Twee vlaggen vandaag. Vlag 1:

NAVO-top – dag 1

In de week dat de oorlog de grens van 500 dagen is overschreden, werd de jaarlijkse NAVO-top, dit jaar in de Litouwse hoofdstad Vilnius.
De tweedaagse top op 11 en 12 juli, had als speciale gast president Zelensky van Oekraïne.

Voorafgaand aan zijn komst naar Vilnius op dinsdagavond had Zelensky zijn ongenoegen geuit dat er op de top nog geen duidelijkheid was geschapen over de termijn hoelang Oekraïne moet wachten om een volwaardige lidstaat te worden van de NAVO.
Al in 2008 had Oekraïne aangegeven lid te willen worden van de verdragsorganisatie.

Eerder op de dag had secretaris-generaal Stoltenberg herbevestigd dat Oekraïne lid zal worden van de NAVO en dat er afgesproken was om het vereiste actieplan daarvoor te schrappen.
De NAVO-partners zijn van mening dat zolang de oorlog duurt een toetreding van Oekraïne niet aan de orde is, omdat dan het beroemde Artikel 5 van kracht zou worden: een aanval op één lidstaat wordt beschouwd als een aanval op alle lidstaten.*

*Overigens is het niet zo dat wanneer een NAVO-lid wordt aangevallen het artikel automatisch in werking treedt, het aangevallen land kan kiezen voor een bilaterale oplossing, niets doen of een beroep doen op Artikel 5.
Als dat laatste gebeurt, komt de NAVO in een spoedzitting bijeen. De lidstaten bepalen dan óf en hoe ze te hulp schieten: met een militaire actie, of juist met een politieke actie.

De vlag uit Bachmoet

Samen met president Nausėda van Litouwen sprak Zelensky een grote menigte toe in het centrum van Vilnius. Onder grote instemming van het publiek zei hij onder meer: “De NAVO zal Oekraïne veiligheid bieden, Oekraïne zal de NAVO sterker maken”

Tevens presenteerde hij er een Oekraïense vlag uit de vrijwel volkomen verwoeste stad Bachmoet, waar zo’n driekwart jaar lang strijd was geleverd.
De danig door de oorlog beschadigde vlag werd onder luid applaus aan een hoge vlaggenmast gehesen.

NAVO-top – dag 2

Leek de sfeer tussen de Oekraïense president en de NAVO-bondgenoten op dinsdag wat stroef, gisteren leken de veren gladgestreken en boterde het aanmerkelijk beter tussen Zelensky en de NAVO-afgevaardigden, nadat de president liet weten dat hij begrip had voor de behoedzaamheid van de NAVO-landen op het moment dat Oekraïne nog in oorlog is.

Zo twitterde NAVO secretaris-generaal Stoltenberg: “Een eer om president Zelensky te verwelkomen bij onze NAVO-top voor de eerste bijeenkomst van de NAVO-Oekraïne Raad.
Ons driedelig ondersteuningspakket onderstreept dat Oekraïne dichter bij het NAVO-lidmaatschap is dan ooit tevoren.
We treffen elkaar vandaag als gelijken. Ik kijk uit naar de dag dat we elkaar als bondgenoten ontmoeten.”

Tevens liet Stoltenberg weten dat er voor Oekraïne op de lange termijn veiligheidsgaranties komen, hoewel die niet zonder risico zijn, gaf de secretaris-generaal toe.
Maar, zo vervolgde hij: “Een overwinning van Rusland is het grootste risico van de oorlog. We kunnen Moskou niet laten bepalen wie er wel of geen lid wordt van de NAVO.”

Wapenleveranties hebben momenteel de hoogste prioriteit. Zelensky zei daar het volgende over: “Natuurlijk zijn garanties, documenten en een raadsvergadering belangrijk, maar de urgentste taak nu is om ervoor te zorgen dat er genoeg wapens voor het Oekraïense leger zijn.”

Zo zegde Duitsland bij monde van bondskanselier Scholz toe, raketten voor de Patriot-luchtverdedigingssystemen te leveren.
Premier Sunak van het Verenigd Koninkrijk liet weten dat zijn land Oekraïne munitie en voertuigen levert plus een budget voor de reparatie van materieel.
Dat gaat dan om meer dan zeventig gevechts- en logistieke voertuigen en duizenden patronen munitie voor Challenger 2-tanks.
Daarnaast komt er een ondersteuningspakket van £950 miljoen waarmee de reparatie van kapotte apparatuur kan worden gefinancierd.

Wat de al eerder aangekondigde “straaljagercoalitie” betreft: die begon als een samenwerking tussen Denemarken en Nederland, waarna Duitsland en het Verenigd Koninkrijk zich erbij aansloten.
Inmiddels zijn daar nog acht landen bijgekomen: België, Canada, Luxemburg, Noorwegen, Polen, Portugal, Roemenië en Zweden.

Het trainen van Oekraïense piloten met F-16 straaljagers begint in augustus in Denemarken, daarna in Roemenië, daar komt ook een speciaal trainingscentrum.

En ook Frankrijk laat zich niet onbetuigd: dat land gaat de Frans-/Engelse Scalp-EG-raketten (ook wel bekend als Storm Shadow) leveren: dit zijn langeafstandsraketten die zo’n 250 km kunnen overbruggen.

Ook met het belangrijkste NAVO-land, de Verenigde Staten, werd gesproken.
President Biden liet weten dat hij snapte hoe frustrerend het voor Oekraïne is nog niet tot de NAVO te kunnen toetreden, maar hij voegde eraan toe dat de V.S. zullen doen wat ze kunnen en ervoor zullen zorgen “dat je krijgt wat je nodig hebt.”

Zweden NAVO-lid

Dan was er ook eindelijk ‘witte rook’ voor Zweden’s toetreding tot het NAVO-bondgenootschap.
Turkije, dat samen met Hongarije de toetreding blokkeerde, was tot aan de top tegen die toetreding niet te vermurwen.
De Turkse president Erdoğan beschuldigde Zweden van het onderdak bieden aan terroristen, meer specifiek sympathisanten van de Koerdische PKK.

Maar na overleg tussen president Erdoğan, NAVO-secretaris-generaal Stoltenberg en de Zweedse premier Kristersson, ging Turkije alsnog akkoord.
Volgens Stoltenberg zal president Erdoğan het toetredingsverdrag voor Zweden “zo snel mogelijk” aan het parlement voorleggen. Maar aangezien het Turkse parlement reeds met zomerreces is, kan dat waarschijnlijk niet vóór oktober.
Tegelijkertijd liet Stoltenberg weten dat hij verwachtte dat ook Hongarije zich nu niet langer zal verzetten.
Volgens “diplomatieke bronnen” wil Hongarije niet als laatste land overblijven met het verzet tegen toetreding van Zweden.

Daarmee heeft de Russische president Poetin het aan zichzelf te wijten dat wat hij beslist niet wilde, toch is gebeurd: zowel Finland (in april dit jaar) én Zweden zullen nu deel uitmaken van het bondgenootschap.

Drone-aanvallen op Kiev

Terug naar het oorlogstoneel: voor de derde dag op rij werd hoofdstad Kiev opnieuw bestookt met drones.
Hoewel doorgaans het merendeel van de drones door luchtafweer uit de lucht wordt geschoten, kunnen ook neervallende brokstukken voor gevaarlijke situaties zorgen, mensen kunnen getroffen worden, maar ook gebouwen, met als gevolg rondvliegend puin of brand.

Dat laatste was vannacht het geval in de noordelijke wijk Poldilsky. Bij het blussen van een brand, vond de brandweer een lichaam.
Ook raakten er vier mensen gewond, waarvan twee naar het ziekenhuis moesten.

De vlag

De vlag van Oekraïne bestaat uit twee even brede horizontale banen van blauw en geel.

Er zijn voldoende aanwijzingen dat de kleuren blauw en geel van de vlag ver terug gaan, zelfs tot de 15e eeuw. De kleuren gaan er echter pas echt toe doen wanneer de twee keizerrijken waar Oekraïne onderdeel van uitmaakte (het Russische en het Oostenrijks-Hongaarse), ophouden te bestaan.

De West-Oekraïense Nationale Republiek gebruikt tussen 1918 en 1919 de blauw-gele vlag. De vlag wordt gecontinueerd  bij het samengaan van de twee Oekraïnes tot de Oekraïense Staat.

Tot aan 1949 heeft Oekraïne als Russische sovjet-republiek verschillende variaties van egaal rode vlaggen met de letters YCCP (Ukrayinskaya Sotsialisticheskaya Sovetskaya Respublika – oftewel Socialistische Sovjet Republiek Oekraïne) erop.

In 1949 krijgen alle Russische republieken een vlag-‘make-over’, variaties op de vlag van de Sovjet-Unie met eigen accenten. Die van Oekraïne heeft een blauwe balk aan de onderkant.

Vanaf 1990, dus nog vóór de onafhankelijkheid, wordt de blauw-gele vlag her en der al aarzelend waargenomen. Met het opnieuw zelfstandig worden, wordt de vlag officieel ingevoerd. Wettelijke status krijgt de vlag op 28 januari 1992.
De eerste vlag die ooit boven het Verchovna Rada (het Oekraïnse parlement) wapperde is nu in het parlementsmuseum te zien.

Het blauw in de vlag symboliseert de hemel, het geel de uitgestrekte tarwevelden.

Symbool

Sinds het begin van de Oekraïense oorlog op 20 februari 2022, is de nationale vlag een symbool van hoop en verzet geworden.

Twee vlaggen vandaag. Vlag 1:

Luchtaanval op Lviv

Bij een luchtaanval op de West-Oekraïense stad Lviv is afgelopen nacht een appartementencomplex van vier verdiepingen geraakt ofwel door een raket of door “raketpuin”.

Daarbij vielen zeker vier doden en zeker acht gewonden, er wordt in het puin naar nog meer slachtoffers gezocht.
Volgens burgemeester Andrij Sadovy van Lviv zijn zestig woningen beschadigd of verwoest en zeker vijftig auto’s liepen schade op.

In een eerste reactie liet president Zelensky weten; “Helaas zijn er doden en gewonden gevallen. De vijand zal beslist een reactie krijgen. Eén die ze zullen voelen.”

“Vruchtbare dagen”

Op dinsdag meldde Oleksiy Danilov, het hoofd van de Oekraïense nationale veiligheidsraad, positieve berichten over het tegenoffensief.
Via Twitter liet hij weten dat de “afgelopen dagen bijzonder vruchtbaar” waren geweest.

Hij kon melden dat het Oekraïense leger zijn belangrijkste doelen aan het verwezenlijken was: “…de maximale vernietiging van Russische brandstofdepots, commandoposten, luchtverdediging, artillerie, militaire voertuigen en mankracht.”
“Hoe meer we vernietigen, hoe meer we bevrijden”, zei hij verder. “We doen het op een kalme en wijze manier, stap voor stap.”

Dat het tegenoffensief niet snel gaat, is volgens militaire specialisten te verklaren doordat Rusland zich de afgelopen maanden diep langs de frontlijn heeft ingegraven, waarbij er enorme hoeveelheden anti-tankmijnen zijn gelegd.
Volgens het Oekraïense ministerie van Defensie hebben die uitgestrekte mijnenvelden voor een zekere vertraging gezorgd in de vroege stadia van het tegenoffensief, maar blijven al langer bestaande problemen bij het Russische leger hen parten spelen, zoals met name overbelaste militaire eenheden en een tekort aan artillerie-munitie.

Raketaanval op Pervomaisky

Dinsdagmiddag vroeg sloeg er een Russische raket in op een parkeerplaats naast een flatgebouw van negen verdiepingen in Pervomaisky, een stad van zo’n 30.000 inwoners, 90 km ten zuiden van Charkov.
Waarschijnlijk ging het om een Iskander-raket.

Bij de aanval raakten 43 mensen gewond, waaronder 12 kinderen (waarvan één van een jaar en één van tien maanden oud). Meerdere flats raakten beschadigd en auto’s brandden uit.

De Oekraïense procureur-generaal Andriy Kostin zei dat er alleen burgerdoelen waren in de wijde omgeving van de raketinslag en dat er dus vastgesteld kon worden dat er opnieuw een Russische oorlogsmisdaad was gepleegd.
Gisteren werd gemeld dat van de gewonden er nog zeven in het ziekenhuis lagen.

Het gebied rond Charkov ligt relatief ver van de huidige frontlijn.

Victoria Amelina

Stond de teller na de Russische raketaanval op de pizzeria in Kramatorsk vorige week nog op tien doden, één week later is dat cijfer gestegen naar dertien.
Bij de drie slachtoffers die afgelopen week aan hun verwondingen overleden hoort ook de Oekraïense schrijfster, dichteres, televisiepersoonlijkeid en mensenrechtenactiviste Victoria Amelina (37).
Na de Russische invasie van vorig jaar zette ze zich in om Russische oorlogsmisdaden te documenteren en ze bekommerde zich om kinderen die dichtbij het front wonen.

Vorig jaar wist ze het dagboek van kinderboekenschrijver Volodymyr Vakulenko te redden, nadat hij kort na de invasie door de Russen werd ontvoerd en vermoord in Izium.
Op 27 juni jongstleden was ze met een groep Colombiaanse schrijvers journalisten in het Ria Lounge pizzarestaurant aan het eten, toen de aanslag plaatsvond.
Ze raakte zwaar gewond en werd in allerijl naar het ziekenhuis in Dnipro gebracht, waar ze afgelopen zaterdag overleed.

Ze zou over een paar weken naar Parijs vertrekken. Frankrijk had haar voor een jaar een schrijversresidentie aangeboden. Daar zou ze tevens herenigd worden met haar 10-jarige zoon, die bij familie was ondergebracht, vanwege het risicovolle werk van zijn moeder.
Afgelopen dinsdag werd ze in Kiev begraven, president Zelensky en zijn vrouw waren bij de uitvaartdienst in het Sint-Michielsklooster, zetel van de Orthodoxe Kerk van Oekraïne.

De vlag

De vlag van Oekraïne bestaat uit twee even brede horizontale banen van blauw en geel.

Er zijn voldoende aanwijzingen dat de kleuren blauw en geel van de vlag ver terug gaan, zelfs tot de 15e eeuw. De kleuren gaan er echter pas echt toe doen wanneer de twee keizerrijken waar Oekraïne onderdeel van uitmaakte (het Russische en het Oostenrijks-Hongaarse), ophouden te bestaan.

De West-Oekraïense Nationale Republiek gebruikt tussen 1918 en 1919 de blauw-gele vlag. De vlag wordt gecontinueerd  bij het samengaan van de twee Oekraïnes tot de Oekraïense Staat.

Tot aan 1949 heeft Oekraïne als Russische sovjet-republiek verschillende variaties van egaal rode vlaggen met de letters YCCP (Ukrayinskaya Sotsialisticheskaya Sovetskaya Respublika – oftewel Socialistische Sovjet Republiek Oekraïne) erop.

In 1949 krijgen alle Russische republieken een vlag-‘make-over’, variaties op de vlag van de Sovjet-Unie met eigen accenten. Die van Oekraïne heeft een blauwe balk aan de onderkant.

Vanaf 1990, dus nog vóór de onafhankelijkheid, wordt de blauw-gele vlag her en der al aarzelend waargenomen. Met het opnieuw zelfstandig worden, wordt de vlag officieel ingevoerd. Wettelijke status krijgt de vlag op 28 januari 1992.
De eerste vlag die ooit boven het Verchovna Rada (het Oekraïnse parlement) wapperde is nu in het parlementsmuseum te zien.

Het blauw in de vlag symboliseert de hemel, het geel de uitgestrekte tarwevelden.

Symbool

Sinds het begin van de Oekraïense oorlog op 20 februari 2022, is de nationale vlag een symbool van hoop en verzet geworden.

Deze dag herdenkt het goedkeuren en ingaan van de Oekraïnse grondwet op 28 juni 1996 door het Verkhovna Rada, het parlement van het land. Het is een één-kamer-parlement met 450 afgevaardigden.

Hoewel het van meet af aan een officiële feestdag was, wordt het pas breed gedragen sinds de revolutie van 2014, waarbij president Viktor Janoekovytsj het veld moest ruimen.
Het is normaliter een dag met talloze politieke speeches, muziekoptredens, parades en vuurwerk. Vanwege de oorlog echter verkeert Oekraïne in een staat van beleg, waardoor de viering van de dag vooralsnog is opgeschort.

De vlag

De vlag van Oekraïne bestaat uit twee even brede horizontale banen van blauw en geel.

Er zijn voldoende aanwijzingen dat de kleuren blauw en geel van de vlag ver terug gaan, zelfs tot de 15e eeuw. De kleuren gaan er echter pas echt toe doen wanneer de twee keizerrijken waar Oekraïne onderdeel van uitmaakte (het Russische en het Oostenrijks-Hongaarse), ophouden te bestaan.

De West-Oekraïense Nationale Republiek gebruikt tussen 1918 en 1919 de blauw-gele vlag. De vlag wordt gecontinueerd  bij het samengaan van de twee Oekraïnes tot de Oekraïense Staat.

Tot aan 1949 heeft Oekraïne als Russische sovjet-republiek verschillende variaties van egaal rode vlaggen met de letters YCCP (Ukrayinskaya Sotsialisticheskaya Sovetskaya Respublika – oftewel Socialistische Sovjet Republiek Oekraïne) erop.

In 1949 krijgen alle Russische republieken een vlag-‘make-over’, variaties op de vlag van de Sovjet-Unie met eigen accenten. Die van Oekraïne heeft een blauwe balk aan de onderkant.

Vanaf 1990, dus nog vóór de onafhankelijkheid, wordt de blauw-gele vlag her en der al aarzelend waargenomen. Met het opnieuw zelfstandig worden, wordt de vlag officieel ingevoerd. Wettelijke status krijgt de vlag op 28 januari 1992.
De eerste vlag die ooit boven het Verchovna Rada (het Oekraïnse parlement) wapperde is nu in het parlementsmuseum te zien.

Het blauw in de vlag symboliseert de hemel, het geel de uitgestrekte tarwevelden.

Symbool

Sinds het begin van de Oekraïense oorlog op 20 februari 2022, is de nationale vlag een symbool van hoop en verzet geworden.

Tegenoffensief

In een videoboodschap liet de Oekraïense president Zelensky weten dat met het nu begonnen tegenoffensief “de vijand heel actief aan het vernietigen om Oekraïne vrij te maken”, maar voegde daar gisteren aan toe dat de opmars “langzamer was dan gewenst”.

Dat laat onverlet dat er maar stukje bij beetje terreinwinst wordt geboekt. De Oekraïense vice-minister van Defensie, Hanna Maliar, liet zich eveneens voorzichtig uit. Volgens haar boeken de strijdkrachten in het zuiden “vol vertrouwen vooruitgang met kleine stapjes”. Inmiddels zou 113 km² zijn heroverd, waaronder het dorp P’yatykhatky.

Die vooruitgang is in de regio’s Zaporizja en Donetsk. Volgens de legertop zouden de Russen gisteren meer dan vijf compagnieën militairen hebben verloren, waarbij de grootte kan variëren van 30 tot 150 manschappen.
Tevens zouden er 46 militaire voertuigen zijn vernietig, waaronder 13 tanks, 4 houwitsers en een Buk-luchtafweerinstallatie.
Overigens zijn deze uitspraken niet onafhankelijk geverifieerd en zwijgt het leger over eigen verliezen, maar er zijn (opnieuw niet te checken) berichten dat de verliezen aan Oekraïense kant eveneens hoog zijn.

De Amerikaanse militaire denktank Institute for the Study of War meldt naar aanleiding van berichten van Russische militaire bloggers dat Oekraïne aanvallen uitvoert ten noordwesten, noordoosten en zuidwesten van de Bachmoet.

Kachovka-stuwdam

Op onderstaande foto’s is goed te zien hoe dramatisch het landschap is verandert door het opblazen van de Kachovka-stuwdam op 6 juni.

De gevolgen na de verwoesting van de dam zijn velerlei: economisch, agrarisch en ecologisch, illustratief zijn de beelden van de enorme hoeveelheden dode vissen die met het leeglopen van het meer nergens meer heen konden.

Hoewel het waterpeil van de Dnjepr stroomafwaarts is gezakt, kampen sommige laaggelegen delen langs de rivier met wateroverlast.

Rusland waarschuwt voor aanval op de Krim

Bij monde van de Russische minister van Defensie, Sergei Sjojgoe, is Oekraïne van plan het schiereiland de Krim aan te vallen met behulp van wapens uit het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten.
De Krim werd in 2014 illegaal geannexeerd door Rusland.

Sjojgoe sprak tijdens een bijeenkomst van militaire leiders in Moskou. Hoe hij aan zijn informatie kwam vertelde hij niet.
De verklaring van Sjojgoe: “Volgens onze informatie is de defensietop van de Oekraïene strijdkrachten van plan om het grondgebied van de Russische Federatie, inclusief de Krim, aan te vallen met Himars en Storm Shadow-raketten.
Het gebruik van deze raketten buiten de zone van de speciale militaire operatie betekent de volledige betrokkenheid van de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk bij het conflict en zal leiden tot onmiddellijke aanvallen op besluitvormingscentra op het grondgebied van Oekraïne.”

Russische drone-aanval

Dinsdagochtend vroeg was er weer een grote Russische drone-aanval, gericht op Kiev, Lviv en Zaporizja. Van de in totaal 35 drones werden er 33 uit de lucht geschoten.
In Lviv trof een drone “een kritiek belangrijk doel”. volgens Maksym Kozytskyi, hoofd van de regionale autoriteit. Er vielen geen slachtoffers.
Kiev was het doelwit van 20 drones, afgeschoten vanuit Rusland en vanaf de Zee van Azov.

De vlag

De vlag van Oekraïne bestaat uit twee even brede horizontale banen van blauw en geel.

Er zijn voldoende aanwijzingen dat de kleuren blauw en geel van de vlag ver terug gaan, zelfs tot de 15e eeuw. De kleuren gaan er echter pas echt toe doen wanneer de twee keizerrijken waar Oekraïne onderdeel van uitmaakte (het Russische en het Oostenrijks-Hongaarse), ophouden te bestaan.

De West-Oekraïense Nationale Republiek gebruikt tussen 1918 en 1919 de blauw-gele vlag. De vlag wordt gecontinueerd  bij het samengaan van de twee Oekraïnes tot de Oekraïense Staat.

Tot aan 1949 heeft Oekraïne als Russische sovjet-republiek verschillende variaties van egaal rode vlaggen met de letters YCCP (Ukrayinskaya Sotsialisticheskaya Sovetskaya Respublika – oftewel Socialistische Sovjet Republiek Oekraïne) erop.

In 1949 krijgen alle Russische republieken een vlag-‘make-over’, variaties op de vlag van de Sovjet-Unie met eigen accenten. Die van Oekraïne heeft een blauwe balk aan de onderkant.

Vanaf 1990, dus nog vóór de onafhankelijkheid, wordt de blauw-gele vlag her en der al aarzelend waargenomen. Met het opnieuw zelfstandig worden, wordt de vlag officieel ingevoerd. Wettelijke status krijgt de vlag op 28 januari 1992.
De eerste vlag die ooit boven het Verchovna Rada (het Oekraïnse parlement) wapperde is nu in het parlementsmuseum te zien.

Het blauw in de vlag symboliseert de hemel, het geel de uitgestrekte tarwevelden.

Symbool

Sinds het begin van de Oekraïense oorlog op 20 februari, is de nationale vlag een symbool van hoop en verzet geworden.

Twee vlaggen vandaag. Vlag 1:

Damdoorbraak

Na de vernietiging van de Kachovka-stuwdam is zo’n driekwart van het stuwmeer weggestroomd, via de rivier de Dnjepr naar de Zwarte Zee. Nu, een week later, is het water op de meeste plaatsen aanzienlijk gezakt, zo rond de 16e of 17e juni zou de enorme watermassa ‘verwerkt’ moeten zijn.

Doordat het waterniveau in het stuwmeer nu aanzienlijk lager staat, komt er van alles boven water, zoals het besturingsmechanisme van een Russische S-300 raket, maar ook een scheepswrak van lang geleden.

Met de enorme watermassa kan van alles en nog wat de Dnjepr zijn ingestroomd, zoals nog niet geëxplodeerde mijnen en/of munitie, olie, landbouw-pesticiden, enzovoort.

Afgelopen week heeft Rusland een tweede, veel kleinere dam over de rivier Mokri Yaly opgeblazen, waarschijnlijk om het Oekraïense tegenoffensief in de regio Donetsk te frustreren.

Tegenoffensief

Het langverwachte tegenoffensief is volgens president Zelensky inmiddels begonnen, maar grote aanvalsgolven hebben we nog niet gezien.
Even goed slaagde het Oekraïense leger erin vier dorpen in de oblast Donetsk op de Russen te veroveren. Het gaat om Neskuchne, Strorozheve, Blahodatne en Makarivka.

Hoax of echt?

Sinds eind vorige week circuleren er enkele filmpjes op pro-Russische sociale media, waarop te zien zou zijn dat enige Leopard-2A4-tanks en Bradley-gevechtsvoertuigen door Russische aanvallen vernietigd zouden zijn bij Novopokrovka, in de regio van Zaporizja.

Of het echt zo is valt moeilijk te controleren, temeer daar Rusland bekend staat om het manipuleren van bewegend beeld.
John Adams-Graf, een Amerikaanse specialist op het gebied van militaire voertuigen heeft de beelden van het eerst gepubliceerde filmpje meermaals bekeken.
Volgens hem lijkt het om twee verschillende gebeurtenissen te gaan, die aan elkaar zijn gemonteerd.
Of het inderdaad om een Leopard-tank gaat kon hij niet bevestigen.

Een tweede filmpje lijkt een iets duidelijker beeld te geven van een aantal Leopards bij elkaar, waarbij er één in brand lijkt te staan, maar of de andere ook uitgeschakeld zijn is moeilijk te zien.
Oekraïne wilde er weinig over kwijt, alleen dat het in de regio Zaporizja actief was geweest.

Verwarring

Die verwarring over wat Rusland en Oekraïne bekendmaken is natuurlijk niet nieuw, maar met de oplopende strijd zal dat waarschijnlijk nog verder toenemen.
President Poetin had gisteren pro-Russische oorlogsbloggers en journalisten uitgenodigd voor een gesprek, waarbij ook vragen gesteld mochten worden.
Volgens de president zijn de verliezen bij het Oekraïense tegenoffensief tienmaal zo groot (“catastrofaal”) dan aan Russische zijde en heeft Oekraïne nergens succes geboekt.

Zijn claim kan niet worden geverifieerd, maar de Oekraïense president Zelensky ontkent dat het tegenoffensief een mislukking is. “Er zit beweging in”, zo zei hij in een videoboodschap.
Opperbevelhebber van het Oekraïense leger, Valery Zaluzhny, liet weten dat er enkele successen waren geweest: “we voeren onze plannen uit en boeken vooruitgang”.
Het ministerie van Defensie liet gisteren weten dat de Russische verliezen “gedurende het laatste etmaal” aanzienlijk waren: 680 gesneuvelde soldaten, acht tanks en een luchtverdedigingssysteem.
Maar ook hiervoor geldt hetzelfde: de cijfers kunnen niet onafhankelijk worden geverifieerd.

Raketaanvallen

Oekraïne is ze wel “gewend”: Russische raketaanvallen en ook de afgelopen week was het weer raak.
Zo werd er een appartementengebouw van vijf verdiepingen in Kryvy Rih getroffen, de geboortestad van president Zelensky, waarbij twaalf mensen om het leven kwamen.

Gisteren werd de havenstad Odessa onder vuur genomen vanaf de Zwarte Zee: twee van de vier kruisraketten konden onderschept worden, een derde trof doel, terwijl het onduidelijk is waar de vierde terechtkwam.

De kruisraket die raak was en in een pakhuis insloeg, zorgde ook voor grote schade aan andere gebouwen, waarschijnlijk door rondvliegende brokstukken, waaronder een McDonald’s restaurant dat in vlammen opging, een school, winkels en een appartementencomplex raakten beschadigd.
Drie mensen kwamen om het leven en er vielen dertien gewonden.

De vlag

De vlag van Oekraïne bestaat uit twee even brede horizontale banen van blauw en geel.

Er zijn voldoende aanwijzingen dat de kleuren blauw en geel van de vlag ver terug gaan, zelfs tot de 15e eeuw. De kleuren gaan er echter pas echt toe doen wanneer de twee keizerrijken waar Oekraïne onderdeel van uitmaakte (het Russische en het Oostenrijks-Hongaarse), ophouden te bestaan.

De West-Oekraïense Nationale Republiek gebruikt tussen 1918 en 1919 de blauw-gele vlag. De vlag wordt gecontinueerd  bij het samengaan van de twee Oekraïnes tot de Oekraïense Staat.

Tot aan 1949 heeft Oekraïne als Russische sovjet-republiek verschillende variaties van egaal rode vlaggen met de letters YCCP (Ukrayinskaya Sotsialisticheskaya Sovetskaya Respublika – oftewel Socialistische Sovjet Republiek Oekraïne) erop.

In 1949 krijgen alle Russische republieken een vlag-‘make-over’, variaties op de vlag van de Sovjet-Unie met eigen accenten. Die van Oekraïne heeft een blauwe balk aan de onderkant.

Vanaf 1990, dus nog vóór de onafhankelijkheid, wordt de blauw-gele vlag her en der al aarzelend waargenomen. Met het opnieuw zelfstandig worden, wordt de vlag officieel ingevoerd. Wettelijke status krijgt de vlag op 28 januari 1992.
De eerste vlag die ooit boven het Verchovna Rada (het Oekraïnse parlement) wapperde is nu in het parlementsmuseum te zien.

Het blauw in de vlag symboliseert de hemel, het geel de uitgestrekte tarwevelden.

Symbool

Sinds het begin van de Oekraïense oorlog op 20 februari, is de nationale vlag een symbool van hoop en verzet geworden.

Twee vlaggen vandaag. Vlag 1:

Stuwdam vernield

Een nieuw dieptepunt in de Russisch-Oekraïense oorlog kan het opblazen van de Kachovka-stuwdam zonder enige overdrijving genoemd worden.
Oekraïne beschuldigt Rusland van het vernielen van de dam in de rivier de Dnjepr, terwijl dat land Oekraïne als schuldige aanwijst.
Feit is dat de dam al sinds vorig jaar onder Russische controle is.

Ook een feit is dat er op vrijdag 2 juni al schade te zien was aan de weg die over de ruim 3 km lange dam loopt.
Afgelopen dinsdag 6 juni echter bleek bij het krieken van de dag dat de dam op twee plaatsen was doorgebroken, met als gevolg dat grote hoeveelheden water vanuit het er achter liggende Kachovka-stuwmeer ongecontroleerd stroomafwaarts wegstroomden, waardoor al heel snel enorme overstromingen plaatsvonden.

De net ten zuiden van de dam gelegen stad Nova Kachovka (52.000 inwoners) kwam als eerste onder water te staan.

De vernieling van de dam zorgt voor enorme overstromingen in het laaggelegen gebied tussen de dam en de Zwarte Zee.
Evacuaties van dorpen in een brede strook aan beide oevers van de Dnjepr zijn inmiddels gaande.

Aan de noordwestelijke oever, die in Oekraïense handen is, moeten vanuit zo’n dertig dorpen zo’n 16.000 mensen een goed heenkomen zoeken, terwijl het aan de de door de Russen bezette zuidoostelijk oever om zo’n 22.000 mensen zou gaan, maar beide aantallen kunnen hoger uitkomen.

Sommige inwoners (en huisdieren) van het stroomgebied van de Dnjepr moe(s)ten gered worden van daken of uit bomen.

Het Kachovka-stuwmeer en de op de dam gebouwde waterkrachtcentrale, voorzagen de regio (inclusief de door Rusland geannexeerde Krim) van elektriciteit, irrigatie- en drinkwater.

Een milieuramp dreigt: het niveau in het zeventig jaar oude stuwmeer zal zodanig dalen dat zijrivieren die op het meer uitkomen kunnen droogvallen, met catastrofale gevolgen voor planten en dieren. Zo’n 20.000 hectare aan akkerbouwgrond kan verloren gaan.
Stroomafwaarts zullen duizenden wilde dieren, huisdieren en vee verdrinken of inmiddels verdronken zijn.

Daar komt bij dat uit de opgeblazen machinekamer van de waterkrachtcentrale inmiddels zo’n 150 ton machine-olie gestroomd is, daar zou nog eens 300 ton bij kunnen komen, met opnieuw grote gevolgen voor mens, dier en milieu, tot in de Zwarte Zee aan toe.

De aan het stuwmeer gelegen kerncentrale van Zaporizja is voor zijn koelwater ook aangewezen op dit zoetwaterbekken. Een geluk bij een ongeluk is, is dat deze grootste centrale van Europa (die in Russische handen is), momenteel stil ligt, waardoor slechts een minimale hoeveelheid aan koelwater nodig is. Voor de komende maanden kan de centrale toe met de voorrad in een speciale koelvijver.

Oorzaak

Over de oorzaak van het onklaar maken van de dam is officieel nog niets bekend. Zoals gezegd beschuldigen Oekraïne en Rusland elkaar ervan erachter te zitten.
Oekraïne’s Westerse bondgenoten gaan er voorzichtig vanuit dat dit inderdaad het werk van de Russen is en militaire analisten lijkt het zeer waarschijnlijk.
Daar komt bij dat het Kremlin onder Poetin al jarenlang zonder blikken en blozen altijd alles glashard ontkent waar het van beschuldigd wordt.

De Oekraïense president Volodymyr Zelensky belegde een spoedvergadering van de Nationale Veiligheidsraad om de noodsituatie te bespreken. Hij stelde dat Rusland de dam heeft verwoest en beschuldigt het land van terrorisme.

Hoofdingenieur Mykola Kalinin van het Oekraïense energie-staatsbedrijf gaat ervan uit dat de dam van binnenuit is opgeblazen. Volgens hem was de dam in de jaren vijftig van de vorige eeuw zó ontworpen dat hij een extreem krachtige inslag vanaf de buitenkant kon weerstaan, “maar niet van binnenuit”.

Een reden voor de vernietiging zou kunnen zijn dat Moskou bang was dat als onderdeel van het verwachte Oekraïense voorjaarsoffensief een belangrijke weg in de buurt van de dam gebruikt zou worden om troepen over te zetten naar de door de Russen bezette overkant van de Dnjepr.

Veiligheidsraad

Zowel Rusland als Oekraïne vroegen een spoedzitting aan van de V.N. Veiligheidsraad in New York.
Vasily Nebenzya, de Russische afgevaardigde zei dat Oekraïne een ondenkbare misdaad begaan had.

Sergiy Kyslytsya, de Oekraïense gedelegeerde, liet daarop weten dat het typerend is voor Rusland om altijd het slachtoffer de schuld te geven van zijn eigen misdaden. Hij beschuldigde Rusland ervan zich rond te wentelen in de drek van z’n eigen leugens.

De Franse, Britse en Amerikaanse vertegenwoordigers (net als Rusland permanente leden van de Veiligheidsraad) lieten niet het achterste van hun tong zien, maar drongen aan op nader onderzoek.

De vlag

De vlag van Oekraïne bestaat uit twee even brede horizontale banen van blauw en geel.

Er zijn voldoende aanwijzingen dat de kleuren blauw en geel van de vlag ver terug gaan, zelfs tot de 15e eeuw. De kleuren gaan er echter pas echt toe doen wanneer de twee keizerrijken waar Oekraïne onderdeel van uitmaakte (het Russische en het Oostenrijks-Hongaarse), ophouden te bestaan.

De West-Oekraïense Nationale Republiek gebruikt tussen 1918 en 1919 de blauw-gele vlag. De vlag wordt gecontinueerd  bij het samengaan van de twee Oekraïnes tot de Oekraïense Staat.

Tot aan 1949 heeft Oekraïne als Russische sovjet-republiek verschillende variaties van egaal rode vlaggen met de letters YCCP (Ukrayinskaya Sotsialisticheskaya Sovetskaya Respublika – oftewel Socialistische Sovjet Republiek Oekraïne) erop.

In 1949 krijgen alle Russische republieken een vlag-‘make-over’, variaties op de vlag van de Sovjet-Unie met eigen accenten. Die van Oekraïne heeft een blauwe balk aan de onderkant.

Vanaf 1990, dus nog vóór de onafhankelijkheid, wordt de blauw-gele vlag her en der al aarzelend waargenomen. Met het opnieuw zelfstandig worden, wordt de vlag officieel ingevoerd. Wettelijke status krijgt de vlag op 28 januari 1992.
De eerste vlag die ooit boven het Verchovna Rada (het Oekraïnse parlement) wapperde is nu in het parlementsmuseum te zien.

Het blauw in de vlag symboliseert de hemel, het geel de uitgestrekte tarwevelden.

Symbool

Sinds het begin van de Oekraïense oorlog op 20 februari, is de nationale vlag een symbool van hoop en verzet geworden.

Twee vlaggen vandaag. Vlag 1:

Drones (1)

De afgelopen week kan gerust gekenschetst worden als “drone-week”. Dagen achtereen werd de Oekraïense hoofdstad Kiev door Rusland bestookt door militaire drones, doorgaans ’s nachts maar afgelopen maandag ook overdag.
Volgens Oekraïne werden alle drones door luchtafweer uit de lucht geschoten, maar er was even goed schade door neervallende brokstukken, waardoor in de zuidelijke wijk Holosiivskyi twee woonlagen van een flatgebouw ernstig beschadigd raakten, waarna er brand uitbrak.
Eén bewoners kwam om het leven, drie raakten er gewond.

Aan de overkant van de Dnipro-rivier in de wijk Darnytskyi raakten twee huizen beschadigd, waarna er brand uitbrak. Verschillende auto’s liepen schade op.
Al met al stond de teller voor drone-aanvallen sinds begin mei tot en met gisteren op zeventien.

Afgelopen nacht was het in Kiev echter opnieuw raak, met als trieste balans drie doden (waarvan twee kinderen) en veertien gewonden, waarvan er negen in het ziekenhuis belandden.
Deze laatste aanvallen waren gericht op de oostelijke wijken Desnyanskyi en Dniprovsky.

In zijn videoboodschap van afgelopen maandag prees president Zelensky het Amerikaanse Patriot-luchtafweersysteem, dat er volgens hem voor gezorgd had dat (op dat moment) 100% van de drones was neergehaald.

Die 100% gold wellicht voor Kiev, maar bij andere Russische drone-aanvallen in de westelijke Chmelnytsky-regio (tussen Lviv en Kiev in) zouden op een militaire basis vijf vliegtuigen zijn beschadigd.
Oekraïne gaf geen bijzonderheden over de schade, maar meldde slechts dat de start- en landingsbaan werd gerepareerd.

Volgens militaire analisten zijn de dagelijkse Russische drone-aanvallen erop gericht om de Oekraïense luchtafweer in de steden uit te putten, zodat die minder effectief ingezet kan worden als het Kremlin zijn luchtmacht in de strijd gooit. Op dat gebied heeft Rusland een enorm overwicht, zeker nu de aan Oekraïne beloofde F-16’s nog niet geleverd zijn.
De Russische tactiek met drone-aanvallen op Kiev en andere steden zou erop gericht kunnen zijn dat Oekraïne zich genoodzaakt voelt zijn luchtafweer aan het front te verplaatsen naar zijn steden.

In zijn video-boodschap van maandag had president Zelensky nog een boodschap: “Rusland wil het pad van het kwaad volgen tot het einde, dat wil zeggen, tot zijn nederlaag, want het kwaad kan geen ander einde hebben dan een nederlaag. De wereld moet zijn dat terreur aan het verliezen is.”

Drones (2)

Dinsdag werd de Russische hoofdstad Moskou verrast door een drone-aanval.
Voor zover nu bekend ging het om acht drones, waarvan er drie door de Russische defensie electronisch gestoord werden, zodat ze uit koers raakten en neerstortten.
De overige vijf werden volgens het ministerie van Defensie neergehaald middels het Pantsir-S luchtdoelraketsysteem.
Net als in Kiev zorgden vallende brokstukken voor schade, maar die was geringer dan in Oekraïne. Twee mensen zouden lichtgewond zijn geraakt.

Eén van de doelen was Leninsky Prospekt, een boulevard uit de tijd van Josef Stalin, terwijl drie andere drones werden neergehaald boven Rublyovka, een sjieke en bosrijke westelijke wijk van Moskou, waar ook president Poetin een landgoed heeft.

Rusland beschuldigde Oekraïne van de aanval, iets dat door Oekraïne officieel wordt ontkend, maar door militaire analisten wordt er vanuit gegaan dat het land inderdaad verantwoordelijk is voor de drone-aanval, wellicht als antwoord op de niet-aflatende Russische drone-aanvallen.

Mykhailo Podolyak, adviseur van president Zelensky, zei dat Oekraïne er “niet direct” bij betrokken was, waarbij hij in het midden liet of zijn land er dan wellicht “indirect” bij betrokken was.
Hij voegde er nog aan toe dat Oekraïne de gebeurtenissen met genoegen volgde en dat hij meer van dit soort acties verwachtte.
De aanval moet hoe dan ook een “wake-up call” geweest zij voor Moskovieten, dat de “speciale militaire operatie” (zoals president Poetin de door hem begonnen oorlog nog steeds blijft noemen) niet langer iets van ver weg is.

Kruisraket

Het regent niet alleen drones in Oekraïne, maar de ‘aloude’ kruisraketten worden door de Russen ook gebruikt, zoals afgelopen maandag 29 mei in Kiev.

De kruisraket werd door Oekraïens luchtafweer onderschept, maar de brokstukken kwamen op een drukke weg terecht, waar een dashcam toevallig beelden van opnam.
Voor zover bekend kwamen de automobilisten ter plekke met de schrik vrij.

Russen blazen weg op

Volgens de Oekraïense grenswacht heeft Rusland na de aanval bij de Zuid-Russische stad Belgorod van vorige week, door twee gewapende Russische anti-Poetin groeperingen (die vanuit Oekraïne binnenkwamen), een toegangsweg richting de grens opgeblazen.
Beelden van de explosie circuleren via Telegram.

Yuri Olefirenko

Maandag 29 mei moet een drukke dag zijn geweest voor het Russische leger: Rusland claimt namelijk dat ze op die dag het laatste middelgrote oorlogsschip van de Oekraïense marine heeft vernietigd in de haven van Odessa.

Het zou dan gaan om het landingsschip de Yuri Olefirenko, een voormalig Sovjet marineschip, wat bij oplevering in 1971 de Kirovograd heette.
De Oekraïense marine weigerde commentaar op het Russische bericht.

De vlag

De vlag van Oekraïne bestaat uit twee even brede horizontale banen van blauw en geel.

Er zijn voldoende aanwijzingen dat de kleuren blauw en geel van de vlag ver terug gaan, zelfs tot de 15e eeuw. De kleuren gaan er echter pas echt toe doen wanneer de twee keizerrijken waar Oekraïne onderdeel van uitmaakte (het Russische en het Oostenrijks-Hongaarse), ophouden te bestaan.

De West-Oekraïense Nationale Republiek gebruikt tussen 1918 en 1919 de blauw-gele vlag. De vlag wordt gecontinueerd  bij het samengaan van de twee Oekraïnes tot de Oekraïense Staat.

Tot aan 1949 heeft Oekraïne als Russische sovjet-republiek verschillende variaties van egaal rode vlaggen met de letters YCCP (Ukrayinskaya Sotsialisticheskaya Sovetskaya Respublika – oftewel Socialistische Sovjet Republiek Oekraïne) erop.

In 1949 krijgen alle Russische republieken een vlag-‘make-over’, variaties op de vlag van de Sovjet-Unie met eigen accenten. Die van Oekraïne heeft een blauwe balk aan de onderkant.

Vanaf 1990, dus nog vóór de onafhankelijkheid, wordt de blauw-gele vlag her en der al aarzelend waargenomen. Met het opnieuw zelfstandig worden, wordt de vlag officieel ingevoerd. Wettelijke status krijgt de vlag op 28 januari 1992.
De eerste vlag die ooit boven het Verchovna Rada (het Oekraïnse parlement) wapperde is nu in het parlementsmuseum te zien.

Het blauw in de vlag symboliseert de hemel, het geel de uitgestrekte tarwevelden.

Symbool

Sinds het begin van de Oekraïense oorlog op 20 februari, is de nationale vlag een symbool van hoop en verzet geworden.

Twee vlaggen vandaag. Vlag 1:

Bachmoet

Na een strijd van tien maanden claimt de Wagner-groep, het Russische huurlingenleger, dat het Bachmoet in handen heeft. Hoewel dat voor het grootste deel van de verwoeste stad lijkt op te gaan, zijn er nog steeds Oekraïense troepen in het meest westelijke stukje van Bachmoet.

Eén dag na de claim van de Wagner-groep, afgelopen zaterdagavond, liet de Russische president Poetin weten dat ‘de bevrijders’ staatsmedailles tegemoet kunnen zien.
Het Kremlin keek erg naar de verovering uit: sinds vorig jaar zomer boekten de Russen nauwelijks nog enige terreinwinst. De stad is inmiddels het bloedigste strijdtoneel van de oorlog, waar zeker tienduizenden (volgens sommigen zelfs honderdduizenden) Russen en Oekraïeners het leven lieten.

Hoewel Bachmoet volgens de meeste Westerse militaire analisten strategisch gezien weinig belang heeft, denken de Russen daar anders over. Zij zien de stad als een belangrijke opstap in de ‘bevrijding’ van de Donbas-regio, waarbij de steden Slovjansk en Kramatorsk nu ‘aan de beurt’ zijn.

Een woordvoerder van de gezaghebbende Amerikaanse denktank Institute for the Study of War liet weten dat Bachmoet de Russische troepen geen operationeel terrein oplevert om aanvalsoperaties op te zetten, noch een sterke positie om zich te verweren tegen Oekraïense tegenaanvallen.
Daar komt bij dat Oekraïense troepen de noord- en zuidflank rondom Bachmoet onder controle hebben, waardoor de stad dus deels is omsingeld.

Belgorod

In de Zuid-Russische stad en gelijknamige oblast Belgorod (niet ver van de Oekraïense stad Charkov) werden eerder deze week invallen uitgevoerd door twee gewapende Russische anti-Poetin-groeperingen, die volgens het Kremlin vanuit Oekraïne de Russische grens zouden zijn overgestoken.
Er zouden gevechten zijn uitgebroken tussen deze groepen en Russische veiligheidstroepen, waarna volgens Rusland de meeste aanvallers werden verjaagd, terwijl ruim zeventig strijders zouden zijn gedood.

Wat de invallen zelf betreft: die waren zeker niet grootscheeps, het zou gaan om twee tanks, één gepantserd troepentransportvoertuig en nog zo’n tien kleinere gepantserde voertuigen.
Aan Russische zijde zouden minstens twee soldaten zijn omgekomen bij een mortieraanval op een kazerne. Ook zouden er tien burgers gewond zijn geraakt en vier pantservoertuigen zijn vernietigd.

De aanvallen werden opgeëist door het Russische Vrijwilligerskorps (RVK) en het (tot voorheen onbekende) Legioen Vrijheid van Rusland (LVR). Deze laatste groepering stelt op haar website onder het kopje “Waar vechten we voor?”, onomwonden:

“In tegenstelling tot de agenda van het Kremlin, is Oekraïne niet onze vijand. Onze vijand zijn dieven, moordenaars en oorlogsmisdadigers die aan de macht zijn in Rusland, die een meedogenloze oorlog ontketenden voor hun eigen voordeel.
Daarom zijn we van plan om, na de volledige terugtrekking van Russische troepen uit heel Oekraïne, naar het Kremlin te gaan en deze bende moordenaars en plunderaars uiteen te drijven. En dan – om een ​​nieuw vrij Rusland op te bouwen”.

En onder het kopje “Hoe zien wij de toekomst?”

“De criminele oorlog in Oekraïne moet eindigen met de overwinning van Oekraïne. Daarna zal er onvermijdelijk een verandering komen in het regime van moordenaars en plunderaars in Rusland zelf. We zullen de oorlogsmisdadigers van het Kremlin verantwoordelijk stellen voor het ontketenen van bloedige conflicten met buurlanden”.

Oekraïne zegt niets met de groeperingen te maken te hebben, maar een woordvoerder liet wel weten dat het de activiteiten met interesse volgt.

Rusland liet later beelden zien van achtergelaten en beschadigde militaire voertuigen, waaronder Amerikaanse Humvees. De Amerikanen ontkennen echter elke betrokkenheid bij deze acties.
Enkele Oekraïense militaire experts en bloggers opperden dat de beelden door de Russen in scène zijn gezet.

Overigens weerspreekt Ilja Ponomarev van het LVR dat Rusland alle opstandelingen zou hebben verjaagd. Hoewel het niet te verifiëren valt, zegt hij dat zijn groepering controle heeft over een grensstrook van 40 kilometer.

Zelensky

De Oekraïense president Zelensky heeft ook de afgelopen week weer het nodige gereisd om ervoor te zorgen dat de aandacht voor de oorlogssituatie in zijn land niet verslapt.

Hij bezocht eerst de top van de Arabische Liga in Jeddah, Saoedie-Arabië, waar hij een toespraak hield ten overstaan van de vertegenwoordigers van 22 Arabische landen, waaronder ook de Syrische president Assad, die jarenlang persona non grata was, maar nu opnieuw welkom werd geheten door voorzitter Saoedie-Arabië, in de persoon van kroonprins (en feitelijk leider) Mohammad bin Salman al-Saoed, die verantwoordelijk wordt gehouden voor de moord op de Saoedische journalist Jamal Khashoggi.

Daarna reisde hij door naar Japan, waar hij te gast was bij de G7-top in Hiroshima. Naast de Westerse leiders ontmoette hij ‘in de zijlijn’ ook de Indonesische president Joko Widodo.
Bij verschillende overleggen spraken de bondgenoten opnieuw hun steun uit voor Oekraïne en ook was er overleg in kleiner comité, zoals tussen Zelensky en de Amerikaanse president Biden.

Na de voorzichtig positieve houding twee weken geleden van Nederland, België en Denemarken om F-16’s aan Oekraïne te leveren, was er goed nieuws voor Zelensky. Als leverancier van de F-16’s moest de V.S. formeel toestemming geven voor zo’n transactie en die kwam er.

Het Verenigd Koninkrijk, dat zelf geen F-16’s gebruikt, sloot zich al eerder bij de de drie landen aan voor technische aangelegenheden en trainingen.
De Deense waarnemend minister van Defensie, Troels Lund Poulsen, liet dinsdag weten dat zijn land vanaf juli klaar is om Oekraïense piloten te ontvangen en te trainen met de gevechtsvliegtuigen.

De vlag

De vlag van Oekraïne bestaat uit twee even brede horizontale banen van blauw en geel.

Er zijn voldoende aanwijzingen dat de kleuren blauw en geel van de vlag ver terug gaan, zelfs tot de 15e eeuw. De kleuren gaan er echter pas echt toe doen wanneer de twee keizerrijken waar Oekraïne onderdeel van uitmaakte (het Russische en het Oostenrijks-Hongaarse), ophouden te bestaan.

De West-Oekraïense Nationale Republiek gebruikt tussen 1918 en 1919 de blauw-gele vlag. De vlag wordt gecontinueerd  bij het samengaan van de twee Oekraïnes tot de Oekraïense Staat.

Tot aan 1949 heeft Oekraïne als Russische sovjet-republiek verschillende variaties van egaal rode vlaggen met de letters YCCP (Ukrayinskaya Sotsialisticheskaya Sovetskaya Respublika – oftewel Socialistische Sovjet Republiek Oekraïne) erop.

In 1949 krijgen alle Russische republieken een vlag-‘make-over’, variaties op de vlag van de Sovjet-Unie met eigen accenten. Die van Oekraïne heeft een blauwe balk aan de onderkant.

Vanaf 1990, dus nog vóór de onafhankelijkheid, wordt de blauw-gele vlag her en der al aarzelend waargenomen. Met het opnieuw zelfstandig worden, wordt de vlag officieel ingevoerd. Wettelijke status krijgt de vlag op 28 januari 1992.
De eerste vlag die ooit boven het Verchovna Rada (het Oekraïnse parlement) wapperde is nu in het parlementsmuseum te zien.

Het blauw in de vlag symboliseert de hemel, het geel de uitgestrekte tarwevelden.

Symbool

Sinds het begin van de Oekraïense oorlog op 20 februari, is de nationale vlag een symbool van hoop en verzet geworden.

Twee vlaggen vandaag. Vlag 1:

Na bezoeken aan Polen, Finland en Nederland is president Zelensky van Oekraïne afgelopen week aan een nieuwe reeks visites aan Europese landen begonnen.
De tournee begon in Rome en Vaticaanstad, vervolgens ging het naar Berlijn en Aken (waar hij de prestigieuze Karelsprijs ontving), Parijs en eindigde eergisteren in Londen.
De vele bezoeken dienen uiteraard een doel: de aandacht van de Europese bondgenoten vasthouden vanwege het verwachte Oekraïense tegenoffensief, waarbij het land de nodige militaire middelen zal moeten inzetten, waarvan een deel nog geleverd moet worden door de Westerse bondgenoten.

Het Verenigd Koninkrijk liet vorige week weten dat het de Storm Shadow (een kruisraket) zou leveren, bij Zelensky’s bezoek aan de Britse premier Sunak, werd duidelijk dat het V.K. naast de Storm Shadow ook luchtverdedigingsraketten en militaire drones naar Oekraïne zal sturen.

Screenshots van Zelensky’s Europese tournee

Opnieuw Kinzhals neergehaald

Opmerkelijk nieuws een week geleden, toen het het Oekraïense leger lukte om een onkwetsbaar geachte Russische Kinzhal-raket boven Kiev uit de lucht te schieten. De Verenigde Staten bevestigden het bericht kort daarna.

Afgelopen dinsdag werd Kiev opnieuw onder vuur genomen, door middel van achttien Russische raketten, waaronder zes hypersonische Kinzhal-raketten.
Volgens de Oekraïense generaal Valerii Zaluzhnyi werden alle achttien raketten uit de lucht geschoten. Tevens zouden er militaire drones van Iraanse makelij zijn neergehaald.

Het door verschillende Westerse bondgenoten geleverde Patriot-systeem lijkt met veel succes en precisie door de Oekraïeners te worden ingezet.
Dat is mooi meegenomen, want iedere PAC3-raket die met het systeem kan worden afgevuurd kost tussen de drie en vier miljoen euro.

Hoewel de Oekraïense claims nog niet onafhankelijk zijn geverifieerd, noemt defensie-expert Patrick Bolder van militaire denktank The Hague Centre for Strategic Studies, het aannemelijk dat het inderdaad zo gegaan is.
Volgens Bolder lijken de Oekraïeners de Patriots en ook andere wapensystemen “goed te kunnen combineren tegen een scala van aanvalsmiddelen”.
Rusland ontkent dat de Kinzhals werden neergehaald en claimt dat één Patriotsysteem werd vernietigd.

Bachmoet

Verklaringen van Russen en Oekraïners over de situatie in en rond frontstad Bachmoet spreken elkaar tegen (zoals wel vaker).
Volgens onderminister van Defensie, Hanna Maliar, zouden Oekraïense troepen plusminus twintig vierkante kilometer in de noordelijke en zuidelijke voorsteden hebben heroverd.

Russen zouden dan weer bezig zijn die delen van de stad die zij in handen hebben te verwoesten, hoewel het moeilijk is dit soort berichten geverifieerd te krijgen.

Op beelden die het Oekraïense leger dinsdag deelde, zou te zien zijn hoe Russische militairen in de buurt van Bachmoet zich uit de voeten maken, een bericht wat eerder al naar buiten werd gebracht door Yevgeny Prigozhin, leider van de Wagner-groep het pro-Russische huurlingenleger.

De vlag

De vlag van Oekraïne bestaat uit twee even brede horizontale banen van blauw en geel.

Er zijn voldoende aanwijzingen dat de kleuren blauw en geel van de vlag ver terug gaan, zelfs tot de 15e eeuw. De kleuren gaan er echter pas echt toe doen wanneer de twee keizerrijken waar Oekraïne onderdeel van uitmaakte (het Russische en het Oostenrijks-Hongaarse), ophouden te bestaan.

De West-Oekraïense Nationale Republiek gebruikt tussen 1918 en 1919 de blauw-gele vlag. De vlag wordt gecontinueerd  bij het samengaan van de twee Oekraïnes tot de Oekraïense Staat.

Tot aan 1949 heeft Oekraïne als Russische sovjet-republiek verschillende variaties van egaal rode vlaggen met de letters YCCP (Ukrayinskaya Sotsialisticheskaya Sovetskaya Respublika – oftewel Socialistische Sovjet Republiek Oekraïne) erop.

In 1949 krijgen alle Russische republieken een vlag-‘make-over’, variaties op de vlag van de Sovjet-Unie met eigen accenten. Die van Oekraïne heeft een blauwe balk aan de onderkant.

Vanaf 1990, dus nog vóór de onafhankelijkheid, wordt de blauw-gele vlag her en der al aarzelend waargenomen. Met het opnieuw zelfstandig worden, wordt de vlag officieel ingevoerd. Wettelijke status krijgt de vlag op 28 januari 1992.
De eerste vlag die ooit boven het Verchovna Rada (het Oekraïnse parlement) wapperde is nu in het parlementsmuseum te zien.

Het blauw in de vlag symboliseert de hemel, het geel de uitgestrekte tarwevelden.

Symbool

Sinds het begin van de Oekraïense oorlog op 20 februari, is de nationale vlag een symbool van hoop en verzet geworden.