Virtuele briefing afgeblazen

President Zelensky heeft een spraakmakende briefing met Amerikaanse wetgevers afgeblazen vanwege een impasse over de toekomstige Amerikaanse financiering voor het land.

Virtuele optredens in de Senaat en het Huis van Afgevaardigden stonden gepland voor dinsdag, maar werden op het laatste moment afgelast.
Dit nadat een Oekraïense topfunctionaris had gewaarschuwd dat men het gevaar loopt de oorlog tegen Rusland te verliezen als er niet meer Amerikaanse militaire hulp wordt goedgekeurd.
Leider van de Senaat Chuck Schumer legde niet uit waarom Zelensky alles had afgeblazen, hij wilde alleen kwijt dat de Oekraïense president bezig was met een “last-minute”-kwestie, zonder verdere details te geven.

De stafchef van Zelensky, Andriy Yermak, zei eerder op dinsdag dat er een “groot risico” bestaat op een Oekraïense nederlaag zonder aanhoudende Amerikaanse steun.
In een toespraak tot het United States Institute of Peace in Washington liet hij weten dat “het moeilijk [zal] zijn om de huidige posities te handhaven en het volk echt te laten overleven”.
Deze inschatting van Yermak kwam slechts enkele uren voordat president Zelensky zich terugtrok uit de geplande videoconferentie.

Amerikaanse financiering van de Oekraïense oorlogsinspanningen heeft een kritiek punt bereikt.
Sinds het begin van de oorlog in februari 2022 heeft het Amerikaanse Congres ruim 110 miljard dollar aan militaire en economische hulp aan Oekraïne goedgekeurd.
De regering-Biden waarschuwt echter al maanden dat het grootste deel van dat geld al is verdeeld.

Shalanda Young, directeur begrotingen van het Witte Huis, schreef in en in een brief aan de Republikeinse en Democratische leiders die maandag werd gepubliceerd dat het geld op is en dat de tijd dringt.
Ze waarschuwde dat als het Congres er niet in zou slagen om voor het einde van het jaar meer militaire hulp aan Oekraïne goed te keuren, het land in haar strijd tegen Rusland “op de knieën zou worden gedwongen” en dat er geen magische pot met geld is waaruit geput kan worden.

De Republikeinse voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, Mike Johnson, staat afwijzend tegenover de laatste pleidooien om tientallen miljarden dollars extra aan financiering te verstrekken.
Zo liet hij weten dat hij een duidelijke strategie mist in Oekraïne, een pad om het conflict op te lossen, of een plan om op adequate wijze verantwoording af te leggen voor de hulp die door de Amerikaanse belastingbetalers wordt opgebracht.
De financieringsimpasse komt op het moment dat de gevechten aan de frontlinie in een praktische patstelling lijken te zijn beland.
Het langverwachte tegenoffensief van Oekraïne in het zuiden lijkt tot stilstand te zijn gekomen, waarbij het leger moeite heeft om vaste voet aan de grond te houden op het onlangs veroverde grondgebied op de oostelijke oever van de Dnjepr.

Voormalig Oekraïens parlementslid geliquideerd

Illia Kyva, een voormalig lid van het Oekraïense parlement is door de Oekraïense Veiligheidsdienst (SSU) in een buitenwijk van Moskou doodgeschoten, volgens bronnen bij de SSU.
Kyva, die door Kiev wordt omschreven als een verrader, collaborateur en propagandist, werd in de oblast Moskou dood aangetroffen, zo meldden Russische media.

Toen de oorlog uitbrak, vluchtte Kyva naar Rusland, waar hij zich associeerde met Russische propagandisten. Hij liet weten dat “het Oekraïense volk bevrijd moet worden” en dat “Oekraïners, Wit-Russen en Russen één volk zijn”.
Het Oekraïense parlement, de Verchovna Rada, ontnam Kyva in maart 2022 zijn parlementaire status. Tegelijkertijd werd hem te verstaan gegeven dat hij officieel beschuldigd werd van “aantasting van de territoriale integriteit van Oekraïne” en “verraad”.
In november werd Kyva door een Oekraïense rechtbank veroordeeld tot 14 jaar gevangenisstraf met inbeslagname van zijn bezittingen op grond van verschillende artikelen van het Oekraïense Wetboek van Strafrecht, waaronder hoogverraad en het publiekelijk oproepen tot gewelddadige omverwerping van het constitutionele systeem.

De vlag

De vlag van Oekraïne bestaat uit twee even brede horizontale banen van blauw en geel.

Er zijn voldoende aanwijzingen dat de kleuren blauw en geel van de vlag ver terug gaan, zelfs tot de 15e eeuw. De kleuren gaan er echter pas echt toe doen wanneer de twee keizerrijken waar Oekraïne onderdeel van uitmaakte (het Russische en het Oostenrijks-Hongaarse), ophouden te bestaan.

De West-Oekraïense Nationale Republiek gebruikt tussen 1918 en 1919 de blauw-gele vlag. De vlag wordt gecontinueerd  bij het samengaan van de twee Oekraïnes tot de Oekraïense Staat.

Tot aan 1949 heeft Oekraïne als Russische sovjet-republiek verschillende variaties van egaal rode vlaggen met de letters YCCP (Ukrayinskaya Sotsialisticheskaya Sovetskaya Respublika – oftewel Socialistische Sovjet Republiek Oekraïne) erop.

In 1949 krijgen alle Russische republieken een vlag-‘make-over’, variaties op de vlag van de Sovjet-Unie met eigen accenten. Die van Oekraïne heeft een blauwe balk aan de onderkant.

Vanaf 1990, dus nog vóór de onafhankelijkheid, wordt de blauw-gele vlag her en der al aarzelend waargenomen. Met het opnieuw zelfstandig worden, wordt de vlag officieel ingevoerd. Wettelijke status krijgt de vlag op 28 januari 1992.
De eerste vlag die ooit boven het Verchovna Rada (het Oekraïnse parlement) wapperde is nu in het parlementsmuseum te zien.

Het blauw in de vlag symboliseert de hemel, het geel de uitgestrekte tarwevelden.

Symbool

Sinds het begin van de Oekraïense oorlog op 20 februari 2022, is de nationale vlag een symbool van hoop en verzet geworden.

Twee vlaggen vandaag. Vlag 2:

Grote drone-aanval op Kiev

Rusland heeft afgelopen weekend zijn grootste drone-aanval op Kiev gelanceerd sinds de grootschalige invasie van Oekraïne vorig jaar begon, zo liet burgemeester Klytsjko weten.
Bewoners werden zaterdag vóór zonsopgang gewekt door explosies, en ruim zes uur lang galmde het gebulder van de luchtverdediging van Kiev door de stad.
Golf na golf waren er aanvallen vanuit het noorden en oosten. Ambtenaren zeiden dat meer dan 75 door Iran gemaakte Shahed-drones op de hoofdstad werden afgevuurd, op één na werden ze allemaal neergeschoten.

Door Ruslands slinkende raketvoorraden worden Shahed-drones gezien als een goedkoop alternatief, maar zijn langzamer dan ballistische raketten.
Ondanks dat de drones op één na allemaal uit de lucht werden geschoten, kan ook het vallend drone-puin de nodige schade aanrichten.

Er vielen geen doden als gevolg van deze aanval, maar wel raakten er minstens vijf mensen raakten gewond, waaronder een 11-jarig kind,
Onder de beschadigde gebouwen bevond zich een kleuterschool.

President Zelensky noemde de drone-aanvallen een daad van opzettelijke terreur en zei dat zijn land “zal blijven werken aan het verenigen van de wereld ter verdediging tegen de Russische terreur”.
Tevens herinnerde hij eraan dat de aanval plaatsvond op dezelfde dag dat Oekraïne de Holodomor-hongersnood van 1932-1933 herdenkt (veroorzaakt door de Sovjet-dictator Joseph Stalin) waarbij enkele miljoenen Oekraïense burgers omkwamen.

Met de invallende winter wordt gevreesd dat Rusland zijn tactiek zal hervatten om de Oekraïense energie-infrastructuur aan te vallen.
Nu inmiddels 16.000 huizen in de centrale regio Kiev zonder stroom zitten, lijkt dit het geval te zijn.
Overigens is Oekraïne inmiddels beter voorbereid op dit soort situaties, de luchtverdediging is verbeterd, maar ook hebben veel mensen inmiddels de beschikking over een generator, waar ze bij stroomuitval op terug kunnen vallen.
Daarnaast heeft het Westen Oekraïne veel onderdelen voor de energie-infrastructuur geleverd, zoals verbindingsmasten en is het afgelopen jaar veel geïnvesteerd in vernieuwbare energie, zoals plaatsing van zonnepanelen.

Vergiftiging

De vrouw van de Oekraïense spionagechef luitenant-generaal Kyrylo Boedanov, Marianna Boedanova, is vergiftigd met zware metalen, liet woordvoerder Andriy Yoesov van de militaire inlichtingendienst eerder deze week weten.
Yoesov voegde daaraan toe dat verschillende andere medewerkers van het bureau ook milde vergiftigingsverschijnselen hadden, maar specificeerde niet om hoeveel mensen het ging.
Berichten in de Oekraïense media lieten in het midden of Rusland al dan niet achter de vermeende aanval zit.
Er zijn geen aanwijzingen dat generaal Boedanov zelf mogelijk ook doelwit was.

Boedanova werd opgenomen in een ziekenhuis nadat ze zich “langdurig onwel” had gevoeld.
Uit tests bleek dat ze hoogstwaarschijnlijk vergiftigd voedsel had binnen gekregen, maar na het voltooien van een eerste behandelingskuur, voelde ze zich nu “beter”.
Boedanova heeft een masterdiploma in psychologie en doceert rechtspsychologie op de nationale politie-academie.
Later werd ze ook politiek actief en werkte ze als adviseur van de burgemeester van Kiev.

In september vertelde haar man Kyrylo Boedanov op de website van War Zone dat hij en zijn vrouw om veiligheidsredenen sinds de invasie van februari in 2022 in zijn kantoor hadden verbleven.
Volgens Andriy Yoesov van de militaire inlichtingendienst overleefde Boedanov inmiddels meer dan tien moordaanslagen.

Krim-goudschat terug naar Oekraïne

Tijdens de Russische invasie en daaropvolgende annexatie van schiereiland de Krim in 2014 was in het Amsterdamse Allard Pierson Museum een tentoonstelling gaande met kunstschatten uit de Krim, in bruikleen gegeven door vier verschillende musea van het schiereiland.

Na afloop van de expositie was het de vraag waar de bijzondere collectie naar toe moest: terug naar de musea op het illegaal bezette Oekraïense grondgebied, waar het vervolgens in Russische handen zou komen, of terug naar Oekraïne. De kunstschatten gingen voorlopig de kluis in.
Het leidde tot rechtszaken waarbij zowel Oekraïne als Rusland de kostbare voorwerpen terugeisten.

In 2021 besliste de rechtbank van Amsterdam dat de collectie terug moest naar de rechtmatige eigenaar, zijnde de Oekraïense staat.
Rusland tekende beroep aan.

Deze week werd bekend dat de hoogste Nederlandse rechtsinstantie, de Hoge Raad, eveneens in het voordeel van Oekraïne besliste, waarna de 565 voorwerpen, waaronder Scythische en Sarmatische sieraden en sculpturen op transport naar Kiev konden.

Na aankomst op maandag, gaf het Nationaal Museum voor de Geschiedenis van Oekraïne in Kiev een verklaring: “Na bijna tien jaar van rechtszittingen zijn voorwerpen uit vier Krim-musea die werden gepresenteerd op de tentoonstelling De Krim: Goud en Geheimen van de Zwarte Zee in Amsterdam teruggekeerd naar Oekraïne”.
In de verklaring viel verder te lezen dat de collectie, die bronzen zwaarden, gouden helmen en kostbare edelstenen omvat, in het museum zou worden bewaard tot de “bevrijding van de Krim”.

De vlag

De vlag van Oekraïne bestaat uit twee even brede horizontale banen van blauw en geel.

Er zijn voldoende aanwijzingen dat de kleuren blauw en geel van de vlag ver terug gaan, zelfs tot de 15e eeuw. De kleuren gaan er echter pas echt toe doen wanneer de twee keizerrijken waar Oekraïne onderdeel van uitmaakte (het Russische en het Oostenrijks-Hongaarse), ophouden te bestaan.

De West-Oekraïense Nationale Republiek gebruikt tussen 1918 en 1919 de blauw-gele vlag. De vlag wordt gecontinueerd  bij het samengaan van de twee Oekraïnes tot de Oekraïense Staat.

Tot aan 1949 heeft Oekraïne als Russische sovjet-republiek verschillende variaties van egaal rode vlaggen met de letters YCCP (Ukrayinskaya Sotsialisticheskaya Sovetskaya Respublika – oftewel Socialistische Sovjet Republiek Oekraïne) erop.

In 1949 krijgen alle Russische republieken een vlag-‘make-over’, variaties op de vlag van de Sovjet-Unie met eigen accenten. Die van Oekraïne heeft een blauwe balk aan de onderkant.

Vanaf 1990, dus nog vóór de onafhankelijkheid, wordt de blauw-gele vlag her en der al aarzelend waargenomen. Met het opnieuw zelfstandig worden, wordt de vlag officieel ingevoerd. Wettelijke status krijgt de vlag op 28 januari 1992.
De eerste vlag die ooit boven het Verchovna Rada (het Oekraïnse parlement) wapperde is nu in het parlementsmuseum te zien.

Het blauw in de vlag symboliseert de hemel, het geel de uitgestrekte tarwevelden.

Symbool

Sinds het begin van de Oekraïense oorlog op 20 februari 2022, is de nationale vlag een symbool van hoop en verzet geworden.

Twee vlaggen vandaag. Vlag 1:

Zelensky spreekt over moordaanslag-pogingen

De Oekraïense president Zelensky sprak zich eerder deze week uit over het aantal Russische pogingen hem uit de weg te ruimen.
In een interview met Jerome Starkey van de Britse tabloid The Sun vertelde hij dat hij de tel kwijt was, maar dat het sinds de Russische invasie op z’n minst om vijf of zes pogingen ging.

Volgens Zelensky was het de eerste keer “heel interessant”, omdat het de eerste keer was, “daarna is het net als Covid”, waarmee hij duidelijk wilde maakte dat het tot op zekere hoogte went.
Zelensky reist regelmatig door het land en bezoekt frontlinies en bevrijde steden, onder strikte beveiliging.
In hoofdstad Kiev werkt hij vanuit een streng beveiligd complex. In de begindagen van de oorlog zei hij dat hij en zijn familie het belangrijkste doelwit van Rusland waren, maar Oekraïne heeft zelden publiekelijk enige aanslag op zijn leven onthuld.

Een uitzondering was er afgelopen augustus, toen de Oekraïense autoriteiten bekendmaakten dat ze een informant hadden aangehouden die inlichtingen deelde met Rusland als onderdeel van een complot om Zelensky te vermoorden.
De president vertelde The Sun dat Rusland hem nog steeds “heel graag” van het toneel ziet verdwijnen, via een moordaanslag of anderszins.
Tevens liet hij weten de codenaam te kennen van de laatste missie om van hem af te komen: Maidan 3. De deadline van die missie zou volgens Zelensky het einde van het jaar zijn.

Voor wat het verloop van de strijd zelf betreft liet Zelensky weten dat de Oekraïners vermoeid zijn door de oorlog, maar dat hun wil om tegen Rusland te vechten sterk blijft. “In het moreel is er geen sprake van een patstelling”, zei hij volgens de krant.
“Wij zijn bij ons thuis. Russen zijn op ons land. Er is dus geen sprake van een patstelling.”

Cijfers

De VN-waarnemingsmissie in Oekraïne maakte dinsdag cijfers bekend over het aantal burger-slachtoffers en -gewonden.
In totaal zouden sinds het begin van de oorlog op 24 februari 2022 meer dan 10.000 Oekraïense burgers zijn omgekomen, waarvan meer dan 560 kinderen.
Het gaat hier om sterfgevallen die door de V.N.-missie zijn geverifieerd, het werkeljke dodental kan aanzienlijk hoger liggen.
Het aantal gewonden wordt op 18.500 gesteld.
Danielle Bell, hoofd van de V.N.-missie noemde de cijfers een “grimmige mijlpaal”.

Cijfers waren er ook van de VN-vluchtelingenorganisatie over de aantallen gevluchte Oekraïeners.
Vóór de oorlog lag het aantal inwoners nog boven de 40 miljoen, de schatting nu is 33,2 miljoen, wat kan kloppen met het aantal Oekraïners dat de wijk nam naar het buitenland: 6 miljoen.
Aangezien van mannen van tussen de 18 en 60 jaar oud verwacht werd dat ze meevochten in de strijd tegen Rusland, ging het veelal om vrouwen en kinderen.
Buurland Polen nam de meeste vluchtelingen op: 1½ miljoen. Van dat aantal zijn er nu nog 1 miljoen over: een deel reisde door naar andere landen (de meeste naar Duitsland) en een ander deel keerde terug naar Oekraïne.
Het totale aantal Oekraïense vluchtelingen wat nu in de Europese Unie verblijft bedraagt 4½ miljoen.
Voor Nederland is het totale aantal geregistreerde gevluchte Oekraïners 103.310 volgens de laatste cijfers van de Rijksoverheid.

Gevluchte mannen

Niet iedere Oekraïense man van tussen de 18 en 60 is bereid voor zijn land te vechten, met een veelheid aan redenen.
De Britse omroep BBC dook onlangs op het onderwerp en zette een aantal zaken op een rijtje.
In de eerste plaats is er een groep mannen die niet op hoeft te komen draven, zoals medisch ongeschikten, mannen met zorgtaken en vaders met drie of meer kinderen.
De BBC vroeg buurlanden Roemenië, Moldavië, Polen, Hongarije en Slowakije naar illegale grensoverschrijdingen door Oekraïense mannen en kwam uit op ruim 40.000.
Daarvan zouden er 19.740 daadwerkelijk in geslaagd zijn de grens over te steken, waarom het hen wél lukte en anderen niet, kon niet achterhaald worden.

De andere groep van 21.113 probeerde het wel, maar werd bij de grens aangehouden. Van deze groep probeerde een meerderheid van 14.313 mannen lopend of zwemmend de grens over te steken en de overige 6.800 vertrouwden op frauduleus verkregen officiële papieren waarop valse vrijstellingen stonden, zoals verzonnen ziekten.
Afgelopen augustus stelde president Zelensky de ‘corrupte beslissingen’ van de medisch-militaire commissies aan de kaak, die volgens hem hadden geresulteerd in een vertienvoudiging van vrijstellingen sinds februari 2022.
Hij kondigde destijds aan dat alle regionale functionarissen die verantwoordelijk zijn voor de militaire dienstplicht van hun taak waren ontheven en meer dan dertig mensen werden strafrechtelijk vervolgd.

De parlementaire vertegenwoordiger van de president, Fedir Venislavsky, erkende tegenover de BBC dat het probleem ernstig was, maar dat het aan de andere kant ook niet buiten zijn proporties moet worden opgeblazen.
Volgens Venislavsky is het aantal mannen dat is vertrokken of had geprobeerd te vertrekken niet van invloed op de oorlogsinspanning: “Ik ben ervan overtuigd dat de veerkracht en bereidheid van de Oekraïners om hun onafhankelijkheid, soevereiniteit en vrijheid te verdedigen 95-99% bedraagt”.
De aantallen van diegenen die mobilisatie proberen te vermijden zijn naar zijn mening absoluut niet cruciaal voor de verdediging van Oekraïne.

De vlag

De vlag van Oekraïne bestaat uit twee even brede horizontale banen van blauw en geel.

Er zijn voldoende aanwijzingen dat de kleuren blauw en geel van de vlag ver terug gaan, zelfs tot de 15e eeuw. De kleuren gaan er echter pas echt toe doen wanneer de twee keizerrijken waar Oekraïne onderdeel van uitmaakte (het Russische en het Oostenrijks-Hongaarse), ophouden te bestaan.

De West-Oekraïense Nationale Republiek gebruikt tussen 1918 en 1919 de blauw-gele vlag. De vlag wordt gecontinueerd  bij het samengaan van de twee Oekraïnes tot de Oekraïense Staat.

Tot aan 1949 heeft Oekraïne als Russische sovjet-republiek verschillende variaties van egaal rode vlaggen met de letters YCCP (Ukrayinskaya Sotsialisticheskaya Sovetskaya Respublika – oftewel Socialistische Sovjet Republiek Oekraïne) erop.

In 1949 krijgen alle Russische republieken een vlag-‘make-over’, variaties op de vlag van de Sovjet-Unie met eigen accenten. Die van Oekraïne heeft een blauwe balk aan de onderkant.

Vanaf 1990, dus nog vóór de onafhankelijkheid, wordt de blauw-gele vlag her en der al aarzelend waargenomen. Met het opnieuw zelfstandig worden, wordt de vlag officieel ingevoerd. Wettelijke status krijgt de vlag op 28 januari 1992.
De eerste vlag die ooit boven het Verchovna Rada (het Oekraïnse parlement) wapperde is nu in het parlementsmuseum te zien.

Het blauw in de vlag symboliseert de hemel, het geel de uitgestrekte tarwevelden.

Symbool

Sinds het begin van de Oekraïense oorlog op 20 februari 2022, is de nationale vlag een symbool van hoop en verzet geworden.