekraïne verantwoordelijk voor de drone-acties, hoewel dat niet door Kiev wordt bevestigd. maar uiteraard ligt dat wel voor de hand.
Zo noemde president Zelensky het “onvermijdelijk en rechtvaardig” dat de oorlog zich steeds meer verplaatst naar “symbolische centra en militaire bases” op Russisch grondgebied. Oekraïne juicht de aanvallen dan ook toe.

Het aantal drone-aanvallen op Rusland valt overigens vooralsnog in het niet bij de onophoudelijke stroom drones die Oekraïense steden te verwerken krijgen. Hoewel verreweg de meeste drones van Russische zijde door luchtafweer naar beneden worden gehaald, is het wel degelijk vaak genoeg raak, zoals de golf vaan drone-aanvallen op de graanopslagplaatsen in Odessa de afgelopen twee weken liet zien.
En ook neergehaalde drones kunnen behoorlijke schade aanrichten.

Ook van de drones waarmee Moskou, of andere delen van Rusland bestookt worden, worden de meeste onderschept door luchtafweer of stoorzenders.
Militaire specialisten verwachten dat er nog grotere en frequentere drone-aanvallen op Moskou plaats zullen vinden, want Kiev zit niet stil.

Was de aangerichte schade in Moskou tot nu toe gering, dat zou weleens kunnen veranderen, nu de productie van drones in Oekraïne in één jaar tijd is vertienvoudigd. Ook worden zowel de drone- als aanvalstrategieën telkens geavanceerder.
Oekraïne investeert dit jaar voor zo’n één miljard dollar in drone-ontwikkeling. Daarnaast is er via crowdfunding circa honderd miljoen dollar ingezameld voor productie en aanschaf van oorlogsdrones.

De drone-aanvallen op Moskou worden door de Russische staatsmedia, zoals de tv-journaals, tot nu toe nauwelijks of niet genoemd. Maar als drones in de komende maanden intensiever worden ingezet, is dat grotendeels negeren uiteraard niet meer vol te houden. Wordt vervolgd dus.

Drones – Oekraïne

De Russische drone-aanvallen op Oekraïne gaan overigens onverminderd door. In de nacht van dinsdag op woensdag werd hoofdstad Kiev weer belaagd.
In de wijk Solomianskyi werd een kantoorgebouw geraakt door de brokstukken een neergeschoten drone. Brand bleef uit en er vielen geen slachtoffers.

In dezelfde nacht werden havenfaciliteiten in Izmail met Shahed-drones bestookt. Naast haveninfrastructuur raakte ook een graansilo zwaar beschadigd.
Izmail ligt aan de rivier de Donau, die hier de grens vormt met NAVO-lid Roemenië.

Eén dag eerder werd een flatgebouw de stad Kryvyi Rih (de thuisstad van president Zelensky) vol getroffen door een drone. Ook een universiteitsgebouw werd geraakt.
Zes mensen lieten het leven, waaronder een 10-jarig meisje, negenenzestig mensen raakten gewond.

De vlag

De vlag van Oekraïne bestaat uit twee even brede horizontale banen van blauw en geel.

Er zijn voldoende aanwijzingen dat de kleuren blauw en geel van de vlag ver terug gaan, zelfs tot de 15e eeuw. De kleuren gaan er echter pas echt toe doen wanneer de twee keizerrijken waar Oekraïne onderdeel van uitmaakte (het Russische en het Oostenrijks-Hongaarse), ophouden te bestaan.

De West-Oekraïense Nationale Republiek gebruikt tussen 1918 en 1919 de blauw-gele vlag. De vlag wordt gecontinueerd  bij het samengaan van de twee Oekraïnes tot de Oekraïense Staat.

Tot aan 1949 heeft Oekraïne als Russische sovjet-republiek verschillende variaties van egaal rode vlaggen met de letters YCCP (Ukrayinskaya Sotsialisticheskaya Sovetskaya Respublika – oftewel Socialistische Sovjet Republiek Oekraïne) erop.

In 1949 krijgen alle Russische republieken een vlag-‘make-over’, variaties op de vlag van de Sovjet-Unie met eigen accenten. Die van Oekraïne heeft een blauwe balk aan de onderkant.

Vanaf 1990, dus nog vóór de onafhankelijkheid, wordt de blauw-gele vlag her en der al aarzelend waargenomen. Met het opnieuw zelfstandig worden, wordt de vlag officieel ingevoerd. Wettelijke status krijgt de vlag op 28 januari 1992.
De eerste vlag die ooit boven het Verchovna Rada (het Oekraïnse parlement) wapperde is nu in het parlementsmuseum te zien.

Het blauw in de vlag symboliseert de hemel, het geel de uitgestrekte tarwevelden.

Symbool

Sinds het begin van de Oekraïense oorlog op 20 februari 2022, is de nationale vlag een symbool van hoop en verzet geworden.

Odessa en omgeving

Door het Russische ‘nee’ tegen het niet verlengen van het graanakkoord met Oekraïne, heeft het Kremlin alle reserves laten varen om havenstad Odessa te ontzien en sinds vorige week wordt de stad constant bestookt met zeker vijf types aanvalsdrones.

Vooral de graandepots en infrastructuur in het havengebied moeten het ontgelden. Inmiddels is er zo’n 60.000 ton aan graan verloren gegaan.

Maar ook de stad zelf werd niet gespaard. Zo raakte de Transfiguratie-kathedraal zwaar beschadigd door een raket, waarna er brand uitbrak.

Het gebouw dat Unesco-erfgoed is, was tussen 1999 en 2010 herbouwd, nadat het in 1936 door het sovjet-regime was opgeblazen.

Burgemeester Gennadi Troechanov van Odessa, die voor de oorlog nog pro-Russisch was, sprak duidelijke taal: “Jullie zouden moeten weten hoe erg Odessa jullie haat en minacht”, zei hij in een toespraak gericht aan de Russische bevolking, kort na de aanvallen op het Unesco-werelderfgoed. “Jullie zijn wezens zonder normen en waarden. Jullie zullen ons niet breken, maar juist sterker maken. Dit zal jullie doodsvonnis zijn.”

Naast de kathedraal werden talloze gebouwen in de stad geraakt en er vielen doden en tientallen gewonden.
Het bleef niet bij Odessa: de havens van Reni en Izmail, aan de rivier de Donau, werden ook belaagd, hier vielen vier gewonden.

Rusland speelde hier hoog spel, want de Donau vormt de grens tussen Oekraïne en Roemenië en dat land is een NAVO-lid.
Reni ligt op slechts 200 m afstand van de Roemeense grens.

De Russische president Poetin stelde verschillende Afrikaanse landen gerust: het graan dat Oekraïne nu niet kan leveren, kan Rusland nu leveren, zowel tegen betaling, maar in sommige gevallen ook gratis.
Later deze week organiseert Moskou een Rusland-Afrika top, waar dit soort zaken ongetwijfeld aan de orde zullen komen.

Krimbrug weer gesloten

Afgelopen weekend werd een ammunitie-depot op het door de Russen bezette Krim-schiereiland door een aanvalsdrone geraakt en vloog daarna in brand. Ook andere installaties en infrastructuur in de regio  Dzhankoi (in het noorden van het schiereiland) behoorden tot de doelwitten, volgens de door Rusland geïnstalleerde gouverneur Sergei Aksyonov.
Mensen die in een omtrek van 5 km rond de rampplek woonden, werden geëvacueerd.
De gouverneur beschuldigde Oekraïne de aanslag te hebben beraamd, zonder enig bewijs ervoor te leveren, maar enigszins voor de hand ligt het natuurlijk wel.

De vorige week beschadigde Krimbrug, die kort na de aanslag weer werd vrijgegeven (zij het alleen voor verkeer vanaf het Russische vasteland naar de Krim), werd na deze nieuwe aanslag in eerste instantie voor autoverkeer gesloten, daarna weer geopend en later die dag “tot nader order” opnieuw gesloten.
Ook de spoorwegverbinding naast de autoweg zou momenteel inoperatief zijn.

Moskou

Ook Moskou werd opnieuw opgeschrikt door aanvalsdrones. Op maandagochtend vroeg werden volgens het Russische ministerie van Defensie twee drones “onderschept en neergehaald”.

Twee kantoorgebouwen raakten beschadigd door het neerhalen van de drones. Eén drone kwam vlakbij het ministerie van Defensie neer.
Ook hier werd Oekraïne beschuldigd van de aanval, Kiev gaf geen commentaar.

Bachmoet

Door alle drone-aanvallen over en weer zou je bijna vergeten dat er ook nog een oorlogsfront is. Oekraïne heeft al toegegeven dat het zeven weken geleden ingezette tegenoffensief veel moeizamer verloopt dan men gehoopt had. De Russen hebben de laatste maanden brede verdedigingslinies aangelegd, met o.a. ontelbare stroken met mijnen in alle soorten en maten.

Desalniettemin worden er mondjesmaat hier en daar stukken land terugveroverd, waaronder rond de vrijwel geheel verwoeste stad Bachmoet. Die gebieden zien we in paars op de kaart hierboven.
Volgens Oekraïne zou het leger inmiddels 227 km² land heroverd hebben op Rusland, waarbij de grootste terreinwinst aan het zuidelijk front zou zijn geboekt: in totaal 192 km².
Inclusief het sinds 2014 bezette schiereiland de Krim, heeft Rusland nu nog ruim 100.000 km² onder zijn controle.

Gisteravond werd bekend dat Oekraïne in het zuidoosten begonnen is aan een grootscheepse aanval. Dit werd bevestigd door twee Pentagon medewerkers alsook door denktank Institute for the Study of War.
In zijn dagelijkse videoboodschap zei president Zelensky ietwat verholen: “Onze jongens aan het front hebben goede resultaten geboekt. Mooi gedaan. Details volgen.”
De ingezette militairen zouden zijn opgeleid door het Westen en zouden niet eerder zijn ingezet, tevens zouden ze de beschikking hebben over westers materieel.

De vlag

De vlag van Oekraïne bestaat uit twee even brede horizontale banen van blauw en geel.

Er zijn voldoende aanwijzingen dat de kleuren blauw en geel van de vlag ver terug gaan, zelfs tot de 15e eeuw. De kleuren gaan er echter pas echt toe doen wanneer de twee keizerrijken waar Oekraïne onderdeel van uitmaakte (het Russische en het Oostenrijks-Hongaarse), ophouden te bestaan.

De West-Oekraïense Nationale Republiek gebruikt tussen 1918 en 1919 de blauw-gele vlag. De vlag wordt gecontinueerd  bij het samengaan van de twee Oekraïnes tot de Oekraïense Staat.

Tot aan 1949 heeft Oekraïne als Russische sovjet-republiek verschillende variaties van egaal rode vlaggen met de letters YCCP (Ukrayinskaya Sotsialisticheskaya Sovetskaya Respublika – oftewel Socialistische Sovjet Republiek Oekraïne) erop.

In 1949 krijgen alle Russische republieken een vlag-‘make-over’, variaties op de vlag van de Sovjet-Unie met eigen accenten. Die van Oekraïne heeft een blauwe balk aan de onderkant.

Vanaf 1990, dus nog vóór de onafhankelijkheid, wordt de blauw-gele vlag her en der al aarzelend waargenomen. Met het opnieuw zelfstandig worden, wordt de vlag officieel ingevoerd. Wettelijke status krijgt de vlag op 28 januari 1992.
De eerste vlag die ooit boven het Verchovna Rada (het Oekraïnse parlement) wapperde is nu in het parlementsmuseum te zien.

Het blauw in de vlag symboliseert de hemel, het geel de uitgestrekte tarwevelden.

Symbool

Sinds het begin van de Oekraïense oorlog op 20 februari 2022, is de nationale vlag een symbool van hoop en verzet geworden.

Krimbrug

De Kertsj-brug, die het Russische vasteland met het door de Russen sinds 2014 bezette schiereiland de Krim verbindt, was in de nacht van zondag op maandag opnieuw het doelwit van een drone-aanval.

De 18 km lange brug was een prestigeproject van de Russische president Poetin en werd geopend in 2018.
Bij de aanval op maandag raakte een segment van het wegdek zodanig beschadigd, dat het aan één kant deels wegzakte.
Twee inzittenden van een auto kwamen bij de aanslag om het leven. Het ging om een echtpaar, hun 14-jarige dochter overleefde de explosie.

De brug bestaat uit twee parallelle delen: een autoweg en een spoorlijn. De spoorbrug raakte dit keer niet beschadigd, in tegenstelling tot 8 oktober vorig jaar, toen bij een aanslag op de brug zowel weg én spoor zwaar beschadigd raakten.
De brug is van groot belang voor aanvoer van militaire voertuigen en bevoorrading, waarbij de spoorverbinding het belangrijkst is.

Het Russische Antiterrorismecomité bestempelde de aanslag als een ‘terroristische aanslag’, het ministerie van Buitenlandse Zaken liet weten dat Oekraïne achter de aanslag zat, waarbij er samengewerkt zou zijn met Amerikaanse en Britse inlichtingendiensten.
Dat Oekraïne verantwoordelijk is voor de aanval op de brug ligt uiteraard voor de hand. Voor de link met Amerikanen en Britten werd echter geen bewijs geleverd.

Hoewel een officiële regeringsverklaring uitbleef, meldden Oekraïense media dat de Oekraïense veiligheidsdienst (SBOe) en marine betrokken waren bij de aanslag op de brug.
Kirill Boedanov, het hoofd van de Oekraïense militaire inlichtingendienst (GOeR) liet na de aanslag weten dat “de Krimbrug een onnodige constructie is.”

Presidentieel adviseur Mykhailo Podolyak was iets expliciter: “Alle illegale constructies die worden gebruikt om Russische instrumenten voor massamoord te leveren zijn van korte duur. Ongeacht de redenen voor de vernietiging.”

Gisteren meldde de Russische vicepremier Marat Choesnoellin dat er inmiddels weer auto’s over de brug kunnen, maar alleen van Rusland naar de Krim.
Uit inspecties zou gebleken zijn dat de rijbaan richting het schiereiland veilig is voor personenauto’s.
Verkeer de andere kant op zal voorlopig met de veerboot moeten. Volgens Choesnoellin zou het beschadigde deel rond de 15e september weer in zoverre hersteld moeten zijn dat verkeer de andere kant ook weer van de brug gebruik kan maken.

Vergelding

Na de aanval op de brug vorig jaar duurde het niet lang voordat Rusland reageerde en ook gisternacht bleef een reactie niet uit.
havenstad Odessa werd met Iraanse Shahed-drones en (waarschijnlijk) ballistische raketten aangevallen.

Volgens Oekraïne werden alle projectielen uit de lucht geschoten, maar ontstond er even goed schade door neervallende brokstukken, onder meer in het havengebied en aan verschillende woningen, waarbij één man gewond raakte.

Ook Mykolajiv, dat aan de monding van de rivier de Boeg gelegen is en dus ook toegang heeft tot de Zwarte Zee, kreeg de volle laag en er brak brand uit in een van de havenfaciliteiten.
Ook Kiev, Zaporizja, Donetsk en Dnipro werden met drones bestookt.

En ook afgelopen nacht werden verschillende Oekraïense steden weer bestookt met drones, waaronder Kiev en Odessa.

Graandeal

Rusland heeft zich teruggetrokken uit de graandeal, die het mogelijk maakte naar (voornamelijk) Afrikaanse landen te exporteren.
De deal werd mede mogelijk door bemiddeling van de Verenigde Naties en Turkije en zorgde ervoor dat graanschepen ongehinderd vanuit Odessa via een corridor in de Zwarte Zee naar Turkije en verder naar Afrika konden varen.

De deal is een jaar in stand gehouden, maar liep dinsdag om middernacht af.
Volgens Rusland werkte de deal niet goed en kreeg Oekraïne het niet voor elkaar voldoende graan te exporteren.
De Verenigde Naties ontkent dit echter: Oekraïne heeft het afgelopen jaar 625.000 ton voedsel via de corridor kunnen exporteren naar landen als Afghanistan, Ethiopië, Kenia, Somalië, Soedan en Jemen.

Een ander bezwaar van Rusland is dat de export van hun eigen landbouwproducten door Westerse sancties ernstig wordt benadeeld.
Kenia liet bij monde van Korir Sing’Oei, een minister van het Keniaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, weten dat “…het besluit van Rusland om uit de Zwarte Zee-graandeal te stappen een dolksteek in de rug is voor de prijzen voor voedselzekerheid in de wereld en dat het een onevenredige impact op landen in de Hoorn van Afrika heeft, die al door droogte zijn getroffen.”

Maar de Turkse president Erdoğan vertelde verslaggevers dat hij geloofde dat president Poetin “de overeenkomst wil voortzetten” en dat ze de verlenging van de deal zouden bespreken wanneer ze elkaar volgende maand persoonlijk ontmoeten.

De vlag

De vlag van Oekraïne bestaat uit twee even brede horizontale banen van blauw en geel.

Er zijn voldoende aanwijzingen dat de kleuren blauw en geel van de vlag ver terug gaan, zelfs tot de 15e eeuw. De kleuren gaan er echter pas echt toe doen wanneer de twee keizerrijken waar Oekraïne onderdeel van uitmaakte (het Russische en het Oostenrijks-Hongaarse), ophouden te bestaan.

De West-Oekraïense Nationale Republiek gebruikt tussen 1918 en 1919 de blauw-gele vlag. De vlag wordt gecontinueerd  bij het samengaan van de twee Oekraïnes tot de Oekraïense Staat.

Tot aan 1949 heeft Oekraïne als Russische sovjet-republiek verschillende variaties van egaal rode vlaggen met de letters YCCP (Ukrayinskaya Sotsialisticheskaya Sovetskaya Respublika – oftewel Socialistische Sovjet Republiek Oekraïne) erop.

In 1949 krijgen alle Russische republieken een vlag-‘make-over’, variaties op de vlag van de Sovjet-Unie met eigen accenten. Die van Oekraïne heeft een blauwe balk aan de onderkant.

Vanaf 1990, dus nog vóór de onafhankelijkheid, wordt de blauw-gele vlag her en der al aarzelend waargenomen. Met het opnieuw zelfstandig worden, wordt de vlag officieel ingevoerd. Wettelijke status krijgt de vlag op 28 januari 1992.
De eerste vlag die ooit boven het Verchovna Rada (het Oekraïnse parlement) wapperde is nu in het parlementsmuseum te zien.

Het blauw in de vlag symboliseert de hemel, het geel de uitgestrekte tarwevelden.

Symbool

Sinds het begin van de Oekraïense oorlog op 20 februari 2022, is de nationale vlag een symbool van hoop en verzet geworden.

Twee vlaggen vandaag. Vlag 1:

NAVO-top – dag 1

In de week dat de oorlog de grens van 500 dagen is overschreden, werd de jaarlijkse NAVO-top, dit jaar in de Litouwse hoofdstad Vilnius.
De tweedaagse top op 11 en 12 juli, had als speciale gast president Zelensky van Oekraïne.

Voorafgaand aan zijn komst naar Vilnius op dinsdagavond had Zelensky zijn ongenoegen geuit dat er op de top nog geen duidelijkheid was geschapen over de termijn hoelang Oekraïne moet wachten om een volwaardige lidstaat te worden van de NAVO.
Al in 2008 had Oekraïne aangegeven lid te willen worden van de verdragsorganisatie.

Eerder op de dag had secretaris-generaal Stoltenberg herbevestigd dat Oekraïne lid zal worden van de NAVO en dat er afgesproken was om het vereiste actieplan daarvoor te schrappen.
De NAVO-partners zijn van mening dat zolang de oorlog duurt een toetreding van Oekraïne niet aan de orde is, omdat dan het beroemde Artikel 5 van kracht zou worden: een aanval op één lidstaat wordt beschouwd als een aanval op alle lidstaten.*

*Overigens is het niet zo dat wanneer een NAVO-lid wordt aangevallen het artikel automatisch in werking treedt, het aangevallen land kan kiezen voor een bilaterale oplossing, niets doen of een beroep doen op Artikel 5.
Als dat laatste gebeurt, komt de NAVO in een spoedzitting bijeen. De lidstaten bepalen dan óf en hoe ze te hulp schieten: met een militaire actie, of juist met een politieke actie.

De vlag uit Bachmoet

Samen met president Nausėda van Litouwen sprak Zelensky een grote menigte toe in het centrum van Vilnius. Onder grote instemming van het publiek zei hij onder meer: “De NAVO zal Oekraïne veiligheid bieden, Oekraïne zal de NAVO sterker maken”

Tevens presenteerde hij er een Oekraïense vlag uit de vrijwel volkomen verwoeste stad Bachmoet, waar zo’n driekwart jaar lang strijd was geleverd.
De danig door de oorlog beschadigde vlag werd onder luid applaus aan een hoge vlaggenmast gehesen.

NAVO-top – dag 2

Leek de sfeer tussen de Oekraïense president en de NAVO-bondgenoten op dinsdag wat stroef, gisteren leken de veren gladgestreken en boterde het aanmerkelijk beter tussen Zelensky en de NAVO-afgevaardigden, nadat de president liet weten dat hij begrip had voor de behoedzaamheid van de NAVO-landen op het moment dat Oekraïne nog in oorlog is.

Zo twitterde NAVO secretaris-generaal Stoltenberg: “Een eer om president Zelensky te verwelkomen bij onze NAVO-top voor de eerste bijeenkomst van de NAVO-Oekraïne Raad.
Ons driedelig ondersteuningspakket onderstreept dat Oekraïne dichter bij het NAVO-lidmaatschap is dan ooit tevoren.
We treffen elkaar vandaag als gelijken. Ik kijk uit naar de dag dat we elkaar als bondgenoten ontmoeten.”

Tevens liet Stoltenberg weten dat er voor Oekraïne op de lange termijn veiligheidsgaranties komen, hoewel die niet zonder risico zijn, gaf de secretaris-generaal toe.
Maar, zo vervolgde hij: “Een overwinning van Rusland is het grootste risico van de oorlog. We kunnen Moskou niet laten bepalen wie er wel of geen lid wordt van de NAVO.”

Wapenleveranties hebben momenteel de hoogste prioriteit. Zelensky zei daar het volgende over: “Natuurlijk zijn garanties, documenten en een raadsvergadering belangrijk, maar de urgentste taak nu is om ervoor te zorgen dat er genoeg wapens voor het Oekraïense leger zijn.”

Zo zegde Duitsland bij monde van bondskanselier Scholz toe, raketten voor de Patriot-luchtverdedigingssystemen te leveren.
Premier Sunak van het Verenigd Koninkrijk liet weten dat zijn land Oekraïne munitie en voertuigen levert plus een budget voor de reparatie van materieel.
Dat gaat dan om meer dan zeventig gevechts- en logistieke voertuigen en duizenden patronen munitie voor Challenger 2-tanks.
Daarnaast komt er een ondersteuningspakket van £950 miljoen waarmee de reparatie van kapotte apparatuur kan worden gefinancierd.

Wat de al eerder aangekondigde “straaljagercoalitie” betreft: die begon als een samenwerking tussen Denemarken en Nederland, waarna Duitsland en het Verenigd Koninkrijk zich erbij aansloten.
Inmiddels zijn daar nog acht landen bijgekomen: België, Canada, Luxemburg, Noorwegen, Polen, Portugal, Roemenië en Zweden.

Het trainen van Oekraïense piloten met F-16 straaljagers begint in augustus in Denemarken, daarna in Roemenië, daar komt ook een speciaal trainingscentrum.

En ook Frankrijk laat zich niet onbetuigd: dat land gaat de Frans-/Engelse Scalp-EG-raketten (ook wel bekend als Storm Shadow) leveren: dit zijn langeafstandsraketten die zo’n 250 km kunnen overbruggen.

Ook met het belangrijkste NAVO-land, de Verenigde Staten, werd gesproken.
President Biden liet weten dat hij snapte hoe frustrerend het voor Oekraïne is nog niet tot de NAVO te kunnen toetreden, maar hij voegde eraan toe dat de V.S. zullen doen wat ze kunnen en ervoor zullen zorgen “dat je krijgt wat je nodig hebt.”

Zweden NAVO-lid

Dan was er ook eindelijk ‘witte rook’ voor Zweden’s toetreding tot het NAVO-bondgenootschap.
Turkije, dat samen met Hongarije de toetreding blokkeerde, was tot aan de top tegen die toetreding niet te vermurwen.
De Turkse president Erdoğan beschuldigde Zweden van het onderdak bieden aan terroristen, meer specifiek sympathisanten van de Koerdische PKK.

Maar na overleg tussen president Erdoğan, NAVO-secretaris-generaal Stoltenberg en de Zweedse premier Kristersson, ging Turkije alsnog akkoord.
Volgens Stoltenberg zal president Erdoğan het toetredingsverdrag voor Zweden “zo snel mogelijk” aan het parlement voorleggen. Maar aangezien het Turkse parlement reeds met zomerreces is, kan dat waarschijnlijk niet vóór oktober.
Tegelijkertijd liet Stoltenberg weten dat hij verwachtte dat ook Hongarije zich nu niet langer zal verzetten.
Volgens “diplomatieke bronnen” wil Hongarije niet als laatste land overblijven met het verzet tegen toetreding van Zweden.

Daarmee heeft de Russische president Poetin het aan zichzelf te wijten dat wat hij beslist niet wilde, toch is gebeurd: zowel Finland (in april dit jaar) én Zweden zullen nu deel uitmaken van het bondgenootschap.

Drone-aanvallen op Kiev

Terug naar het oorlogstoneel: voor de derde dag op rij werd hoofdstad Kiev opnieuw bestookt met drones.
Hoewel doorgaans het merendeel van de drones door luchtafweer uit de lucht wordt geschoten, kunnen ook neervallende brokstukken voor gevaarlijke situaties zorgen, mensen kunnen getroffen worden, maar ook gebouwen, met als gevolg rondvliegend puin of brand.

Dat laatste was vannacht het geval in de noordelijke wijk Poldilsky. Bij het blussen van een brand, vond de brandweer een lichaam.
Ook raakten er vier mensen gewond, waarvan twee naar het ziekenhuis moesten.

De vlag

De vlag van Oekraïne bestaat uit twee even brede horizontale banen van blauw en geel.

Er zijn voldoende aanwijzingen dat de kleuren blauw en geel van de vlag ver terug gaan, zelfs tot de 15e eeuw. De kleuren gaan er echter pas echt toe doen wanneer de twee keizerrijken waar Oekraïne onderdeel van uitmaakte (het Russische en het Oostenrijks-Hongaarse), ophouden te bestaan.

De West-Oekraïense Nationale Republiek gebruikt tussen 1918 en 1919 de blauw-gele vlag. De vlag wordt gecontinueerd  bij het samengaan van de twee Oekraïnes tot de Oekraïense Staat.

Tot aan 1949 heeft Oekraïne als Russische sovjet-republiek verschillende variaties van egaal rode vlaggen met de letters YCCP (Ukrayinskaya Sotsialisticheskaya Sovetskaya Respublika – oftewel Socialistische Sovjet Republiek Oekraïne) erop.

In 1949 krijgen alle Russische republieken een vlag-‘make-over’, variaties op de vlag van de Sovjet-Unie met eigen accenten. Die van Oekraïne heeft een blauwe balk aan de onderkant.

Vanaf 1990, dus nog vóór de onafhankelijkheid, wordt de blauw-gele vlag her en der al aarzelend waargenomen. Met het opnieuw zelfstandig worden, wordt de vlag officieel ingevoerd. Wettelijke status krijgt de vlag op 28 januari 1992.
De eerste vlag die ooit boven het Verchovna Rada (het Oekraïnse parlement) wapperde is nu in het parlementsmuseum te zien.

Het blauw in de vlag symboliseert de hemel, het geel de uitgestrekte tarwevelden.

Symbool

Sinds het begin van de Oekraïense oorlog op 20 februari 2022, is de nationale vlag een symbool van hoop en verzet geworden.

Twee vlaggen vandaag. Vlag 1:

Luchtaanval op Lviv

Bij een luchtaanval op de West-Oekraïense stad Lviv is afgelopen nacht een appartementencomplex van vier verdiepingen geraakt ofwel door een raket of door “raketpuin”.

Daarbij vielen zeker vier doden en zeker acht gewonden, er wordt in het puin naar nog meer slachtoffers gezocht.
Volgens burgemeester Andrij Sadovy van Lviv zijn zestig woningen beschadigd of verwoest en zeker vijftig auto’s liepen schade op.

In een eerste reactie liet president Zelensky weten; “Helaas zijn er doden en gewonden gevallen. De vijand zal beslist een reactie krijgen. Eén die ze zullen voelen.”

“Vruchtbare dagen”

Op dinsdag meldde Oleksiy Danilov, het hoofd van de Oekraïense nationale veiligheidsraad, positieve berichten over het tegenoffensief.
Via Twitter liet hij weten dat de “afgelopen dagen bijzonder vruchtbaar” waren geweest.

Hij kon melden dat het Oekraïense leger zijn belangrijkste doelen aan het verwezenlijken was: “…de maximale vernietiging van Russische brandstofdepots, commandoposten, luchtverdediging, artillerie, militaire voertuigen en mankracht.”
“Hoe meer we vernietigen, hoe meer we bevrijden”, zei hij verder. “We doen het op een kalme en wijze manier, stap voor stap.”

Dat het tegenoffensief niet snel gaat, is volgens militaire specialisten te verklaren doordat Rusland zich de afgelopen maanden diep langs de frontlijn heeft ingegraven, waarbij er enorme hoeveelheden anti-tankmijnen zijn gelegd.
Volgens het Oekraïense ministerie van Defensie hebben die uitgestrekte mijnenvelden voor een zekere vertraging gezorgd in de vroege stadia van het tegenoffensief, maar blijven al langer bestaande problemen bij het Russische leger hen parten spelen, zoals met name overbelaste militaire eenheden en een tekort aan artillerie-munitie.

Raketaanval op Pervomaisky

Dinsdagmiddag vroeg sloeg er een Russische raket in op een parkeerplaats naast een flatgebouw van negen verdiepingen in Pervomaisky, een stad van zo’n 30.000 inwoners, 90 km ten zuiden van Charkov.
Waarschijnlijk ging het om een Iskander-raket.

Bij de aanval raakten 43 mensen gewond, waaronder 12 kinderen (waarvan één van een jaar en één van tien maanden oud). Meerdere flats raakten beschadigd en auto’s brandden uit.

De Oekraïense procureur-generaal Andriy Kostin zei dat er alleen burgerdoelen waren in de wijde omgeving van de raketinslag en dat er dus vastgesteld kon worden dat er opnieuw een Russische oorlogsmisdaad was gepleegd.
Gisteren werd gemeld dat van de gewonden er nog zeven in het ziekenhuis lagen.

Het gebied rond Charkov ligt relatief ver van de huidige frontlijn.

Victoria Amelina

Stond de teller na de Russische raketaanval op de pizzeria in Kramatorsk vorige week nog op tien doden, één week later is dat cijfer gestegen naar dertien.
Bij de drie slachtoffers die afgelopen week aan hun verwondingen overleden hoort ook de Oekraïense schrijfster, dichteres, televisiepersoonlijkeid en mensenrechtenactiviste Victoria Amelina (37).
Na de Russische invasie van vorig jaar zette ze zich in om Russische oorlogsmisdaden te documenteren en ze bekommerde zich om kinderen die dichtbij het front wonen.

Vorig jaar wist ze het dagboek van kinderboekenschrijver Volodymyr Vakulenko te redden, nadat hij kort na de invasie door de Russen werd ontvoerd en vermoord in Izium.
Op 27 juni jongstleden was ze met een groep Colombiaanse schrijvers journalisten in het Ria Lounge pizzarestaurant aan het eten, toen de aanslag plaatsvond.
Ze raakte zwaar gewond en werd in allerijl naar het ziekenhuis in Dnipro gebracht, waar ze afgelopen zaterdag overleed.

Ze zou over een paar weken naar Parijs vertrekken. Frankrijk had haar voor een jaar een schrijversresidentie aangeboden. Daar zou ze tevens herenigd worden met haar 10-jarige zoon, die bij familie was ondergebracht, vanwege het risicovolle werk van zijn moeder.
Afgelopen dinsdag werd ze in Kiev begraven, president Zelensky en zijn vrouw waren bij de uitvaartdienst in het Sint-Michielsklooster, zetel van de Orthodoxe Kerk van Oekraïne.

De vlag

De vlag van Oekraïne bestaat uit twee even brede horizontale banen van blauw en geel.

Er zijn voldoende aanwijzingen dat de kleuren blauw en geel van de vlag ver terug gaan, zelfs tot de 15e eeuw. De kleuren gaan er echter pas echt toe doen wanneer de twee keizerrijken waar Oekraïne onderdeel van uitmaakte (het Russische en het Oostenrijks-Hongaarse), ophouden te bestaan.

De West-Oekraïense Nationale Republiek gebruikt tussen 1918 en 1919 de blauw-gele vlag. De vlag wordt gecontinueerd  bij het samengaan van de twee Oekraïnes tot de Oekraïense Staat.

Tot aan 1949 heeft Oekraïne als Russische sovjet-republiek verschillende variaties van egaal rode vlaggen met de letters YCCP (Ukrayinskaya Sotsialisticheskaya Sovetskaya Respublika – oftewel Socialistische Sovjet Republiek Oekraïne) erop.

In 1949 krijgen alle Russische republieken een vlag-‘make-over’, variaties op de vlag van de Sovjet-Unie met eigen accenten. Die van Oekraïne heeft een blauwe balk aan de onderkant.

Vanaf 1990, dus nog vóór de onafhankelijkheid, wordt de blauw-gele vlag her en der al aarzelend waargenomen. Met het opnieuw zelfstandig worden, wordt de vlag officieel ingevoerd. Wettelijke status krijgt de vlag op 28 januari 1992.
De eerste vlag die ooit boven het Verchovna Rada (het Oekraïnse parlement) wapperde is nu in het parlementsmuseum te zien.

Het blauw in de vlag symboliseert de hemel, het geel de uitgestrekte tarwevelden.

Symbool

Sinds het begin van de Oekraïense oorlog op 20 februari 2022, is de nationale vlag een symbool van hoop en verzet geworden.