Oekraïne: A-50 neergehaald

Op dinsdag liet het Oekraïense leger weten dat het een Russisch militair spionagevliegtuig had neergeschoten boven de Zee van Azov, wat volgens analisten een klap zou zijn voor de Russische luchtmacht.
Legerchef generaal Valerii Zaluzhnyi zei dat de luchtmacht een A-50 langeafstands-radar-detectievliegtuig en een Il-22 controlecentrum-vliegtuig had vernietigd.
De A-50 detecteert luchtverdediging en coördineert doelen voor Russische straaljagers.
Volgens de Britse inlichtingendienst MI6 heeft Rusland “waarschijnlijk” zes operationele A-50’s in dienst. De bouw van deze vliegtuigen wordt geraamd op honderden miljoenen dollars.

Russische functionarissen zeiden dat ze “geen informatie” hadden over de aanslagen, maar prominente pro-Russische bloggers zeiden dat het verlies van een A-50 aanzienlijk zou zijn.
Een populaire militaire zender, Rybar, liet weten dat als de informatie van Oekraïne over de Russische verliezen zou worden bevestigd, het “weer een zwarte dag zou zijn voor de Russische luchtmacht”.

Voor wat betreft het Ilyushin Il-22 controlecentrum-vliegtuig liet de woordvoerder van de Oekraïense luchtmacht, Yuri Ihnat, weten dat dit toestel onherstelbaar beschadigd was.
Een afbeelding die op sociale media verscheen, toont wat lijkt op een Il-22 met zichtbare schade aan zijn staart.
Er zijn echter niet veel details zichtbaar op de foto, wat een onafhankelijke analyse moeilijk maakt.
Ihnat benadrukte dat het A-50-spionagevliegtuig het belangrijkste doelwit was.

Justin Bronk, een luchtoorlog-specialist van de defensie-denktank Rusi, liet weten dat, indien bevestigd, het verlies van een A-50 een zeer operationeel significant en beschamend verlies zou zijn voor de Russische luchtmacht.
Hij beschreef de A-50 als een belangrijk commando-, controle- en bewakingsplatform, dat Russische vliegtuigen en grond-luchtraketsystemen voorziet van vroege waarschuwings- en doel-informatie over lange afstand, aangaande Oekraïense laagvliegende vliegtuigen.
Hij voegde eraan toe dat er slechts een klein aantal van deze vliegtuigen binnen de Russische luchtmacht was, en nog minder getrainde missie-bemanningen, wat betekent dat het verlies van één zo’n toestel een enorme klap zou zijn.

Meer Franse raketten en bommen

Afgelopen dinsdag liet de Franse president Macron weten dat Frankrijk tientallen raketten en honderden bommen aan Oekraïne gaat leveren.
Frankrijk had de afgelopen zomer Oekraïne al voorzien van een onbekend aantal Storm Shadow/SCALP-kruisraketten voor de lange afstand.
Bij deze nieuwe levering zou het om een veertigtal raketten gaan.

Macron zei niet te willen laten gebeuren dat Rusland de oorlog wint en daarmee de internationale rechtsorde ondermijnt.

De vlag

De vlag van Oekraïne bestaat uit twee even brede horizontale banen van blauw en geel.

Er zijn voldoende aanwijzingen dat de kleuren blauw en geel van de vlag ver terug gaan, zelfs tot de 15e eeuw. De kleuren gaan er echter pas echt toe doen wanneer de twee keizerrijken waar Oekraïne onderdeel van uitmaakte (het Russische en het Oostenrijks-Hongaarse), ophouden te bestaan.

De West-Oekraïense Nationale Republiek gebruikt tussen 1918 en 1919 de blauw-gele vlag. De vlag wordt gecontinueerd  bij het samengaan van de twee Oekraïnes tot de Oekraïense Staat.

Tot aan 1949 heeft Oekraïne als Russische sovjet-republiek verschillende variaties van egaal rode vlaggen met de letters YCCP (Ukrayinskaya Sotsialisticheskaya Sovetskaya Respublika – oftewel Socialistische Sovjet Republiek Oekraïne) erop.

In 1949 krijgen alle Russische republieken een vlag-‘make-over’, variaties op de vlag van de Sovjet-Unie met eigen accenten. Die van Oekraïne heeft een blauwe balk aan de onderkant.

Vanaf 1990, dus nog vóór de onafhankelijkheid, wordt de blauw-gele vlag her en der al aarzelend waargenomen. Met het opnieuw zelfstandig worden, wordt de vlag officieel ingevoerd. Wettelijke status krijgt de vlag op 28 januari 1992.
De eerste vlag die ooit boven het Verchovna Rada (het Oekraïnse parlement) wapperde is nu in het parlementsmuseum te zien.

Het blauw in de vlag symboliseert de hemel, het geel de uitgestrekte tarwevelden.

Symbool

Sinds het begin van de Oekraïense oorlog op 20 februari 2022, is de nationale vlag een symbool van hoop en verzet geworden.

Russische luchtaanvallen gaan door

Er lijkt vooralsnog geen einde te komen aan het sterk gestegen aantal luchtaanvallen op Oekraïne.
Afgelopen weekend werd de stad Pokrovsk middels het Russische S-300 lange-afstandsgrond-luchtraketsysteem bestookt.
Elf mensen kwamen om het leven, waaronder vijf kinderen.

Pokrovsk ligt zo’n 70 km ten noordwesten van de door de Russen bezette stad Donetsk en dus dichtbij de frontlijn.
Vóór de oorlog had Pokrovsk rond de 60.000 inwoners. En hoewel veel bewoners zijn gevlucht, is een deel van hen in de laatste maanden weer teruggekeerd, ondanks de gevaren.

Maar ook veel westelijker sloeg Rusland toe, zoals op maandag n de oblast Chmelnytsky, waar drie mensen omkwamen.

“Staatsburgerschapsdecreet”

Oekraïne heeft een door president Poetin ondertekend decreet veroordeeld dat het mogelijk maakt het Russische staatsburgerschap te verlenen aan Oekraïense kinderen die naar Rusland zijn overgebracht.
Afgelopen maart vaardigde het Internationaal Strafhof een arrestatiebevel uit tegen president Poetin vanwege het Russische beleid van gedwongen deportaties van kinderen.

Het Oekraïense ministerie van Buitenlandse Zaken noemt het decreet illegaal.
Rusland houdt echter vol dat het de kinderen uit de gevarenzone haalt.
Op 4 januari ondertekende president Poetin een “staatsburgerschapsdecreet” dat het Russische staatsburgerschap bespoedigt voor buitenlanders en staatlozen.

Het Oekraïense ministerie van Buitenlandse Zaken heeft de passage aangehaald waarin staat dat Oekraïense weeskinderen of kinderen die geen ouderlijke voogdij hebben, snel het Russische staatsburgerschap kunnen verwerven door middel van een presidentieel besluit, of op verzoek van de instelling die hen vasthoudt.

Het Oekraïense ministerie van Buitenlandse Zaken beschouwt dit als een poging van Rusland om zijn eigen demografische crisis op te lossen en beschrijft het als een schending van de Oekraïense en internationale wetten en de rechten van kinderen en noemt het decreet het zoveelste bewijs van het Russische beleid van gedwongen assimilatie van Oekraïense kinderen en van misdaden tegen Oekraïne in het algemeen.
De Oekraïense commissaris voor de mensenrechten, Dmytro Lubinets, zegt dat Moskou de kinderen het staatsburgerschap verleent, zodat ze niet worden beschouwd als Oekraïners die naar Rusland zijn overgebracht.

De Oekraïense autoriteiten hebben ruim 19.000 Oekraïense kinderen geïdentificeerd die sinds het begin van de grootschalige invasie in februari 2022 naar Rusland zijn gedeporteerd.
Volgens de Oekraïense nationale database Children of war zijn tot nu toe slechts 387 kinderen teruggebracht.

De vlag

De vlag van Oekraïne bestaat uit twee even brede horizontale banen van blauw en geel.

Er zijn voldoende aanwijzingen dat de kleuren blauw en geel van de vlag ver terug gaan, zelfs tot de 15e eeuw. De kleuren gaan er echter pas echt toe doen wanneer de twee keizerrijken waar Oekraïne onderdeel van uitmaakte (het Russische en het Oostenrijks-Hongaarse), ophouden te bestaan.

De West-Oekraïense Nationale Republiek gebruikt tussen 1918 en 1919 de blauw-gele vlag. De vlag wordt gecontinueerd  bij het samengaan van de twee Oekraïnes tot de Oekraïense Staat.

Tot aan 1949 heeft Oekraïne als Russische sovjet-republiek verschillende variaties van egaal rode vlaggen met de letters YCCP (Ukrayinskaya Sotsialisticheskaya Sovetskaya Respublika – oftewel Socialistische Sovjet Republiek Oekraïne) erop.

In 1949 krijgen alle Russische republieken een vlag-‘make-over’, variaties op de vlag van de Sovjet-Unie met eigen accenten. Die van Oekraïne heeft een blauwe balk aan de onderkant.

Vanaf 1990, dus nog vóór de onafhankelijkheid, wordt de blauw-gele vlag her en der al aarzelend waargenomen. Met het opnieuw zelfstandig worden, wordt de vlag officieel ingevoerd. Wettelijke status krijgt de vlag op 28 januari 1992.
De eerste vlag die ooit boven het Verchovna Rada (het Oekraïnse parlement) wapperde is nu in het parlementsmuseum te zien.

Het blauw in de vlag symboliseert de hemel, het geel de uitgestrekte tarwevelden.

Symbool

Sinds het begin van de Oekraïense oorlog op 20 februari 2022, is de nationale vlag een symbool van hoop en verzet geworden.

Twee vlaggen vandaag. Vlag 2:

Over en weer

Sinds vorige week is het aantal aanvallen door Rusland en Oekraïne over en weer geëscaleerd.
Op vrijdag 29 december was er een barrage van raketten en drones op de steden Kiev Odessa, Dnipro, Charkov and Lviv, waarbij 39 mensen omkwamen en zo’n 160 gewonden vielen.
Volgens Oekraïne was het de grootste luchtaanval sinds het begin van de oorlog.
Het was de opmaat naar nog meer aanvallen over en weer.

Een Oekraïense reactie bleef niet uit: op zaterdag moest de Russische stad Belgorod (zo’n veertig kilometer van de Oekraïense grens) het ontgelden. Door luchtaanvallen kwamen 24 mensen op het leven en raakten meer dan 100 mensen gewond.

Op zondag (oudjaarsdag) sloeg Rusland op zijn beurt weer terug met luchtaanvallen op de regio’s Charkov, Cherson, Mikolajiv en Zaporizja.
Volgens Moskou werden alleen militaire doelen geraakt, maar volgens Oekraïne is voornamelijk civiele infrastructuur geraakt, waarbij 28 mensen gewond raakten.
Het Oekraïense ministerie van Binnenlandse Zaken meldde schade aan twaalf flatgebouwen, dertien huizen, meerdere ziekenhuizen, een kleuterschool, zakenpanden en gasleiding en auto’s.

Het nieuwe jaar was nog maar net begonnen of er was alweer een nieuwe aanvalsgolf vanuit Rusland.
Kiev, Charkov en Odessa waren het doelwit. In die laatste stad kwam een jongen van 15 om het leven.
De aanvalsgolven duurden langer dan gebruikelijk: zo lag Kiev zes uur aan een stuk onder vuur.

Oekraïne was al langer beducht voor grootscheepse aanvallen, nu het front vanwege de ingevallen winter nauwelijks beweegt. De gedachte was dat Rusland grote aantallen raketten en drones zou opsparen om er in het koude seizoen mee aan te vallen.
Die vrees lijkt met deze aanvalsgolven gerechtvaardigd te zijn geweest.
Analisten vragen zich inmiddels af hoe lang Rusland dit soort grootscheepse aanvallen kan volhouden, want ze zijn in geld uitgedrukt behoorlijk kostbaar.
Zo zou de grote aanval van 29 januari € 1,16 miljard hebben gekost en die van 2 januari € 5,65 miljoen.

Volgens Oekraïense functionarissen, die geciteerd werden in de Franse krant Le Monde, zou Rusland nog ongeveer 1.000 ballistische en/of kruisraketten hebben. Daarnaast kan het land er zo’n 100 extra per maand produceren, zoals Kalibrs en Kh 101’s.

Novocherkassk gezonken

Het Russische marine-landingsschip Novocherkassk, dat vorige week dinsdag een voltreffer kreeg in de haven van Feodosia op het Krim-schiereiland, is wel degelijk gezonken.

De Russische autoriteiten meldden dat het schip slechts beschadigd was, terwijl de Oekraïense luchtmachtchef, luitenant-generaal Mykola Oleshchuk, verklaarde dat het ‘vernietigd’ was.
Nieuwe satellietbeelden bevestigen dat het schip inderdaad gezonken is, net als een niet nader geïdentificeerd schip, enkele tientallen meters van de Novocherkassk.

Moskou liet vorige week weten dat bij de aanval één persoon om het leven was gekomen, maar volgens Oekraïne zouden er rond de tachtig mensen het leven hebben gelaten.

Gevangenenruil

Naast de voortdurende luchtaanvallen van de afgelopen week, was er ook nog iets positiefs te melden: een gevangenenruil tussen Oekraïne en Rusland.
In een moeizaam verlopen deal, onder leiding van de Verenigde Arabische Emiraten, liet Oekraïne 248 Russische gevangenen vrij.

Rusland liet 230 Oekraïeners gaan. De laatste gevangenenruil dateerde van augustus.
Beide partijen bedankten de Emiraten voor hun onderhandelende rol.

De vlag

De vlag van Oekraïne bestaat uit twee even brede horizontale banen van blauw en geel.

Er zijn voldoende aanwijzingen dat de kleuren blauw en geel van de vlag ver terug gaan, zelfs tot de 15e eeuw. De kleuren gaan er echter pas echt toe doen wanneer de twee keizerrijken waar Oekraïne onderdeel van uitmaakte (het Russische en het Oostenrijks-Hongaarse), ophouden te bestaan.

De West-Oekraïense Nationale Republiek gebruikt tussen 1918 en 1919 de blauw-gele vlag. De vlag wordt gecontinueerd  bij het samengaan van de twee Oekraïnes tot de Oekraïense Staat.

Tot aan 1949 heeft Oekraïne als Russische sovjet-republiek verschillende variaties van egaal rode vlaggen met de letters YCCP (Ukrayinskaya Sotsialisticheskaya Sovetskaya Respublika – oftewel Socialistische Sovjet Republiek Oekraïne) erop.

In 1949 krijgen alle Russische republieken een vlag-‘make-over’, variaties op de vlag van de Sovjet-Unie met eigen accenten. Die van Oekraïne heeft een blauwe balk aan de onderkant.

Vanaf 1990, dus nog vóór de onafhankelijkheid, wordt de blauw-gele vlag her en der al aarzelend waargenomen. Met het opnieuw zelfstandig worden, wordt de vlag officieel ingevoerd. Wettelijke status krijgt de vlag op 28 januari 1992.
De eerste vlag die ooit boven het Verchovna Rada (het Oekraïnse parlement) wapperde is nu in het parlementsmuseum te zien.

Het blauw in de vlag symboliseert de hemel, het geel de uitgestrekte tarwevelden.

Symbool

Sinds het begin van de Oekraïense oorlog op 20 februari 2022, is de nationale vlag een symbool van hoop en verzet geworden.

Russische vliegtuigen neergehaald

Afgelopen vrijdag liet de Oekraïense legerleiding weten dat er drie Russische Su-34 gevechtsvliegtuigen waren neergehaald boven de deels bezette Cherson-regio.

Het Kremlin onthield zich van commentaar, maar verschillende Russische militaire bloggers bevestigden het bericht.
Zo liet de invloedrijke oorlogsblogger Fighterbomber weten dat er een niet nader gespecificeerd aantal gevechtsvliegtuigen was neergehaald met behulp van Amerikaanse Patriot-luchtafweerraketten.
De blogger voegde eraan toe dat de dode en gewonde piloten waren geborgen.
Een andere blogger, Voenniy Osvedomitel, meldde dat de vliegtuigen waarschijnlijk gebruikt waren om zweefbommen te laten vallen op een Oekraïens bruggenhoofd op de door de Rusland bezette oever van de rivier de Dnjepr.

President Zelensky bedankte de militairen die erin slaagden de vliegtuigen neer te halen en hij voegde eraan toe dat het Russische piloten bewust maakte van het feit dat “niemand van hen ongestraft zou blijven .”

Voltreffer op de Novocherkassk

Afgelopen dinsdag, vroeg in de ochtend, werd het Russische marineschip de Novocherkassk getroffen bij een Oekraïense luchtaanval.

De voltreffer, in de oostelijke havenplaats Feodosija op het Krim-schiereiland, zorgde voor een gigantische ontploffing en een rookpluim die van veraf te zien was.
De Russische legerleiding bevestigde de aanval, maar hield het erop dat het schip slechts beschadigd was, terwijl de Oekraïense luchtmachtchef, luitenant-generaal Mykola Oleshchuk verklaarde dat het vernietigd was.

Het in 2014 illegaal geïnstalleerde Russische hoofd van van de Krim, Sergei Aksyonov, liet weten dat er bij de aanval één dode was gevallen en een niet nader gespecificeerd aantal gewonden.
Daarnaast raakten er zes gebouwen beschadigd en moest voor een aantal mensen tijdelijke opvang gezocht worden.

De beelden van de ontploffing zijn niet onafhankelijk geverifieerd, maar satellietbeelden van 24 december tonen echter een schip in de haven van Feodosija dat dezelfde lengte lijkt te hebben als de Novocherkassk, een landingsschip dat is ontworpen om troepen, wapens en vracht naar en van de kust te vervoeren.

Vanwege de omvang van de ontploffing werd er al snel gespeculeerd dat het schip Iraanse Shahed-drones aan boord zou hebben gehad, waarmee Rusland het merendeel van zijn luchtaanvallen uitvoert.
Nataliya Humenyuk, hoofd van het perscentrum voor het zuidelijk commando van Oekraïne, zei op de Oekraïense televisie dat het duidelijk was dat zo’n grote ontploffing niet kon worden veroorzaakt door alleen de brandstof of munitie van het schip zelf.

Ze voegde eraan toe dat Rusland problemen heeft met het vervoeren van “belangrijke vracht” doordat de Kertsj-brug, die de Krim met het vasteland van Rusland verbindt nog steeds (deels) beschadigd is.
Het lijkt er in ieder geval op dat met het uitschakelen van de Novocherkassk het vermogen van Rusland om troepen en militaire hardware aan te voeren, belemmert, zelfs al is het maar tijdelijk.
Of de aanval nog gevolgen heeft voor activiteiten aan het front is afwachten.

Voor het eerst: Kerstmis in december

Afgelopen jaar vierde Oekraïne voor het laatst Kerstmis op 7 januari, net als Rusland, omdat de Russisch-Orthodoxe Kerk (waar Oekraïne tot 2014 ook onder viel) sinds 1917 de Juliaanse kalender gebruikte.
Na de Russische inval en inname van de Krim in 2014, brak de de Orthodoxe Kerk van Oekraïne met de Russische tak.

In 2019 werd formeel de onafhankelijke Orthodoxe Kerk van Oekraïne opgericht, maar tot nu toe werd voor Kerstmis dezelfde datum aangehouden als die in Rusland.

Afgelopen juli werd er door president Zelensky een wet aangenomen waarmee de Gregoriaanse kalender werd ingevoerd (zoals die in het grootste deel van de wereld gehanteerd wordt), met als gevolg dat “de Russische erfenis” van Kerstmis in januari werd afgeschaft.
Zodoende vierde Oekraïne afgelopen maandag voor de eerste keer Kerstmis op 25 december.

De vlag

De vlag van Oekraïne bestaat uit twee even brede horizontale banen van blauw en geel.

Er zijn voldoende aanwijzingen dat de kleuren blauw en geel van de vlag ver terug gaan, zelfs tot de 15e eeuw. De kleuren gaan er echter pas echt toe doen wanneer de twee keizerrijken waar Oekraïne onderdeel van uitmaakte (het Russische en het Oostenrijks-Hongaarse), ophouden te bestaan.

De West-Oekraïense Nationale Republiek gebruikt tussen 1918 en 1919 de blauw-gele vlag. De vlag wordt gecontinueerd  bij het samengaan van de twee Oekraïnes tot de Oekraïense Staat.

Tot aan 1949 heeft Oekraïne als Russische sovjet-republiek verschillende variaties van egaal rode vlaggen met de letters YCCP (Ukrayinskaya Sotsialisticheskaya Sovetskaya Respublika – oftewel Socialistische Sovjet Republiek Oekraïne) erop.

In 1949 krijgen alle Russische republieken een vlag-‘make-over’, variaties op de vlag van de Sovjet-Unie met eigen accenten. Die van Oekraïne heeft een blauwe balk aan de onderkant.

Vanaf 1990, dus nog vóór de onafhankelijkheid, wordt de blauw-gele vlag her en der al aarzelend waargenomen. Met het opnieuw zelfstandig worden, wordt de vlag officieel ingevoerd. Wettelijke status krijgt de vlag op 28 januari 1992.
De eerste vlag die ooit boven het Verchovna Rada (het Oekraïnse parlement) wapperde is nu in het parlementsmuseum te zien.

Het blauw in de vlag symboliseert de hemel, het geel de uitgestrekte tarwevelden.

Symbool

Sinds het begin van de Oekraïense oorlog op 20 februari 2022, is de nationale vlag een symbool van hoop en verzet geworden.

President Zelensky kwam op dinsdag uitgebreid aan het woord tijdens een twee uur durende persconferentie in Kiev, waarvoor zowel binnenlandse als buitenlandse journalisten voor waren uitgenodigd.
Tijd en locatie waren zorgvuldig geheim gehouden tot vlak voor de persconferentie van start ging.

Hij kreeg een breed scala aan vragen voorgelegd. Een belangrijk onderwerp was mobilisatie: de president onthulde dat de militaire staf had voorgesteld om nog eens 450.000 tot 500.000 mannen te mobiliseren.

Zelensky was er nog niet uit, hij vond het een “zeer serieus aantal” en wilde zich nog niet committeren.
Hij liet weten dat hij eerst meer details en specifieke uitwerking nodig had, zoals een doordacht plan waarin tevens duidelijk wordt gemaakt hoe dat zich verhoudt tot de mannen die het land tot nu toe verdedigd hebben, waarbij ook rotatie en verlof meegewogen moeten worden.
Wel liet hij weten dat vrouwen niet zouden worden opgeroepen.

De president blikte terug op 2023 en keek vooruit naar een voor Oekraïne onzeker 2024.
Ondanks recente tegenslagen bij het tegenoffensief, herhaalde hij dat er hoop is op een overwinning. Op de vraag of Oekraïne op een kantelpunt beland was, waarbij het uiteindelijk de oorlog zou kunnen verliezen, kwam dan ook een krachtig ‘nee’.
“Ik denk niet dat ons verlies is begonnen, we hebben in moeilijkere situaties gezeten, maar hij voegde eraan toe dat het land wel eensgezind en veerkrachtig moet blijven.

Op de vraag of de geruchten kloppen dat hij niet langer met opperbevelhebber Valerii Zaluzhnyi door één deur kan, na diens uitlatingen in The Economist in november dat de oorlog in een impasse verkeerde, liet de president weten dat hij een ‘werkrelatie’ met Zaluzhnyi heeft en van plan is de samenwerking te continueren, ondanks dat Zelensky het niet eens is met diens mening over een impasse.

Uiteraard sprak de president de hoop uit dat er blijvende steun zal zijn vanuit de V.S., Canada en de EU, zowel financieel, materieel als moreel.
Tevens liet hij weten dat de verwachting is dat Oekraïne volgend jaar in staat zal zijn 1 miljoen drones te produceren en inzetten.

Orbán ligt (deels) dwars

Zoals verwacht lag de Hongaarse pro-Russische premier Orbán (deels) dwars bij de afgelopen EU-top, waar het zowel over een toekomstige toetreding van Oekraïne tot de EU ging, als om een nieuw financieel steunpakket. Voor beide diende een unaniem besluit genomen te worden door alle 27 EU-landen.
Toetreding tot de EU is een langdurig traject waarbij onderweg nog talloze malen aan de rem kan worden getrokken en hier liet Orbán zich overhalen tot een plannetje van de Duitse bondskanselier Olaf Scholz, om tijdens de stemming even de zaal te verlaten, waardoor de overgebleven 26 landen unaniem vóór stemden en Orbán in eigen land kan volhouden dat hij níét vóór gestemd heeft.

Anders lag het bij het financiële steunpakket voor Oekraïne van 50 miljard euro, waarvan 17 miljard aan giften en 33 miljard aan leningen waarmee Oekraïense overheidsdiensten overeind gehouden moeten worden.
De inmiddels teruggekeerde Orbán sprak hierover zijn veto uit.
Regeringsleiders lieten weten in januari verder te onderhandelen over de steun aan Oekraïne.
Volgens demissionair premier Rutte “hebben we nog tijd” en zit Oekraïne niet binnen enkele weken zonder geld.

Charles Michel, voorzitter van de Europese Raad, zei dat hij “zelfverzekerd en optimistisch” is over de belofte aan Oekraïne om de financiële steun alsnog te verwezenlijken.
En ook de Belgische premier De Croo liet zich hoopvol uit; “De boodschap aan Oekraïne is: we zullen er zijn om u te steunen, we moeten alleen samen een paar details uitzoeken”.

De vlag

De vlag van Oekraïne bestaat uit twee even brede horizontale banen van blauw en geel.

Er zijn voldoende aanwijzingen dat de kleuren blauw en geel van de vlag ver terug gaan, zelfs tot de 15e eeuw. De kleuren gaan er echter pas echt toe doen wanneer de twee keizerrijken waar Oekraïne onderdeel van uitmaakte (het Russische en het Oostenrijks-Hongaarse), ophouden te bestaan.

De West-Oekraïense Nationale Republiek gebruikt tussen 1918 en 1919 de blauw-gele vlag. De vlag wordt gecontinueerd  bij het samengaan van de twee Oekraïnes tot de Oekraïense Staat.

Tot aan 1949 heeft Oekraïne als Russische sovjet-republiek verschillende variaties van egaal rode vlaggen met de letters YCCP (Ukrayinskaya Sotsialisticheskaya Sovetskaya Respublika – oftewel Socialistische Sovjet Republiek Oekraïne) erop.

In 1949 krijgen alle Russische republieken een vlag-‘make-over’, variaties op de vlag van de Sovjet-Unie met eigen accenten. Die van Oekraïne heeft een blauwe balk aan de onderkant.

Vanaf 1990, dus nog vóór de onafhankelijkheid, wordt de blauw-gele vlag her en der al aarzelend waargenomen. Met het opnieuw zelfstandig worden, wordt de vlag officieel ingevoerd. Wettelijke status krijgt de vlag op 28 januari 1992.
De eerste vlag die ooit boven het Verchovna Rada (het Oekraïnse parlement) wapperde is nu in het parlementsmuseum te zien.

Het blauw in de vlag symboliseert de hemel, het geel de uitgestrekte tarwevelden.

Symbool

Sinds het begin van de Oekraïense oorlog op 20 februari 2022, is de nationale vlag een symbool van hoop en verzet geworden.

Raketaanval op Kiev

In de vroege ochtenduren van 13 december was er een Russische raketaanval op de Oekraïense hoofdstad Kiev.
Rond 3.00 uur werd de stad opgeschrikt door een aantal luide explosies.
Anderhalf uur later was er een eerste schatting van 25 gewonden, maar dat aantal liep snel op, rond 7.30 was het cijfer al bijgesteld naar 53.

De Russische raketten (10 stuks) werden door de Oekraïense luchtafweer uit de lucht geschoten, het waren dan ook de neervallende brokstukken die de schade aan gebouwen (waaronder een kinderziekenhuis) en auto’s (en daarmee het grote aantal gewonden) veroorzaakten.

Burgemeester Klytsjko van Kiev liet weten dat er onder de gewonden twintig waren die in het ziekenhuis moesten worden opgenomen, waaronder twee kinderen.
Drieëndertig slachtoffers, waaronder zes kinderen werden ter plekke behandeld.

President Zelensky opnieuw op toernee

Vandaag begint er een EU-top waarbij er een besluit genomen zal worden of toetredingsonderhandelingen voor lidmaatschap van de EU van Oekraïne kunnen beginnen.
Dezelfde top moet ook een besluit nemen over eventuele verdere financiële steun door de EU.
Verwacht wordt dat de pro-Russische premier Orbán van Hongarije dwars zal liggen.
Waarschijnlijk was dat de reden van het eerste reisdoel: Argentinië.
Afgelopen zondag werd in Buenos Aires de nieuwe Argentijnse president Javier Milei beëdigd. De extreem-rechtse president hangt hetzelfde gedachtengoed aan als premier Orbán, die dan ook bij de beëdiging aanwezig was.

Door ook zijn opwachting bij de installatie van de nieuwe president te maken, bood dat president Zelensky de mogelijkheid in de marge van de plechtigheid met Orbán van gedachten te wisselen.
Het gesprek vond inderdaad plaats, maar was uitermate kort.

Volgens president Zelensky was het een “openhartig gesprek” en ging het “uiteraard” over Europese zaken.
De president liet zich in eerste instantie niet over uit of het gesprek iets had opgeleverd, van Hongaarse zijde wilde de perschef alleen bevestigen dat de twee leiders met elkaar gesproken hadden.
Gisteren liet Zelensky echter weten dat hij Orbán gevraagd had hem één goede reden te noemen waarom Oekraïne geen lid van de EU zou mogen worden, maar dat een antwoord uitbleef.

Op maandag reisde Zelensky door naar de Verenigde Staten in verband met het (nog?) niet toekennen van een extra financieel steunpakket van Amerikaanse zijde. Het is het derde bezoek van Zelensky aan de V.S. in minder dan een jaar tijd.
In Washington, D.C. had hij een ontmoeting met de leiders van zowel de Republikeinse als Democratische partijen om aan te dringen voor meer hulp voor de Oekraïense oorlogsinspanningen.

De Republikeinen in het Amerikaanse congres houden de poot stijf dat ze voor meer steun alleen akkoord gaan als het pakket wordt gekoppeld aan ingrijpende Amerikaanse immigratiehervormingen.
De Democraten beschouwen op hun beurt de door de Republikeinen geëiste veranderingen als onaanvaardbaar, waardoor er een patstelling is ontstaan.`
Het gaat om een groot bedrag, zo’n 103 miljard dollar, waar ook Israël en Taiwan een deel van zouden moeten ontvangen.

Daarna ging het snel door naar het Witte huis voor een ontmoeting met president Biden in het Oval Office, gevolgd door een persconferentie.

In de persconferentie spraken beide leiders over hun visie voor de toekomst van Oekraïne en welke rol de V.S. zou moeten hebben bij het helpen van het tenietdoen van de Russische invasie.
Volgens president Biden rekent Poetin erop dat de V.S. er niet in zullen slagen de doelen die Oekraïne zich gesteld heeft te helpen bewerkstelligen.
“We moeten, we móéten bewijzen dat hij ongelijk heeft”, liet Biden weten, die benadrukte dat het Amerikaanse congres dient te handelen.
Aan Zelensky liet hij weten: “Meneer de president ik zal Oekraïne niet in de kou laten staan en het Amerikaanse volk ook niet.”
Toch lijkt het erop dat het Amerikaanse congres op kerstreces gaat zonder een doorbraak.

Gisteren kwam president Zelensky aan in Noorwegen, waar hij ontvangen werd door premier Jonas Gahr Støre.
Støre liet weten: “Noorwegen zal de strijd van Oekraïne om zichzelf te verdedigen blijven steunen. We bieden gerichte, langlopenden steun om Oekraïne te helpen in zijn strijd voor vrijheid en democratie.
De inspanningen van Oekraïne zijn ook belangrijk voor het waarborgen van de vrijheid en veiligheid hier in Noorwegen.”

Reden voor het bezoek was de bijeenkomst van de “Nordic”-landen, te weten: Denemarken, Noorwegen, Zweden, Finland en IJsland.
Noorwegen en Denemarken zitten (net als Nederland) in de F-16-coalitie, waarbij F-16 gevechtsvliegtuigen aan Oekraïne worden geleverd en trainingen voor de piloten worden aangeboden, die momenteel in Roemenië plaatsvinden.

De vlag

De vlag van Oekraïne bestaat uit twee even brede horizontale banen van blauw en geel.

Er zijn voldoende aanwijzingen dat de kleuren blauw en geel van de vlag ver terug gaan, zelfs tot de 15e eeuw. De kleuren gaan er echter pas echt toe doen wanneer de twee keizerrijken waar Oekraïne onderdeel van uitmaakte (het Russische en het Oostenrijks-Hongaarse), ophouden te bestaan.

De West-Oekraïense Nationale Republiek gebruikt tussen 1918 en 1919 de blauw-gele vlag. De vlag wordt gecontinueerd  bij het samengaan van de twee Oekraïnes tot de Oekraïense Staat.

Tot aan 1949 heeft Oekraïne als Russische sovjet-republiek verschillende variaties van egaal rode vlaggen met de letters YCCP (Ukrayinskaya Sotsialisticheskaya Sovetskaya Respublika – oftewel Socialistische Sovjet Republiek Oekraïne) erop.

In 1949 krijgen alle Russische republieken een vlag-‘make-over’, variaties op de vlag van de Sovjet-Unie met eigen accenten. Die van Oekraïne heeft een blauwe balk aan de onderkant.

Vanaf 1990, dus nog vóór de onafhankelijkheid, wordt de blauw-gele vlag her en der al aarzelend waargenomen. Met het opnieuw zelfstandig worden, wordt de vlag officieel ingevoerd. Wettelijke status krijgt de vlag op 28 januari 1992.
De eerste vlag die ooit boven het Verchovna Rada (het Oekraïnse parlement) wapperde is nu in het parlementsmuseum te zien.

Het blauw in de vlag symboliseert de hemel, het geel de uitgestrekte tarwevelden.

Symbool

Sinds het begin van de Oekraïense oorlog op 20 februari 2022, is de nationale vlag een symbool van hoop en verzet geworden.

Virtuele briefing afgeblazen

President Zelensky heeft een spraakmakende briefing met Amerikaanse wetgevers afgeblazen vanwege een impasse over de toekomstige Amerikaanse financiering voor het land.

Virtuele optredens in de Senaat en het Huis van Afgevaardigden stonden gepland voor dinsdag, maar werden op het laatste moment afgelast.
Dit nadat een Oekraïense topfunctionaris had gewaarschuwd dat men het gevaar loopt de oorlog tegen Rusland te verliezen als er niet meer Amerikaanse militaire hulp wordt goedgekeurd.
Leider van de Senaat Chuck Schumer legde niet uit waarom Zelensky alles had afgeblazen, hij wilde alleen kwijt dat de Oekraïense president bezig was met een “last-minute”-kwestie, zonder verdere details te geven.

De stafchef van Zelensky, Andriy Yermak, zei eerder op dinsdag dat er een “groot risico” bestaat op een Oekraïense nederlaag zonder aanhoudende Amerikaanse steun.
In een toespraak tot het United States Institute of Peace in Washington liet hij weten dat “het moeilijk [zal] zijn om de huidige posities te handhaven en het volk echt te laten overleven”.
Deze inschatting van Yermak kwam slechts enkele uren voordat president Zelensky zich terugtrok uit de geplande videoconferentie.

Amerikaanse financiering van de Oekraïense oorlogsinspanningen heeft een kritiek punt bereikt.
Sinds het begin van de oorlog in februari 2022 heeft het Amerikaanse Congres ruim 110 miljard dollar aan militaire en economische hulp aan Oekraïne goedgekeurd.
De regering-Biden waarschuwt echter al maanden dat het grootste deel van dat geld al is verdeeld.

Shalanda Young, directeur begrotingen van het Witte Huis, schreef in en in een brief aan de Republikeinse en Democratische leiders die maandag werd gepubliceerd dat het geld op is en dat de tijd dringt.
Ze waarschuwde dat als het Congres er niet in zou slagen om voor het einde van het jaar meer militaire hulp aan Oekraïne goed te keuren, het land in haar strijd tegen Rusland “op de knieën zou worden gedwongen” en dat er geen magische pot met geld is waaruit geput kan worden.

De Republikeinse voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, Mike Johnson, staat afwijzend tegenover de laatste pleidooien om tientallen miljarden dollars extra aan financiering te verstrekken.
Zo liet hij weten dat hij een duidelijke strategie mist in Oekraïne, een pad om het conflict op te lossen, of een plan om op adequate wijze verantwoording af te leggen voor de hulp die door de Amerikaanse belastingbetalers wordt opgebracht.
De financieringsimpasse komt op het moment dat de gevechten aan de frontlinie in een praktische patstelling lijken te zijn beland.
Het langverwachte tegenoffensief van Oekraïne in het zuiden lijkt tot stilstand te zijn gekomen, waarbij het leger moeite heeft om vaste voet aan de grond te houden op het onlangs veroverde grondgebied op de oostelijke oever van de Dnjepr.

Voormalig Oekraïens parlementslid geliquideerd

Illia Kyva, een voormalig lid van het Oekraïense parlement is door de Oekraïense Veiligheidsdienst (SSU) in een buitenwijk van Moskou doodgeschoten, volgens bronnen bij de SSU.
Kyva, die door Kiev wordt omschreven als een verrader, collaborateur en propagandist, werd in de oblast Moskou dood aangetroffen, zo meldden Russische media.

Toen de oorlog uitbrak, vluchtte Kyva naar Rusland, waar hij zich associeerde met Russische propagandisten. Hij liet weten dat “het Oekraïense volk bevrijd moet worden” en dat “Oekraïners, Wit-Russen en Russen één volk zijn”.
Het Oekraïense parlement, de Verchovna Rada, ontnam Kyva in maart 2022 zijn parlementaire status. Tegelijkertijd werd hem te verstaan gegeven dat hij officieel beschuldigd werd van “aantasting van de territoriale integriteit van Oekraïne” en “verraad”.
In november werd Kyva door een Oekraïense rechtbank veroordeeld tot 14 jaar gevangenisstraf met inbeslagname van zijn bezittingen op grond van verschillende artikelen van het Oekraïense Wetboek van Strafrecht, waaronder hoogverraad en het publiekelijk oproepen tot gewelddadige omverwerping van het constitutionele systeem.

De vlag

De vlag van Oekraïne bestaat uit twee even brede horizontale banen van blauw en geel.

Er zijn voldoende aanwijzingen dat de kleuren blauw en geel van de vlag ver terug gaan, zelfs tot de 15e eeuw. De kleuren gaan er echter pas echt toe doen wanneer de twee keizerrijken waar Oekraïne onderdeel van uitmaakte (het Russische en het Oostenrijks-Hongaarse), ophouden te bestaan.

De West-Oekraïense Nationale Republiek gebruikt tussen 1918 en 1919 de blauw-gele vlag. De vlag wordt gecontinueerd  bij het samengaan van de twee Oekraïnes tot de Oekraïense Staat.

Tot aan 1949 heeft Oekraïne als Russische sovjet-republiek verschillende variaties van egaal rode vlaggen met de letters YCCP (Ukrayinskaya Sotsialisticheskaya Sovetskaya Respublika – oftewel Socialistische Sovjet Republiek Oekraïne) erop.

In 1949 krijgen alle Russische republieken een vlag-‘make-over’, variaties op de vlag van de Sovjet-Unie met eigen accenten. Die van Oekraïne heeft een blauwe balk aan de onderkant.

Vanaf 1990, dus nog vóór de onafhankelijkheid, wordt de blauw-gele vlag her en der al aarzelend waargenomen. Met het opnieuw zelfstandig worden, wordt de vlag officieel ingevoerd. Wettelijke status krijgt de vlag op 28 januari 1992.
De eerste vlag die ooit boven het Verchovna Rada (het Oekraïnse parlement) wapperde is nu in het parlementsmuseum te zien.

Het blauw in de vlag symboliseert de hemel, het geel de uitgestrekte tarwevelden.

Symbool

Sinds het begin van de Oekraïense oorlog op 20 februari 2022, is de nationale vlag een symbool van hoop en verzet geworden.

Twee vlaggen vandaag. Vlag 2:

Grote drone-aanval op Kiev

Rusland heeft afgelopen weekend zijn grootste drone-aanval op Kiev gelanceerd sinds de grootschalige invasie van Oekraïne vorig jaar begon, zo liet burgemeester Klytsjko weten.
Bewoners werden zaterdag vóór zonsopgang gewekt door explosies, en ruim zes uur lang galmde het gebulder van de luchtverdediging van Kiev door de stad.
Golf na golf waren er aanvallen vanuit het noorden en oosten. Ambtenaren zeiden dat meer dan 75 door Iran gemaakte Shahed-drones op de hoofdstad werden afgevuurd, op één na werden ze allemaal neergeschoten.

Door Ruslands slinkende raketvoorraden worden Shahed-drones gezien als een goedkoop alternatief, maar zijn langzamer dan ballistische raketten.
Ondanks dat de drones op één na allemaal uit de lucht werden geschoten, kan ook het vallend drone-puin de nodige schade aanrichten.

Er vielen geen doden als gevolg van deze aanval, maar wel raakten er minstens vijf mensen raakten gewond, waaronder een 11-jarig kind,
Onder de beschadigde gebouwen bevond zich een kleuterschool.

President Zelensky noemde de drone-aanvallen een daad van opzettelijke terreur en zei dat zijn land “zal blijven werken aan het verenigen van de wereld ter verdediging tegen de Russische terreur”.
Tevens herinnerde hij eraan dat de aanval plaatsvond op dezelfde dag dat Oekraïne de Holodomor-hongersnood van 1932-1933 herdenkt (veroorzaakt door de Sovjet-dictator Joseph Stalin) waarbij enkele miljoenen Oekraïense burgers omkwamen.

Met de invallende winter wordt gevreesd dat Rusland zijn tactiek zal hervatten om de Oekraïense energie-infrastructuur aan te vallen.
Nu inmiddels 16.000 huizen in de centrale regio Kiev zonder stroom zitten, lijkt dit het geval te zijn.
Overigens is Oekraïne inmiddels beter voorbereid op dit soort situaties, de luchtverdediging is verbeterd, maar ook hebben veel mensen inmiddels de beschikking over een generator, waar ze bij stroomuitval op terug kunnen vallen.
Daarnaast heeft het Westen Oekraïne veel onderdelen voor de energie-infrastructuur geleverd, zoals verbindingsmasten en is het afgelopen jaar veel geïnvesteerd in vernieuwbare energie, zoals plaatsing van zonnepanelen.

Vergiftiging

De vrouw van de Oekraïense spionagechef luitenant-generaal Kyrylo Boedanov, Marianna Boedanova, is vergiftigd met zware metalen, liet woordvoerder Andriy Yoesov van de militaire inlichtingendienst eerder deze week weten.
Yoesov voegde daaraan toe dat verschillende andere medewerkers van het bureau ook milde vergiftigingsverschijnselen hadden, maar specificeerde niet om hoeveel mensen het ging.
Berichten in de Oekraïense media lieten in het midden of Rusland al dan niet achter de vermeende aanval zit.
Er zijn geen aanwijzingen dat generaal Boedanov zelf mogelijk ook doelwit was.

Boedanova werd opgenomen in een ziekenhuis nadat ze zich “langdurig onwel” had gevoeld.
Uit tests bleek dat ze hoogstwaarschijnlijk vergiftigd voedsel had binnen gekregen, maar na het voltooien van een eerste behandelingskuur, voelde ze zich nu “beter”.
Boedanova heeft een masterdiploma in psychologie en doceert rechtspsychologie op de nationale politie-academie.
Later werd ze ook politiek actief en werkte ze als adviseur van de burgemeester van Kiev.

In september vertelde haar man Kyrylo Boedanov op de website van War Zone dat hij en zijn vrouw om veiligheidsredenen sinds de invasie van februari in 2022 in zijn kantoor hadden verbleven.
Volgens Andriy Yoesov van de militaire inlichtingendienst overleefde Boedanov inmiddels meer dan tien moordaanslagen.

Krim-goudschat terug naar Oekraïne

Tijdens de Russische invasie en daaropvolgende annexatie van schiereiland de Krim in 2014 was in het Amsterdamse Allard Pierson Museum een tentoonstelling gaande met kunstschatten uit de Krim, in bruikleen gegeven door vier verschillende musea van het schiereiland.

Na afloop van de expositie was het de vraag waar de bijzondere collectie naar toe moest: terug naar de musea op het illegaal bezette Oekraïense grondgebied, waar het vervolgens in Russische handen zou komen, of terug naar Oekraïne. De kunstschatten gingen voorlopig de kluis in.
Het leidde tot rechtszaken waarbij zowel Oekraïne als Rusland de kostbare voorwerpen terugeisten.

In 2021 besliste de rechtbank van Amsterdam dat de collectie terug moest naar de rechtmatige eigenaar, zijnde de Oekraïense staat.
Rusland tekende beroep aan.

Deze week werd bekend dat de hoogste Nederlandse rechtsinstantie, de Hoge Raad, eveneens in het voordeel van Oekraïne besliste, waarna de 565 voorwerpen, waaronder Scythische en Sarmatische sieraden en sculpturen op transport naar Kiev konden.

Na aankomst op maandag, gaf het Nationaal Museum voor de Geschiedenis van Oekraïne in Kiev een verklaring: “Na bijna tien jaar van rechtszittingen zijn voorwerpen uit vier Krim-musea die werden gepresenteerd op de tentoonstelling De Krim: Goud en Geheimen van de Zwarte Zee in Amsterdam teruggekeerd naar Oekraïne”.
In de verklaring viel verder te lezen dat de collectie, die bronzen zwaarden, gouden helmen en kostbare edelstenen omvat, in het museum zou worden bewaard tot de “bevrijding van de Krim”.

De vlag

De vlag van Oekraïne bestaat uit twee even brede horizontale banen van blauw en geel.

Er zijn voldoende aanwijzingen dat de kleuren blauw en geel van de vlag ver terug gaan, zelfs tot de 15e eeuw. De kleuren gaan er echter pas echt toe doen wanneer de twee keizerrijken waar Oekraïne onderdeel van uitmaakte (het Russische en het Oostenrijks-Hongaarse), ophouden te bestaan.

De West-Oekraïense Nationale Republiek gebruikt tussen 1918 en 1919 de blauw-gele vlag. De vlag wordt gecontinueerd  bij het samengaan van de twee Oekraïnes tot de Oekraïense Staat.

Tot aan 1949 heeft Oekraïne als Russische sovjet-republiek verschillende variaties van egaal rode vlaggen met de letters YCCP (Ukrayinskaya Sotsialisticheskaya Sovetskaya Respublika – oftewel Socialistische Sovjet Republiek Oekraïne) erop.

In 1949 krijgen alle Russische republieken een vlag-‘make-over’, variaties op de vlag van de Sovjet-Unie met eigen accenten. Die van Oekraïne heeft een blauwe balk aan de onderkant.

Vanaf 1990, dus nog vóór de onafhankelijkheid, wordt de blauw-gele vlag her en der al aarzelend waargenomen. Met het opnieuw zelfstandig worden, wordt de vlag officieel ingevoerd. Wettelijke status krijgt de vlag op 28 januari 1992.
De eerste vlag die ooit boven het Verchovna Rada (het Oekraïnse parlement) wapperde is nu in het parlementsmuseum te zien.

Het blauw in de vlag symboliseert de hemel, het geel de uitgestrekte tarwevelden.

Symbool

Sinds het begin van de Oekraïense oorlog op 20 februari 2022, is de nationale vlag een symbool van hoop en verzet geworden.

Twee vlaggen vandaag. Vlag 1:

Zelensky spreekt over moordaanslag-pogingen

De Oekraïense president Zelensky sprak zich eerder deze week uit over het aantal Russische pogingen hem uit de weg te ruimen.
In een interview met Jerome Starkey van de Britse tabloid The Sun vertelde hij dat hij de tel kwijt was, maar dat het sinds de Russische invasie op z’n minst om vijf of zes pogingen ging.

Volgens Zelensky was het de eerste keer “heel interessant”, omdat het de eerste keer was, “daarna is het net als Covid”, waarmee hij duidelijk wilde maakte dat het tot op zekere hoogte went.
Zelensky reist regelmatig door het land en bezoekt frontlinies en bevrijde steden, onder strikte beveiliging.
In hoofdstad Kiev werkt hij vanuit een streng beveiligd complex. In de begindagen van de oorlog zei hij dat hij en zijn familie het belangrijkste doelwit van Rusland waren, maar Oekraïne heeft zelden publiekelijk enige aanslag op zijn leven onthuld.

Een uitzondering was er afgelopen augustus, toen de Oekraïense autoriteiten bekendmaakten dat ze een informant hadden aangehouden die inlichtingen deelde met Rusland als onderdeel van een complot om Zelensky te vermoorden.
De president vertelde The Sun dat Rusland hem nog steeds “heel graag” van het toneel ziet verdwijnen, via een moordaanslag of anderszins.
Tevens liet hij weten de codenaam te kennen van de laatste missie om van hem af te komen: Maidan 3. De deadline van die missie zou volgens Zelensky het einde van het jaar zijn.

Voor wat het verloop van de strijd zelf betreft liet Zelensky weten dat de Oekraïners vermoeid zijn door de oorlog, maar dat hun wil om tegen Rusland te vechten sterk blijft. “In het moreel is er geen sprake van een patstelling”, zei hij volgens de krant.
“Wij zijn bij ons thuis. Russen zijn op ons land. Er is dus geen sprake van een patstelling.”

Cijfers

De VN-waarnemingsmissie in Oekraïne maakte dinsdag cijfers bekend over het aantal burger-slachtoffers en -gewonden.
In totaal zouden sinds het begin van de oorlog op 24 februari 2022 meer dan 10.000 Oekraïense burgers zijn omgekomen, waarvan meer dan 560 kinderen.
Het gaat hier om sterfgevallen die door de V.N.-missie zijn geverifieerd, het werkeljke dodental kan aanzienlijk hoger liggen.
Het aantal gewonden wordt op 18.500 gesteld.
Danielle Bell, hoofd van de V.N.-missie noemde de cijfers een “grimmige mijlpaal”.

Cijfers waren er ook van de VN-vluchtelingenorganisatie over de aantallen gevluchte Oekraïeners.
Vóór de oorlog lag het aantal inwoners nog boven de 40 miljoen, de schatting nu is 33,2 miljoen, wat kan kloppen met het aantal Oekraïners dat de wijk nam naar het buitenland: 6 miljoen.
Aangezien van mannen van tussen de 18 en 60 jaar oud verwacht werd dat ze meevochten in de strijd tegen Rusland, ging het veelal om vrouwen en kinderen.
Buurland Polen nam de meeste vluchtelingen op: 1½ miljoen. Van dat aantal zijn er nu nog 1 miljoen over: een deel reisde door naar andere landen (de meeste naar Duitsland) en een ander deel keerde terug naar Oekraïne.
Het totale aantal Oekraïense vluchtelingen wat nu in de Europese Unie verblijft bedraagt 4½ miljoen.
Voor Nederland is het totale aantal geregistreerde gevluchte Oekraïners 103.310 volgens de laatste cijfers van de Rijksoverheid.

Gevluchte mannen

Niet iedere Oekraïense man van tussen de 18 en 60 is bereid voor zijn land te vechten, met een veelheid aan redenen.
De Britse omroep BBC dook onlangs op het onderwerp en zette een aantal zaken op een rijtje.
In de eerste plaats is er een groep mannen die niet op hoeft te komen draven, zoals medisch ongeschikten, mannen met zorgtaken en vaders met drie of meer kinderen.
De BBC vroeg buurlanden Roemenië, Moldavië, Polen, Hongarije en Slowakije naar illegale grensoverschrijdingen door Oekraïense mannen en kwam uit op ruim 40.000.
Daarvan zouden er 19.740 daadwerkelijk in geslaagd zijn de grens over te steken, waarom het hen wél lukte en anderen niet, kon niet achterhaald worden.

De andere groep van 21.113 probeerde het wel, maar werd bij de grens aangehouden. Van deze groep probeerde een meerderheid van 14.313 mannen lopend of zwemmend de grens over te steken en de overige 6.800 vertrouwden op frauduleus verkregen officiële papieren waarop valse vrijstellingen stonden, zoals verzonnen ziekten.
Afgelopen augustus stelde president Zelensky de ‘corrupte beslissingen’ van de medisch-militaire commissies aan de kaak, die volgens hem hadden geresulteerd in een vertienvoudiging van vrijstellingen sinds februari 2022.
Hij kondigde destijds aan dat alle regionale functionarissen die verantwoordelijk zijn voor de militaire dienstplicht van hun taak waren ontheven en meer dan dertig mensen werden strafrechtelijk vervolgd.

De parlementaire vertegenwoordiger van de president, Fedir Venislavsky, erkende tegenover de BBC dat het probleem ernstig was, maar dat het aan de andere kant ook niet buiten zijn proporties moet worden opgeblazen.
Volgens Venislavsky is het aantal mannen dat is vertrokken of had geprobeerd te vertrekken niet van invloed op de oorlogsinspanning: “Ik ben ervan overtuigd dat de veerkracht en bereidheid van de Oekraïners om hun onafhankelijkheid, soevereiniteit en vrijheid te verdedigen 95-99% bedraagt”.
De aantallen van diegenen die mobilisatie proberen te vermijden zijn naar zijn mening absoluut niet cruciaal voor de verdediging van Oekraïne.

De vlag

De vlag van Oekraïne bestaat uit twee even brede horizontale banen van blauw en geel.

Er zijn voldoende aanwijzingen dat de kleuren blauw en geel van de vlag ver terug gaan, zelfs tot de 15e eeuw. De kleuren gaan er echter pas echt toe doen wanneer de twee keizerrijken waar Oekraïne onderdeel van uitmaakte (het Russische en het Oostenrijks-Hongaarse), ophouden te bestaan.

De West-Oekraïense Nationale Republiek gebruikt tussen 1918 en 1919 de blauw-gele vlag. De vlag wordt gecontinueerd  bij het samengaan van de twee Oekraïnes tot de Oekraïense Staat.

Tot aan 1949 heeft Oekraïne als Russische sovjet-republiek verschillende variaties van egaal rode vlaggen met de letters YCCP (Ukrayinskaya Sotsialisticheskaya Sovetskaya Respublika – oftewel Socialistische Sovjet Republiek Oekraïne) erop.

In 1949 krijgen alle Russische republieken een vlag-‘make-over’, variaties op de vlag van de Sovjet-Unie met eigen accenten. Die van Oekraïne heeft een blauwe balk aan de onderkant.

Vanaf 1990, dus nog vóór de onafhankelijkheid, wordt de blauw-gele vlag her en der al aarzelend waargenomen. Met het opnieuw zelfstandig worden, wordt de vlag officieel ingevoerd. Wettelijke status krijgt de vlag op 28 januari 1992.
De eerste vlag die ooit boven het Verchovna Rada (het Oekraïnse parlement) wapperde is nu in het parlementsmuseum te zien.

Het blauw in de vlag symboliseert de hemel, het geel de uitgestrekte tarwevelden.

Symbool

Sinds het begin van de Oekraïense oorlog op 20 februari 2022, is de nationale vlag een symbool van hoop en verzet geworden.