Opperbevelhebber Zaloezjny vervangen

Het hing al een tijdje in de lucht, maar gisteravond werd bekend dat president Zelensky generaal Valeri Zaloezjny, de opperbevelhebber van het Oekraïense leger, heeft vervangen.

Het volgt op speculaties over een breuk tussen de president en generaal Zaloezjny, die de Oekraïense oorlogsinspanningen heeft geleid sinds het begin van het conflict, nu bijna twee jaar geleden.
Het ontslag zal officieel worden vastgelegd in een presidentieel decreet.

Zelensky liet weten dat het opperbevel vernieuwd moest worden en dat generaal Zaloezjnyi “in het team kon blijven” en voegde eraan toe dat “…vanaf vandaag een nieuw management-team de leiding over de strijdkrachten van Oekraïne (zal) overnemen”.

De president deelde verder mee dat generaal Oleksandr Syrsky was benoemd als de nieuwe legerchef.
Generaal Syrsky leidde de verdediging van hoofdstad Kiev, aan het begin van de grootschalige invasie van Rusland in 2022.
Hij was ook het brein achter de verrassende en succesvolle tegenaanval van Oekraïne in Charkov in de zomer van 2022 en was sindsdien hoofd van de militaire operaties in Oost-Oekraïne, één van de twee belangrijkste assen in het tegenoffensief van Oekraïne.

Nieuwe Russische luchtaanvallen

Russische raketten en drones hebben afgelopen woensdagochtend steden in heel Oekraïne aangevallen, waarbij minstens vijf doden vielen en tientallen anderen gewond raakten, aldus de Oekraïense autoriteiten.
Vier mensen kwamen om toen een flatgebouw werd getroffen in het zuidwestelijke district Holosiyivsky in Kiev.
Een vijfde dode viel in de zuidelijke stad Mykolajiv , aldus functionarissen.

In het hele land ging het luchtalarm af en er werden aanvallen gemeld tot ver in het westen, zoals in het relatief veilige Lviv, vlakbij de Poolse grens. Zo werden er volgens de Oekraïense luchtmacht Russische kruisraketten gedetecteerd boven de westelijke regio’s Lviv, Ternopil en Ivano-Frankivsk.
De Oekraïense opperbevelhebber Zaloezjnyj zei dat Rusland 64 raketten en drones had afgevuurd, waarvan er 44 werden onderschept.
Een gewonde in Mykolajiv overleed aan zijn verwondingen onderweg naar het ziekenhuis, volgens burgemeester Oleksandr Sienkevych en was daarmee de vijfde dode.

Ook in Charkov waren explosies te horen, waarbij door de militaire autoriteiten enige schade aan de infrastructuur werd gemeld.

Groeiende zorg over kerncentrale

Sinds 3 maart 2022 heeft Rusland de kerncentrale van Zaporidzja bezet en de toestand van de centrale is verslechterd terwijl ze onder Russisch beheer stond.
Het Internationaal Atoomenergieagentschap (IAEA) heeft niet de macht om de regels voor nucleaire veiligheid af te dwingen, waardoor het risico op een nucleair ongeval blijft toenemen. Nadat er in de zomer van 2023 volop aandacht voor was, worden de groeiende problemen bij de centrale genegeerd.

De laatste rapporten van de IAEA, die al zestien maanden een team van internationale inspecteurs bij de kerncentrale van Zaporidzja heeft, schetsen een alarmerend beeld van lekkende stoomopwekkings-circuits en veiligheidssystemen, onvoldoende personeel en geen onderhoudsplan voor 2024.

De grootste kerncentrale van Europa bevindt zich in het bezette Enerhodar. De primaire bron van koelwater voor de centrale, voorheen gelegen aan de oevers van het Kachovka-reservoir, viel in juni 2023 weg na het opblazen van de Kachovka-stuwdam.
Momenteel zijn vijf van de zes reactoren van de centrale in cold shutdown, terwijl reactor 4 in hot shutdown staat om stoom te leveren voor fabrieksactiviteiten en warmte voor de nabijgelegen stad Enerhodar.

Incidenten

Incidenten schetsen geen fraai beeld van hoe er met de kerncentrale wordt omgesprongen.
Tijdens ongeplande onderhoud van augustus 2022 werden de back-up-systemen verkeerd geconfigureerd.
Als gevolg van een zware storm op 26 november viel de stroom uit de enkele externe verbinding van 750 kV uit.
Terwijl de stroom met succes werd omgeleid naar de reservelijn van 330 kV, kreeg reactor 4 geen stroom, waardoor werknemers van de fabriek gedwongen werden de nood-dieselgeneratoren te gebruiken.

Het recentste incident vond plaats op 2 december, toen beide externe elektriciteitsleidingen uitvielen.
Als eerste viel de 330 kV-verbinding uit vanwege een ‘externe netstoring’.
Vijf uur later werd ook de 750 kV-verbinding verbroken.
Tijdens de storing ging de stroom naar alle vier de koelpompen van reactor 4 uit, waardoor operators gedwongen werden om de reactor over te zetten naar een cold shutdown, waardoor de centrale mogelijk met een ontoereikende toevoer van stoom zou zijn achtergebleven. Dieselgeneratoren werden online gezet, waardoor de stroom werd hersteld, en vijf uur later werd de 750 kV-lijn opnieuw aangesloten.

Werknemers onder druk

In januari 2022 had de centrale 11.500 werknemers, waarvan de meesten in de nabijgelegen stad Enerhodar woonden.
Terwijl sommigen vluchtten aan het begin van de Russische oorlog, bleven velen achter vanwege hun plichtsbesef ten aanzien van de nucleaire veiligheid.
Sinds de Russische bezetting worden Oekraïense arbeiders en hun gezinnen ondervraagd, ontvoerd en gemarteld. Sommigen zijn verdwenen.
In Enerhodar hebben inwoners die onder bezetting leven melding gemaakt van arrestaties, verdwijningen, berovingen en uitzettingen, meestal door toedoen van Tsjetsjeense strijdkrachten.

De vlag

De vlag van Oekraïne bestaat uit twee even brede horizontale banen van blauw en geel.

Er zijn voldoende aanwijzingen dat de kleuren blauw en geel van de vlag ver terug gaan, zelfs tot de 15e eeuw. De kleuren gaan er echter pas echt toe doen wanneer de twee keizerrijken waar Oekraïne onderdeel van uitmaakte (het Russische en het Oostenrijks-Hongaarse), ophouden te bestaan.

De West-Oekraïense Nationale Republiek gebruikt tussen 1918 en 1919 de blauw-gele vlag. De vlag wordt gecontinueerd  bij het samengaan van de twee Oekraïnes tot de Oekraïense Staat.

Tot aan 1949 heeft Oekraïne als Russische sovjet-republiek verschillende variaties van egaal rode vlaggen met de letters YCCP (Ukrayinskaya Sotsialisticheskaya Sovetskaya Respublika – oftewel Socialistische Sovjet Republiek Oekraïne) erop.

In 1949 krijgen alle Russische republieken een vlag-‘make-over’, variaties op de vlag van de Sovjet-Unie met eigen accenten. Die van Oekraïne heeft een blauwe balk aan de onderkant.

Vanaf 1990, dus nog vóór de onafhankelijkheid, wordt de blauw-gele vlag her en der al aarzelend waargenomen. Met het opnieuw zelfstandig worden, wordt de vlag officieel ingevoerd. Wettelijke status krijgt de vlag op 28 januari 1992.
De eerste vlag die ooit boven het Verchovna Rada (het Oekraïnse parlement) wapperde is nu in het parlementsmuseum te zien.

Het blauw in de vlag symboliseert de hemel, het geel de uitgestrekte tarwevelden.

Symbool

Sinds het begin van de Oekraïense oorlog op 20 februari 2022, is de nationale vlag een symbool van hoop en verzet geworden.

Gevangenenruil

Rusland en Oekraïne zeggen beide dat ze afgelopen woensdag gevangengenomen soldaten hebben uitgewisseld – de eerste ruil sinds de crash van een Russisch vliegtuig waarvan Moskou beweerde dat het 65 Oekraïense krijgsgevangenen aan boord had.
Het Russische leger liet weten dat beide partijen 195 soldaten hebben teruggekregen, hoewel de Oekraïense president Zelensky zei dat 207 Oekraïense soldaten zijn teruggekeerd.

Kiev trekt de beweringen van Moskou in twijfel dat Oekraïense krijgsgevangenen in het vliegtuig zaten dat vorige week neerstortte.
De Russische president Poetin beweerde dat het militaire transportvliegtuig Il-76 door Oekraïne in de westelijke regio van Belgorod was neergehaald met behulp van een Amerikaans Patriot-systeem, maar leverde geen bewijs.

Rusland heeft tot nu toe geen hard bewijs geleverd voor zijn beweringen en Moskou heeft een lange en bewezen geschiedenis van leugens en desinformatie.
Kiev heeft de Russische verklaringen niet rechtstreeks ontkend, maar houdt het erop dat er niets is bevestigd.

Velen in Oekraïne vragen zich af waarom Rusland geen beelden heeft getoond van tientallen dode lichamen na de vliegtuigcrash om zijn beweringen te onderbouwen.
Geen van de details is onafhankelijk geverifieerd en beide partijen hebben opgeroepen tot een internationaal onderzoek.

Beelden gemaakt door de Oekraïense autoriteiten, laten zien hoe sommige vrijgelaten krijgsgevangenen met grote grijnzen uit bussen stromen en “Glorie voor Oekraïne!” roepen. Eén soldaat valt op de grond en rolt door de sneeuw, overduidelijk blij om terug te zijn.
De mannen droegen Russische gevangenisuniformen, hun hoofden waren gladgeschoren en velen zagen er mager uit na hun tijd in gevangenschap.

Sommigen waren in tranen en telefoneerden met familieleden. Aan het einde van de video staan ​​ze allemaal, gehuld in de nationale blauw-gele vlaggen van Oekraïne, en zingen ze het nationale volkslied Sjtsje ne vmerla Oekrajiny (Oekraïne is nog niet vergaan).

EU bereikt overeenstemming over € 50 miljard voor Oekraïne

Alle 27 EU-landen bereikten gisteren een akkoord over een bedrag van € 50 miljard aan giften en goedkope leningen, dat uitgesmeerd wordt over een termijn van vier jaar.
Hongarije, in de vorm van premier Orbán, lag tot gisterochtend dwars, waardoor er geen unanimiteit was, zodat het erop leek dat het geld op een andere en omslachtiger manier buiten de EU-begroting om naar Oekraïne zou moeten gaan, een ingewikkeld proces dat veel meer tijd in beslag zou nemen.

Een aantal EU-leiders, waaronder demissionair premier Rutte en de kersverse en zeer anti-Russische Poolse premier Tusk, hadden gisterochtend gesprekken met Orbán. Door o.a. te dreigen met (financiële) sancties voor Hongarije kon Orbán kennelijk op andere gedachten gebracht worden.
Daarbij moet wel opgemerkt worden dat het om een compromis ging, wat inhoudt dat geld aan Oekraïne wordt toegewezen onder de volgende voorwaarde: “Een garantie dat het besluit om geld te blijven sturen elk jaar zal worden herzien.”
In de praktijk zal dit Hongarije feitelijk elk jaar een nieuwe kans geven om de hulp op te houden. Wordt vervolgd dus.

Russische korvet na aanval gezonken

Soldaten van de speciale eenheid Groep 13 van de Defensie-inlichtingendienst van Oekraïne hebben in de nacht van 31 januari op 1 februari 2024 de geleide-raketkorvet Ivanovets, onderdeel van de Russische Zwarte Zeevloot, aangevallen met drones, waarna het zonk.

Het schip bevond zich op de rede van het Donuzlavmeer in het zuidwesten van het door Rusland bezette Krim-schiereiland.
Als gevolg van een aantal directe aanvallen op de romp liep de korvet zoveel schade op, dat de voortstuwing uitviel, waarna het naar achteren helde en vervolgens zonk.

De vlag

De vlag van Oekraïne bestaat uit twee even brede horizontale banen van blauw en geel.

Er zijn voldoende aanwijzingen dat de kleuren blauw en geel van de vlag ver terug gaan, zelfs tot de 15e eeuw. De kleuren gaan er echter pas echt toe doen wanneer de twee keizerrijken waar Oekraïne onderdeel van uitmaakte (het Russische en het Oostenrijks-Hongaarse), ophouden te bestaan.

De West-Oekraïense Nationale Republiek gebruikt tussen 1918 en 1919 de blauw-gele vlag. De vlag wordt gecontinueerd  bij het samengaan van de twee Oekraïnes tot de Oekraïense Staat.

Tot aan 1949 heeft Oekraïne als Russische sovjet-republiek verschillende variaties van egaal rode vlaggen met de letters YCCP (Ukrayinskaya Sotsialisticheskaya Sovetskaya Respublika – oftewel Socialistische Sovjet Republiek Oekraïne) erop.

In 1949 krijgen alle Russische republieken een vlag-‘make-over’, variaties op de vlag van de Sovjet-Unie met eigen accenten. Die van Oekraïne heeft een blauwe balk aan de onderkant.

Vanaf 1990, dus nog vóór de onafhankelijkheid, wordt de blauw-gele vlag her en der al aarzelend waargenomen. Met het opnieuw zelfstandig worden, wordt de vlag officieel ingevoerd. Wettelijke status krijgt de vlag op 28 januari 1992.
De eerste vlag die ooit boven het Verchovna Rada (het Oekraïnse parlement) wapperde is nu in het parlementsmuseum te zien.

Het blauw in de vlag symboliseert de hemel, het geel de uitgestrekte tarwevelden.

Symbool

Sinds het begin van de Oekraïense oorlog op 20 februari 2022, is de nationale vlag een symbool van hoop en verzet geworden.

Twee vlaggen vandaag. Vlag 1:

Russisch transportvliegtuig neergestort in Belgorod-oblast

Een Russisch IL-76-transportvliegtuig is gisteren neergestort in het Korocha-district van de Russische oblast Belgorod, vlakbij het dorp Yablonovo.
Gouverneur Vyacheslav Gladkov, van de oblast, die grenst aan Oekraïne, meldde in eerste instantie een “incident” en dat een onderzoeksteam van het Ministerie van Noodsituaties van de Russische Federatie ter plaatse een onderzoek was gestart.
Het Russische ministerie van Defensie liet vervolgens weten dat er 65 gevangengenomen Oekraïense militairen in het vliegtuig zaten, dat op dat moment op weg was naar het gebied voor een gevangenenruil.

Het Russische persbureau Ria Novosti zei dat er naast de 65 Oekraïners nog negen mensen in het vliegtuig zaten, waaronder zes bemanningsleden.

De Oekraïense generale staf, geciteerd door de website van de Ukrainska Pravda, zei dat het vliegtuig raketten vervoerde voor de Russische S-300 luchtverdedigingssystemen. Er werd geen melding gemaakt van krijgsgevangenen. Het toestel zou zijn neergehaald door twee luchtafweerraketten.
Het hoofd van de militaire inlichtingendienst van Oekraïne, Andriy Yusov, zei echter dat er een uitwisseling van gevangenen zou plaatsvinden en voegde daaraan toe dat de geplande uitwisseling voor vandaag “niet doorging”.

Wat wel of niet waar is, is in deze oorlog niet altijd onmiddellijk duidelijk en niets nieuws en dit is opnieuw zo’n voorbeeld.
Russische media citeerden Andrei Kartapolov, voorzitter van de Russische Staatsdoema-commissie voor Defensie. Hij beweerde dat het vliegtuig tientallen Oekraïense krijgsgevangenen vervoerde die ter uitwisseling waren meegenomen en dat er een tweede toestel met nog eens 80 krijgsgevangenen op weg naar dezelfde gevangenenruil na het neerstorten van het eerste toestel was omgedraaid.

De Oekraïense ombudsman Dmytro Lubinets verklaarde dat hij de situatie onderzocht.

Gisteravond laat kwam er een reactie van de Oekraïense president Zelensky, die het over “een zeer moeilijke dag” had.
Zonder specifiek te bevestigen of te ontkennen of er inderdaad Oekraïense krijgsgevangenen aan boord waren, liet hij weten het duidelijk was dat “de Russen spelen met de levens van Oekraïense gevangenen, de gevoelens van hun geliefden en de emoties van onze samenleving.”

Doden en gewonden na Russische aanval

Het is helaas niets nieuws: Russische raketaanvallen op Oekraïense steden. Afgelopen dinsdag waren Charkov, Kiev en Pavlohrad het doelwit.
In totaal vielen er 18 doden en 130 gewonden, 139 huizen raakten beschadigd.

De noordoostelijke stad Charkov werd bijzonder zwaar getroffen tijdens de ochtendaanvallen, waarbij burgemeester Ihor Terekhov zei dat een deel van een flatgebouw was verwoest en dat reddingswerkers in het puin op zoek waren naar overlevenden.
Meerdere soorten Russische raketten werden gebruikt.
Charkov, de op-één-na grootste stad van Oekraïne, ligt heel dicht bij de Russische grens, waardoor het moeilijk is om raketten in de lucht te onderscheppen.

In hoofdstad Kiev duurde de luchtaanval ruim tweeënhalf uur, de langste aanval sinds 2 januari.
Verschillende mensen raakten gewond toen een flatgebouw in brand vloog en een ander werd beschadigd.
De meeste slachtoffers vielen in de centrale wijken Solomianskyi en de westelijke Sviatoshynskyi-districten, waar verschillende flats werden beschadigd.
Het Oekraïense leger zei dat het 22 van de 44 ballistische en kruisraketten had vernietigd die Rusland in één nacht had gelanceerd.

27 doden in door Russen bezet gebied

Minstens 27 mensen zijn maandag omgekomen bij een beschieting in de door Rusland bezette stad Donetsk, volgens de door Moskou geïnstalleerde leider van de regio, Denis Pushilin.
Hij omschreef de aanval op een drukke markt als “afschuwelijk” en zei dat het aantal slachtoffers zou kunnen stijgen en gaf Oekraïne de schuld.

De Oekraïense legereenheid Tavria, die in de regio opereert, zegt de aanval echter niet te hebben uitgevoerd.
In dezelfde verklaring liet Tavria weten: “Donetsk is Oekraïne! Rusland zal verantwoordelijk moeten worden gehouden voor de van het leven beroofde Oekraïners.”

Aanval op Russische gas-terminal in Sint-Petersburg

Afgelopen maandag was er een explosie op een grote gas-exportterminal bij Sint-Petersburg in Rusland, uitgevoerd door Oekraïense drones.
De ontploffing veroorzaakte een grote brand in de Ust-Luga-terminal, maar volgens Russische functionarissen vielen er geen gewonden.

Een officiële bron in Kiev zei dat de ‘speciale operatie’ van de SBU-veiligheidsdienst het brein achter de aanval was, met drones die ‘op doel’ werkten.
Volgens Oekraïne wordt de brandstof die in de fabriek wordt verwerkt, gebruikt om Russische troepen te bevoorraden in de oorlog tegen hun land en dat door deze succesvolle aanval de logistiek voor het Russische leger “aanzienlijk ingewikkelder” is gemaakt.
Gezien de afstand tussen de Oekraïense grens en Sint Petersburg -zo’n 1.100 km- is de drone-aanval beslist opmerkelijk te noemen.

De vlag

De vlag van Oekraïne bestaat uit twee even brede horizontale banen van blauw en geel.

Er zijn voldoende aanwijzingen dat de kleuren blauw en geel van de vlag ver terug gaan, zelfs tot de 15e eeuw. De kleuren gaan er echter pas echt toe doen wanneer de twee keizerrijken waar Oekraïne onderdeel van uitmaakte (het Russische en het Oostenrijks-Hongaarse), ophouden te bestaan.

De West-Oekraïense Nationale Republiek gebruikt tussen 1918 en 1919 de blauw-gele vlag. De vlag wordt gecontinueerd  bij het samengaan van de twee Oekraïnes tot de Oekraïense Staat.

Tot aan 1949 heeft Oekraïne als Russische sovjet-republiek verschillende variaties van egaal rode vlaggen met de letters YCCP (Ukrayinskaya Sotsialisticheskaya Sovetskaya Respublika – oftewel Socialistische Sovjet Republiek Oekraïne) erop.

In 1949 krijgen alle Russische republieken een vlag-‘make-over’, variaties op de vlag van de Sovjet-Unie met eigen accenten. Die van Oekraïne heeft een blauwe balk aan de onderkant.

Vanaf 1990, dus nog vóór de onafhankelijkheid, wordt de blauw-gele vlag her en der al aarzelend waargenomen. Met het opnieuw zelfstandig worden, wordt de vlag officieel ingevoerd. Wettelijke status krijgt de vlag op 28 januari 1992.
De eerste vlag die ooit boven het Verchovna Rada (het Oekraïnse parlement) wapperde is nu in het parlementsmuseum te zien.

Het blauw in de vlag symboliseert de hemel, het geel de uitgestrekte tarwevelden.

Symbool

Sinds het begin van de Oekraïense oorlog op 20 februari 2022, is de nationale vlag een symbool van hoop en verzet geworden.

Men zou kunnen denken dat deze dag refereert aan de recente onafhankelijkheid van Oekraïne in 1991, maar dat is hier niet het geval. De dag herinnert aan de vereniging van de Oekraïense gebieden in 1919, vandaag dus 105 jaar geleden.

Wat nu Oekraïne is, was voor 1919 verdeeld in een deel dat bij het Russische Keizerrijk hoorde en de andere helft was onderdeel van het Keizerrijk Oostenrijk-Hongarije.
Met de volksrevoluties in die tijd hielden beide keizerrijken op te bestaan.

Het deel dat voorheen onderdeel was van Oostenrijk-Hongarije werd de West-Oekraïense Nationale Republiek (1918) en het voormalige Russische deel werd de Oekraïense Volksrepubliek (1917).

Op 22 januari 1919 gingen beide republieken samen, waarbij de zogenaamde Akte van Eenwording (Акт Злуки) werd getekend. De nieuwe staat heette de Oekraïense Staat.

Het duurde allemaal niet lang: het westelijke deel werd vanaf 1919 Pools en bleef dat tot 1939, het oostelijke deel werd in 1921 ingelijfd bij de Sovjet-Unie.
Na de bezetting door Duitsland in de Tweede Wereldoorlog lijfde de Sovjet-Unie in 1944 de hele Oekraïne in.

Met het uiteenvallen van de Sovjet-Unie werd Oekraïne op 24 augustus 1991 opnieuw een onafhankelijke staat, nu zonder het lidwoord ‘de’ voor de naam.
Die onafhankelijke status was en is een doorn in het oog van de Russische president Poetin, die zijn leger opdracht gaf het land op 20 februari 2022 binnen te vallen, met het doel het te veroveren en de regering te vervangen door een marionetten-regime.
Zoals we weten is dat niet gelukt. Dat neemt niet weg dat de soevereine staat Oekraïne een oorlog werd ingesleurd die nog steeds gaande is en inmiddels onnoemelijk menselijk en dierlijk leed heeft veroorzaakt, evenals verwoestingen op grote schaal.

De vlag

De vlag van Oekraïne bestaat uit twee even brede horizontale banen van blauw en geel.

Er zijn voldoende aanwijzingen dat de kleuren blauw en geel van de vlag ver terug gaan, zelfs tot de 15e eeuw. De kleuren gaan er echter pas echt toe doen wanneer de twee keizerrijken waar Oekraïne onderdeel van uitmaakte (het Russische en het Oostenrijks-Hongaarse), ophouden te bestaan.

De West-Oekraïense Nationale Republiek gebruikt tussen 1918 en 1919 de blauw-gele vlag. De vlag wordt gecontinueerd  bij het samengaan van de twee Oekraïnes tot de Oekraïense Staat.

Tot aan 1949 heeft Oekraïne als Russische sovjet-republiek verschillende variaties van egaal rode vlaggen met de letters YCCP (Ukrayinskaya Sotsialisticheskaya Sovetskaya Respublika – oftewel Socialistische Sovjet Republiek Oekraïne) erop.

In 1949 krijgen alle Russische republieken een vlag-‘make-over’, variaties op de vlag van de Sovjet-Unie met eigen accenten. Die van Oekraïne heeft een blauwe balk aan de onderkant.

Vanaf 1990, dus nog vóór de onafhankelijkheid, wordt de blauw-gele vlag her en der al aarzelend waargenomen. Met het opnieuw zelfstandig worden, wordt de vlag officieel ingevoerd. Wettelijke status krijgt de vlag op 28 januari 1992.
De eerste vlag die ooit boven het Verchovna Rada (het Oekraïnse parlement) wapperde is nu in het parlementsmuseum te zien.

Het blauw in de vlag symboliseert de hemel, het geel de uitgestrekte tarwevelden.

Symbool

Sinds het begin van de Oekraïense oorlog op 20 februari 2022, is de nationale vlag een symbool van hoop en verzet geworden.

Oekraïne: A-50 neergehaald

Op dinsdag liet het Oekraïense leger weten dat het een Russisch militair spionagevliegtuig had neergeschoten boven de Zee van Azov, wat volgens analisten een klap zou zijn voor de Russische luchtmacht.
Legerchef generaal Valerii Zaluzhnyi zei dat de luchtmacht een A-50 langeafstands-radar-detectievliegtuig en een Il-22 controlecentrum-vliegtuig had vernietigd.
De A-50 detecteert luchtverdediging en coördineert doelen voor Russische straaljagers.
Volgens de Britse inlichtingendienst MI6 heeft Rusland “waarschijnlijk” zes operationele A-50’s in dienst. De bouw van deze vliegtuigen wordt geraamd op honderden miljoenen dollars.

Russische functionarissen zeiden dat ze “geen informatie” hadden over de aanslagen, maar prominente pro-Russische bloggers zeiden dat het verlies van een A-50 aanzienlijk zou zijn.
Een populaire militaire zender, Rybar, liet weten dat als de informatie van Oekraïne over de Russische verliezen zou worden bevestigd, het “weer een zwarte dag zou zijn voor de Russische luchtmacht”.

Voor wat betreft het Ilyushin Il-22 controlecentrum-vliegtuig liet de woordvoerder van de Oekraïense luchtmacht, Yuri Ihnat, weten dat dit toestel onherstelbaar beschadigd was.
Een afbeelding die op sociale media verscheen, toont wat lijkt op een Il-22 met zichtbare schade aan zijn staart.
Er zijn echter niet veel details zichtbaar op de foto, wat een onafhankelijke analyse moeilijk maakt.
Ihnat benadrukte dat het A-50-spionagevliegtuig het belangrijkste doelwit was.

Justin Bronk, een luchtoorlog-specialist van de defensie-denktank Rusi, liet weten dat, indien bevestigd, het verlies van een A-50 een zeer operationeel significant en beschamend verlies zou zijn voor de Russische luchtmacht.
Hij beschreef de A-50 als een belangrijk commando-, controle- en bewakingsplatform, dat Russische vliegtuigen en grond-luchtraketsystemen voorziet van vroege waarschuwings- en doel-informatie over lange afstand, aangaande Oekraïense laagvliegende vliegtuigen.
Hij voegde eraan toe dat er slechts een klein aantal van deze vliegtuigen binnen de Russische luchtmacht was, en nog minder getrainde missie-bemanningen, wat betekent dat het verlies van één zo’n toestel een enorme klap zou zijn.

Meer Franse raketten en bommen

Afgelopen dinsdag liet de Franse president Macron weten dat Frankrijk tientallen raketten en honderden bommen aan Oekraïne gaat leveren.
Frankrijk had de afgelopen zomer Oekraïne al voorzien van een onbekend aantal Storm Shadow/SCALP-kruisraketten voor de lange afstand.
Bij deze nieuwe levering zou het om een veertigtal raketten gaan.

Macron zei niet te willen laten gebeuren dat Rusland de oorlog wint en daarmee de internationale rechtsorde ondermijnt.

De vlag

De vlag van Oekraïne bestaat uit twee even brede horizontale banen van blauw en geel.

Er zijn voldoende aanwijzingen dat de kleuren blauw en geel van de vlag ver terug gaan, zelfs tot de 15e eeuw. De kleuren gaan er echter pas echt toe doen wanneer de twee keizerrijken waar Oekraïne onderdeel van uitmaakte (het Russische en het Oostenrijks-Hongaarse), ophouden te bestaan.

De West-Oekraïense Nationale Republiek gebruikt tussen 1918 en 1919 de blauw-gele vlag. De vlag wordt gecontinueerd  bij het samengaan van de twee Oekraïnes tot de Oekraïense Staat.

Tot aan 1949 heeft Oekraïne als Russische sovjet-republiek verschillende variaties van egaal rode vlaggen met de letters YCCP (Ukrayinskaya Sotsialisticheskaya Sovetskaya Respublika – oftewel Socialistische Sovjet Republiek Oekraïne) erop.

In 1949 krijgen alle Russische republieken een vlag-‘make-over’, variaties op de vlag van de Sovjet-Unie met eigen accenten. Die van Oekraïne heeft een blauwe balk aan de onderkant.

Vanaf 1990, dus nog vóór de onafhankelijkheid, wordt de blauw-gele vlag her en der al aarzelend waargenomen. Met het opnieuw zelfstandig worden, wordt de vlag officieel ingevoerd. Wettelijke status krijgt de vlag op 28 januari 1992.
De eerste vlag die ooit boven het Verchovna Rada (het Oekraïnse parlement) wapperde is nu in het parlementsmuseum te zien.

Het blauw in de vlag symboliseert de hemel, het geel de uitgestrekte tarwevelden.

Symbool

Sinds het begin van de Oekraïense oorlog op 20 februari 2022, is de nationale vlag een symbool van hoop en verzet geworden.

Russische luchtaanvallen gaan door

Er lijkt vooralsnog geen einde te komen aan het sterk gestegen aantal luchtaanvallen op Oekraïne.
Afgelopen weekend werd de stad Pokrovsk middels het Russische S-300 lange-afstandsgrond-luchtraketsysteem bestookt.
Elf mensen kwamen om het leven, waaronder vijf kinderen.

Pokrovsk ligt zo’n 70 km ten noordwesten van de door de Russen bezette stad Donetsk en dus dichtbij de frontlijn.
Vóór de oorlog had Pokrovsk rond de 60.000 inwoners. En hoewel veel bewoners zijn gevlucht, is een deel van hen in de laatste maanden weer teruggekeerd, ondanks de gevaren.

Maar ook veel westelijker sloeg Rusland toe, zoals op maandag n de oblast Chmelnytsky, waar drie mensen omkwamen.

“Staatsburgerschapsdecreet”

Oekraïne heeft een door president Poetin ondertekend decreet veroordeeld dat het mogelijk maakt het Russische staatsburgerschap te verlenen aan Oekraïense kinderen die naar Rusland zijn overgebracht.
Afgelopen maart vaardigde het Internationaal Strafhof een arrestatiebevel uit tegen president Poetin vanwege het Russische beleid van gedwongen deportaties van kinderen.

Het Oekraïense ministerie van Buitenlandse Zaken noemt het decreet illegaal.
Rusland houdt echter vol dat het de kinderen uit de gevarenzone haalt.
Op 4 januari ondertekende president Poetin een “staatsburgerschapsdecreet” dat het Russische staatsburgerschap bespoedigt voor buitenlanders en staatlozen.

Het Oekraïense ministerie van Buitenlandse Zaken heeft de passage aangehaald waarin staat dat Oekraïense weeskinderen of kinderen die geen ouderlijke voogdij hebben, snel het Russische staatsburgerschap kunnen verwerven door middel van een presidentieel besluit, of op verzoek van de instelling die hen vasthoudt.

Het Oekraïense ministerie van Buitenlandse Zaken beschouwt dit als een poging van Rusland om zijn eigen demografische crisis op te lossen en beschrijft het als een schending van de Oekraïense en internationale wetten en de rechten van kinderen en noemt het decreet het zoveelste bewijs van het Russische beleid van gedwongen assimilatie van Oekraïense kinderen en van misdaden tegen Oekraïne in het algemeen.
De Oekraïense commissaris voor de mensenrechten, Dmytro Lubinets, zegt dat Moskou de kinderen het staatsburgerschap verleent, zodat ze niet worden beschouwd als Oekraïners die naar Rusland zijn overgebracht.

De Oekraïense autoriteiten hebben ruim 19.000 Oekraïense kinderen geïdentificeerd die sinds het begin van de grootschalige invasie in februari 2022 naar Rusland zijn gedeporteerd.
Volgens de Oekraïense nationale database Children of war zijn tot nu toe slechts 387 kinderen teruggebracht.

De vlag

De vlag van Oekraïne bestaat uit twee even brede horizontale banen van blauw en geel.

Er zijn voldoende aanwijzingen dat de kleuren blauw en geel van de vlag ver terug gaan, zelfs tot de 15e eeuw. De kleuren gaan er echter pas echt toe doen wanneer de twee keizerrijken waar Oekraïne onderdeel van uitmaakte (het Russische en het Oostenrijks-Hongaarse), ophouden te bestaan.

De West-Oekraïense Nationale Republiek gebruikt tussen 1918 en 1919 de blauw-gele vlag. De vlag wordt gecontinueerd  bij het samengaan van de twee Oekraïnes tot de Oekraïense Staat.

Tot aan 1949 heeft Oekraïne als Russische sovjet-republiek verschillende variaties van egaal rode vlaggen met de letters YCCP (Ukrayinskaya Sotsialisticheskaya Sovetskaya Respublika – oftewel Socialistische Sovjet Republiek Oekraïne) erop.

In 1949 krijgen alle Russische republieken een vlag-‘make-over’, variaties op de vlag van de Sovjet-Unie met eigen accenten. Die van Oekraïne heeft een blauwe balk aan de onderkant.

Vanaf 1990, dus nog vóór de onafhankelijkheid, wordt de blauw-gele vlag her en der al aarzelend waargenomen. Met het opnieuw zelfstandig worden, wordt de vlag officieel ingevoerd. Wettelijke status krijgt de vlag op 28 januari 1992.
De eerste vlag die ooit boven het Verchovna Rada (het Oekraïnse parlement) wapperde is nu in het parlementsmuseum te zien.

Het blauw in de vlag symboliseert de hemel, het geel de uitgestrekte tarwevelden.

Symbool

Sinds het begin van de Oekraïense oorlog op 20 februari 2022, is de nationale vlag een symbool van hoop en verzet geworden.

Twee vlaggen vandaag. Vlag 2:

Over en weer

Sinds vorige week is het aantal aanvallen door Rusland en Oekraïne over en weer geëscaleerd.
Op vrijdag 29 december was er een barrage van raketten en drones op de steden Kiev Odessa, Dnipro, Charkov and Lviv, waarbij 39 mensen omkwamen en zo’n 160 gewonden vielen.
Volgens Oekraïne was het de grootste luchtaanval sinds het begin van de oorlog.
Het was de opmaat naar nog meer aanvallen over en weer.

Een Oekraïense reactie bleef niet uit: op zaterdag moest de Russische stad Belgorod (zo’n veertig kilometer van de Oekraïense grens) het ontgelden. Door luchtaanvallen kwamen 24 mensen op het leven en raakten meer dan 100 mensen gewond.

Op zondag (oudjaarsdag) sloeg Rusland op zijn beurt weer terug met luchtaanvallen op de regio’s Charkov, Cherson, Mikolajiv en Zaporizja.
Volgens Moskou werden alleen militaire doelen geraakt, maar volgens Oekraïne is voornamelijk civiele infrastructuur geraakt, waarbij 28 mensen gewond raakten.
Het Oekraïense ministerie van Binnenlandse Zaken meldde schade aan twaalf flatgebouwen, dertien huizen, meerdere ziekenhuizen, een kleuterschool, zakenpanden en gasleiding en auto’s.

Het nieuwe jaar was nog maar net begonnen of er was alweer een nieuwe aanvalsgolf vanuit Rusland.
Kiev, Charkov en Odessa waren het doelwit. In die laatste stad kwam een jongen van 15 om het leven.
De aanvalsgolven duurden langer dan gebruikelijk: zo lag Kiev zes uur aan een stuk onder vuur.

Oekraïne was al langer beducht voor grootscheepse aanvallen, nu het front vanwege de ingevallen winter nauwelijks beweegt. De gedachte was dat Rusland grote aantallen raketten en drones zou opsparen om er in het koude seizoen mee aan te vallen.
Die vrees lijkt met deze aanvalsgolven gerechtvaardigd te zijn geweest.
Analisten vragen zich inmiddels af hoe lang Rusland dit soort grootscheepse aanvallen kan volhouden, want ze zijn in geld uitgedrukt behoorlijk kostbaar.
Zo zou de grote aanval van 29 januari € 1,16 miljard hebben gekost en die van 2 januari € 5,65 miljoen.

Volgens Oekraïense functionarissen, die geciteerd werden in de Franse krant Le Monde, zou Rusland nog ongeveer 1.000 ballistische en/of kruisraketten hebben. Daarnaast kan het land er zo’n 100 extra per maand produceren, zoals Kalibrs en Kh 101’s.

Novocherkassk gezonken

Het Russische marine-landingsschip Novocherkassk, dat vorige week dinsdag een voltreffer kreeg in de haven van Feodosia op het Krim-schiereiland, is wel degelijk gezonken.

De Russische autoriteiten meldden dat het schip slechts beschadigd was, terwijl de Oekraïense luchtmachtchef, luitenant-generaal Mykola Oleshchuk, verklaarde dat het ‘vernietigd’ was.
Nieuwe satellietbeelden bevestigen dat het schip inderdaad gezonken is, net als een niet nader geïdentificeerd schip, enkele tientallen meters van de Novocherkassk.

Moskou liet vorige week weten dat bij de aanval één persoon om het leven was gekomen, maar volgens Oekraïne zouden er rond de tachtig mensen het leven hebben gelaten.

Gevangenenruil

Naast de voortdurende luchtaanvallen van de afgelopen week, was er ook nog iets positiefs te melden: een gevangenenruil tussen Oekraïne en Rusland.
In een moeizaam verlopen deal, onder leiding van de Verenigde Arabische Emiraten, liet Oekraïne 248 Russische gevangenen vrij.

Rusland liet 230 Oekraïeners gaan. De laatste gevangenenruil dateerde van augustus.
Beide partijen bedankten de Emiraten voor hun onderhandelende rol.

De vlag

De vlag van Oekraïne bestaat uit twee even brede horizontale banen van blauw en geel.

Er zijn voldoende aanwijzingen dat de kleuren blauw en geel van de vlag ver terug gaan, zelfs tot de 15e eeuw. De kleuren gaan er echter pas echt toe doen wanneer de twee keizerrijken waar Oekraïne onderdeel van uitmaakte (het Russische en het Oostenrijks-Hongaarse), ophouden te bestaan.

De West-Oekraïense Nationale Republiek gebruikt tussen 1918 en 1919 de blauw-gele vlag. De vlag wordt gecontinueerd  bij het samengaan van de twee Oekraïnes tot de Oekraïense Staat.

Tot aan 1949 heeft Oekraïne als Russische sovjet-republiek verschillende variaties van egaal rode vlaggen met de letters YCCP (Ukrayinskaya Sotsialisticheskaya Sovetskaya Respublika – oftewel Socialistische Sovjet Republiek Oekraïne) erop.

In 1949 krijgen alle Russische republieken een vlag-‘make-over’, variaties op de vlag van de Sovjet-Unie met eigen accenten. Die van Oekraïne heeft een blauwe balk aan de onderkant.

Vanaf 1990, dus nog vóór de onafhankelijkheid, wordt de blauw-gele vlag her en der al aarzelend waargenomen. Met het opnieuw zelfstandig worden, wordt de vlag officieel ingevoerd. Wettelijke status krijgt de vlag op 28 januari 1992.
De eerste vlag die ooit boven het Verchovna Rada (het Oekraïnse parlement) wapperde is nu in het parlementsmuseum te zien.

Het blauw in de vlag symboliseert de hemel, het geel de uitgestrekte tarwevelden.

Symbool

Sinds het begin van de Oekraïense oorlog op 20 februari 2022, is de nationale vlag een symbool van hoop en verzet geworden.

Russische vliegtuigen neergehaald

Afgelopen vrijdag liet de Oekraïense legerleiding weten dat er drie Russische Su-34 gevechtsvliegtuigen waren neergehaald boven de deels bezette Cherson-regio.

Het Kremlin onthield zich van commentaar, maar verschillende Russische militaire bloggers bevestigden het bericht.
Zo liet de invloedrijke oorlogsblogger Fighterbomber weten dat er een niet nader gespecificeerd aantal gevechtsvliegtuigen was neergehaald met behulp van Amerikaanse Patriot-luchtafweerraketten.
De blogger voegde eraan toe dat de dode en gewonde piloten waren geborgen.
Een andere blogger, Voenniy Osvedomitel, meldde dat de vliegtuigen waarschijnlijk gebruikt waren om zweefbommen te laten vallen op een Oekraïens bruggenhoofd op de door de Rusland bezette oever van de rivier de Dnjepr.

President Zelensky bedankte de militairen die erin slaagden de vliegtuigen neer te halen en hij voegde eraan toe dat het Russische piloten bewust maakte van het feit dat “niemand van hen ongestraft zou blijven .”

Voltreffer op de Novocherkassk

Afgelopen dinsdag, vroeg in de ochtend, werd het Russische marineschip de Novocherkassk getroffen bij een Oekraïense luchtaanval.

De voltreffer, in de oostelijke havenplaats Feodosija op het Krim-schiereiland, zorgde voor een gigantische ontploffing en een rookpluim die van veraf te zien was.
De Russische legerleiding bevestigde de aanval, maar hield het erop dat het schip slechts beschadigd was, terwijl de Oekraïense luchtmachtchef, luitenant-generaal Mykola Oleshchuk verklaarde dat het vernietigd was.

Het in 2014 illegaal geïnstalleerde Russische hoofd van van de Krim, Sergei Aksyonov, liet weten dat er bij de aanval één dode was gevallen en een niet nader gespecificeerd aantal gewonden.
Daarnaast raakten er zes gebouwen beschadigd en moest voor een aantal mensen tijdelijke opvang gezocht worden.

De beelden van de ontploffing zijn niet onafhankelijk geverifieerd, maar satellietbeelden van 24 december tonen echter een schip in de haven van Feodosija dat dezelfde lengte lijkt te hebben als de Novocherkassk, een landingsschip dat is ontworpen om troepen, wapens en vracht naar en van de kust te vervoeren.

Vanwege de omvang van de ontploffing werd er al snel gespeculeerd dat het schip Iraanse Shahed-drones aan boord zou hebben gehad, waarmee Rusland het merendeel van zijn luchtaanvallen uitvoert.
Nataliya Humenyuk, hoofd van het perscentrum voor het zuidelijk commando van Oekraïne, zei op de Oekraïense televisie dat het duidelijk was dat zo’n grote ontploffing niet kon worden veroorzaakt door alleen de brandstof of munitie van het schip zelf.

Ze voegde eraan toe dat Rusland problemen heeft met het vervoeren van “belangrijke vracht” doordat de Kertsj-brug, die de Krim met het vasteland van Rusland verbindt nog steeds (deels) beschadigd is.
Het lijkt er in ieder geval op dat met het uitschakelen van de Novocherkassk het vermogen van Rusland om troepen en militaire hardware aan te voeren, belemmert, zelfs al is het maar tijdelijk.
Of de aanval nog gevolgen heeft voor activiteiten aan het front is afwachten.

Voor het eerst: Kerstmis in december

Afgelopen jaar vierde Oekraïne voor het laatst Kerstmis op 7 januari, net als Rusland, omdat de Russisch-Orthodoxe Kerk (waar Oekraïne tot 2014 ook onder viel) sinds 1917 de Juliaanse kalender gebruikte.
Na de Russische inval en inname van de Krim in 2014, brak de de Orthodoxe Kerk van Oekraïne met de Russische tak.

In 2019 werd formeel de onafhankelijke Orthodoxe Kerk van Oekraïne opgericht, maar tot nu toe werd voor Kerstmis dezelfde datum aangehouden als die in Rusland.

Afgelopen juli werd er door president Zelensky een wet aangenomen waarmee de Gregoriaanse kalender werd ingevoerd (zoals die in het grootste deel van de wereld gehanteerd wordt), met als gevolg dat “de Russische erfenis” van Kerstmis in januari werd afgeschaft.
Zodoende vierde Oekraïne afgelopen maandag voor de eerste keer Kerstmis op 25 december.

De vlag

De vlag van Oekraïne bestaat uit twee even brede horizontale banen van blauw en geel.

Er zijn voldoende aanwijzingen dat de kleuren blauw en geel van de vlag ver terug gaan, zelfs tot de 15e eeuw. De kleuren gaan er echter pas echt toe doen wanneer de twee keizerrijken waar Oekraïne onderdeel van uitmaakte (het Russische en het Oostenrijks-Hongaarse), ophouden te bestaan.

De West-Oekraïense Nationale Republiek gebruikt tussen 1918 en 1919 de blauw-gele vlag. De vlag wordt gecontinueerd  bij het samengaan van de twee Oekraïnes tot de Oekraïense Staat.

Tot aan 1949 heeft Oekraïne als Russische sovjet-republiek verschillende variaties van egaal rode vlaggen met de letters YCCP (Ukrayinskaya Sotsialisticheskaya Sovetskaya Respublika – oftewel Socialistische Sovjet Republiek Oekraïne) erop.

In 1949 krijgen alle Russische republieken een vlag-‘make-over’, variaties op de vlag van de Sovjet-Unie met eigen accenten. Die van Oekraïne heeft een blauwe balk aan de onderkant.

Vanaf 1990, dus nog vóór de onafhankelijkheid, wordt de blauw-gele vlag her en der al aarzelend waargenomen. Met het opnieuw zelfstandig worden, wordt de vlag officieel ingevoerd. Wettelijke status krijgt de vlag op 28 januari 1992.
De eerste vlag die ooit boven het Verchovna Rada (het Oekraïnse parlement) wapperde is nu in het parlementsmuseum te zien.

Het blauw in de vlag symboliseert de hemel, het geel de uitgestrekte tarwevelden.

Symbool

Sinds het begin van de Oekraïense oorlog op 20 februari 2022, is de nationale vlag een symbool van hoop en verzet geworden.

President Zelensky kwam op dinsdag uitgebreid aan het woord tijdens een twee uur durende persconferentie in Kiev, waarvoor zowel binnenlandse als buitenlandse journalisten voor waren uitgenodigd.
Tijd en locatie waren zorgvuldig geheim gehouden tot vlak voor de persconferentie van start ging.

Hij kreeg een breed scala aan vragen voorgelegd. Een belangrijk onderwerp was mobilisatie: de president onthulde dat de militaire staf had voorgesteld om nog eens 450.000 tot 500.000 mannen te mobiliseren.

Zelensky was er nog niet uit, hij vond het een “zeer serieus aantal” en wilde zich nog niet committeren.
Hij liet weten dat hij eerst meer details en specifieke uitwerking nodig had, zoals een doordacht plan waarin tevens duidelijk wordt gemaakt hoe dat zich verhoudt tot de mannen die het land tot nu toe verdedigd hebben, waarbij ook rotatie en verlof meegewogen moeten worden.
Wel liet hij weten dat vrouwen niet zouden worden opgeroepen.

De president blikte terug op 2023 en keek vooruit naar een voor Oekraïne onzeker 2024.
Ondanks recente tegenslagen bij het tegenoffensief, herhaalde hij dat er hoop is op een overwinning. Op de vraag of Oekraïne op een kantelpunt beland was, waarbij het uiteindelijk de oorlog zou kunnen verliezen, kwam dan ook een krachtig ‘nee’.
“Ik denk niet dat ons verlies is begonnen, we hebben in moeilijkere situaties gezeten, maar hij voegde eraan toe dat het land wel eensgezind en veerkrachtig moet blijven.

Op de vraag of de geruchten kloppen dat hij niet langer met opperbevelhebber Valerii Zaluzhnyi door één deur kan, na diens uitlatingen in The Economist in november dat de oorlog in een impasse verkeerde, liet de president weten dat hij een ‘werkrelatie’ met Zaluzhnyi heeft en van plan is de samenwerking te continueren, ondanks dat Zelensky het niet eens is met diens mening over een impasse.

Uiteraard sprak de president de hoop uit dat er blijvende steun zal zijn vanuit de V.S., Canada en de EU, zowel financieel, materieel als moreel.
Tevens liet hij weten dat de verwachting is dat Oekraïne volgend jaar in staat zal zijn 1 miljoen drones te produceren en inzetten.

Orbán ligt (deels) dwars

Zoals verwacht lag de Hongaarse pro-Russische premier Orbán (deels) dwars bij de afgelopen EU-top, waar het zowel over een toekomstige toetreding van Oekraïne tot de EU ging, als om een nieuw financieel steunpakket. Voor beide diende een unaniem besluit genomen te worden door alle 27 EU-landen.
Toetreding tot de EU is een langdurig traject waarbij onderweg nog talloze malen aan de rem kan worden getrokken en hier liet Orbán zich overhalen tot een plannetje van de Duitse bondskanselier Olaf Scholz, om tijdens de stemming even de zaal te verlaten, waardoor de overgebleven 26 landen unaniem vóór stemden en Orbán in eigen land kan volhouden dat hij níét vóór gestemd heeft.

Anders lag het bij het financiële steunpakket voor Oekraïne van 50 miljard euro, waarvan 17 miljard aan giften en 33 miljard aan leningen waarmee Oekraïense overheidsdiensten overeind gehouden moeten worden.
De inmiddels teruggekeerde Orbán sprak hierover zijn veto uit.
Regeringsleiders lieten weten in januari verder te onderhandelen over de steun aan Oekraïne.
Volgens demissionair premier Rutte “hebben we nog tijd” en zit Oekraïne niet binnen enkele weken zonder geld.

Charles Michel, voorzitter van de Europese Raad, zei dat hij “zelfverzekerd en optimistisch” is over de belofte aan Oekraïne om de financiële steun alsnog te verwezenlijken.
En ook de Belgische premier De Croo liet zich hoopvol uit; “De boodschap aan Oekraïne is: we zullen er zijn om u te steunen, we moeten alleen samen een paar details uitzoeken”.

De vlag

De vlag van Oekraïne bestaat uit twee even brede horizontale banen van blauw en geel.

Er zijn voldoende aanwijzingen dat de kleuren blauw en geel van de vlag ver terug gaan, zelfs tot de 15e eeuw. De kleuren gaan er echter pas echt toe doen wanneer de twee keizerrijken waar Oekraïne onderdeel van uitmaakte (het Russische en het Oostenrijks-Hongaarse), ophouden te bestaan.

De West-Oekraïense Nationale Republiek gebruikt tussen 1918 en 1919 de blauw-gele vlag. De vlag wordt gecontinueerd  bij het samengaan van de twee Oekraïnes tot de Oekraïense Staat.

Tot aan 1949 heeft Oekraïne als Russische sovjet-republiek verschillende variaties van egaal rode vlaggen met de letters YCCP (Ukrayinskaya Sotsialisticheskaya Sovetskaya Respublika – oftewel Socialistische Sovjet Republiek Oekraïne) erop.

In 1949 krijgen alle Russische republieken een vlag-‘make-over’, variaties op de vlag van de Sovjet-Unie met eigen accenten. Die van Oekraïne heeft een blauwe balk aan de onderkant.

Vanaf 1990, dus nog vóór de onafhankelijkheid, wordt de blauw-gele vlag her en der al aarzelend waargenomen. Met het opnieuw zelfstandig worden, wordt de vlag officieel ingevoerd. Wettelijke status krijgt de vlag op 28 januari 1992.
De eerste vlag die ooit boven het Verchovna Rada (het Oekraïnse parlement) wapperde is nu in het parlementsmuseum te zien.

Het blauw in de vlag symboliseert de hemel, het geel de uitgestrekte tarwevelden.

Symbool

Sinds het begin van de Oekraïense oorlog op 20 februari 2022, is de nationale vlag een symbool van hoop en verzet geworden.

Raketaanval op Kiev

In de vroege ochtenduren van 13 december was er een Russische raketaanval op de Oekraïense hoofdstad Kiev.
Rond 3.00 uur werd de stad opgeschrikt door een aantal luide explosies.
Anderhalf uur later was er een eerste schatting van 25 gewonden, maar dat aantal liep snel op, rond 7.30 was het cijfer al bijgesteld naar 53.

De Russische raketten (10 stuks) werden door de Oekraïense luchtafweer uit de lucht geschoten, het waren dan ook de neervallende brokstukken die de schade aan gebouwen (waaronder een kinderziekenhuis) en auto’s (en daarmee het grote aantal gewonden) veroorzaakten.

Burgemeester Klytsjko van Kiev liet weten dat er onder de gewonden twintig waren die in het ziekenhuis moesten worden opgenomen, waaronder twee kinderen.
Drieëndertig slachtoffers, waaronder zes kinderen werden ter plekke behandeld.

President Zelensky opnieuw op toernee

Vandaag begint er een EU-top waarbij er een besluit genomen zal worden of toetredingsonderhandelingen voor lidmaatschap van de EU van Oekraïne kunnen beginnen.
Dezelfde top moet ook een besluit nemen over eventuele verdere financiële steun door de EU.
Verwacht wordt dat de pro-Russische premier Orbán van Hongarije dwars zal liggen.
Waarschijnlijk was dat de reden van het eerste reisdoel: Argentinië.
Afgelopen zondag werd in Buenos Aires de nieuwe Argentijnse president Javier Milei beëdigd. De extreem-rechtse president hangt hetzelfde gedachtengoed aan als premier Orbán, die dan ook bij de beëdiging aanwezig was.

Door ook zijn opwachting bij de installatie van de nieuwe president te maken, bood dat president Zelensky de mogelijkheid in de marge van de plechtigheid met Orbán van gedachten te wisselen.
Het gesprek vond inderdaad plaats, maar was uitermate kort.

Volgens president Zelensky was het een “openhartig gesprek” en ging het “uiteraard” over Europese zaken.
De president liet zich in eerste instantie niet over uit of het gesprek iets had opgeleverd, van Hongaarse zijde wilde de perschef alleen bevestigen dat de twee leiders met elkaar gesproken hadden.
Gisteren liet Zelensky echter weten dat hij Orbán gevraagd had hem één goede reden te noemen waarom Oekraïne geen lid van de EU zou mogen worden, maar dat een antwoord uitbleef.

Op maandag reisde Zelensky door naar de Verenigde Staten in verband met het (nog?) niet toekennen van een extra financieel steunpakket van Amerikaanse zijde. Het is het derde bezoek van Zelensky aan de V.S. in minder dan een jaar tijd.
In Washington, D.C. had hij een ontmoeting met de leiders van zowel de Republikeinse als Democratische partijen om aan te dringen voor meer hulp voor de Oekraïense oorlogsinspanningen.

De Republikeinen in het Amerikaanse congres houden de poot stijf dat ze voor meer steun alleen akkoord gaan als het pakket wordt gekoppeld aan ingrijpende Amerikaanse immigratiehervormingen.
De Democraten beschouwen op hun beurt de door de Republikeinen geëiste veranderingen als onaanvaardbaar, waardoor er een patstelling is ontstaan.`
Het gaat om een groot bedrag, zo’n 103 miljard dollar, waar ook Israël en Taiwan een deel van zouden moeten ontvangen.

Daarna ging het snel door naar het Witte huis voor een ontmoeting met president Biden in het Oval Office, gevolgd door een persconferentie.

In de persconferentie spraken beide leiders over hun visie voor de toekomst van Oekraïne en welke rol de V.S. zou moeten hebben bij het helpen van het tenietdoen van de Russische invasie.
Volgens president Biden rekent Poetin erop dat de V.S. er niet in zullen slagen de doelen die Oekraïne zich gesteld heeft te helpen bewerkstelligen.
“We moeten, we móéten bewijzen dat hij ongelijk heeft”, liet Biden weten, die benadrukte dat het Amerikaanse congres dient te handelen.
Aan Zelensky liet hij weten: “Meneer de president ik zal Oekraïne niet in de kou laten staan en het Amerikaanse volk ook niet.”
Toch lijkt het erop dat het Amerikaanse congres op kerstreces gaat zonder een doorbraak.

Gisteren kwam president Zelensky aan in Noorwegen, waar hij ontvangen werd door premier Jonas Gahr Støre.
Støre liet weten: “Noorwegen zal de strijd van Oekraïne om zichzelf te verdedigen blijven steunen. We bieden gerichte, langlopenden steun om Oekraïne te helpen in zijn strijd voor vrijheid en democratie.
De inspanningen van Oekraïne zijn ook belangrijk voor het waarborgen van de vrijheid en veiligheid hier in Noorwegen.”

Reden voor het bezoek was de bijeenkomst van de “Nordic”-landen, te weten: Denemarken, Noorwegen, Zweden, Finland en IJsland.
Noorwegen en Denemarken zitten (net als Nederland) in de F-16-coalitie, waarbij F-16 gevechtsvliegtuigen aan Oekraïne worden geleverd en trainingen voor de piloten worden aangeboden, die momenteel in Roemenië plaatsvinden.

De vlag

De vlag van Oekraïne bestaat uit twee even brede horizontale banen van blauw en geel.

Er zijn voldoende aanwijzingen dat de kleuren blauw en geel van de vlag ver terug gaan, zelfs tot de 15e eeuw. De kleuren gaan er echter pas echt toe doen wanneer de twee keizerrijken waar Oekraïne onderdeel van uitmaakte (het Russische en het Oostenrijks-Hongaarse), ophouden te bestaan.

De West-Oekraïense Nationale Republiek gebruikt tussen 1918 en 1919 de blauw-gele vlag. De vlag wordt gecontinueerd  bij het samengaan van de twee Oekraïnes tot de Oekraïense Staat.

Tot aan 1949 heeft Oekraïne als Russische sovjet-republiek verschillende variaties van egaal rode vlaggen met de letters YCCP (Ukrayinskaya Sotsialisticheskaya Sovetskaya Respublika – oftewel Socialistische Sovjet Republiek Oekraïne) erop.

In 1949 krijgen alle Russische republieken een vlag-‘make-over’, variaties op de vlag van de Sovjet-Unie met eigen accenten. Die van Oekraïne heeft een blauwe balk aan de onderkant.

Vanaf 1990, dus nog vóór de onafhankelijkheid, wordt de blauw-gele vlag her en der al aarzelend waargenomen. Met het opnieuw zelfstandig worden, wordt de vlag officieel ingevoerd. Wettelijke status krijgt de vlag op 28 januari 1992.
De eerste vlag die ooit boven het Verchovna Rada (het Oekraïnse parlement) wapperde is nu in het parlementsmuseum te zien.

Het blauw in de vlag symboliseert de hemel, het geel de uitgestrekte tarwevelden.

Symbool

Sinds het begin van de Oekraïense oorlog op 20 februari 2022, is de nationale vlag een symbool van hoop en verzet geworden.