In het Rikshospitalet in Oslo is de Noorse koning Harald V overleden. De vorst was met zijn 89 jaar het oudste staatshoofd van Europa.
Zijn gezondheid was al jaren slecht, desondanks weigerde hij af te treden. Wanneer de koning met enige regelmaat verstek moest laten gaan vanwege zijn matige constitutie, viel zijn zoon, kroonprins Haakon, voor hem in als regent.

Met het overlijden van zijn vader, komen aan de vele regentschappen een einde, prins Haakon is nu zelf koning van Noorwegen, onder de naam Haakon VII.

Het Noorse Hof deelde vanochtend het overlijden van koning Harald mee : “Met diepe droefheid delen wij u mee dat Zijne Majesteit Koning Harald vandaag is overleden. Koning Harald is vrijdag 28 augustus om 06.35 uur vredig overleden in het Nationaal Ziekenhuis”

Hoewel het in de meeste monarchieën ongebruikelijk is om de koninklijke standaard halfstok te hangen na de dood van een koning of koningin, is dat in Noorwegen wél het geval.

De hele dag gisteren veegde de NRK alle programma’s van de buis om verslag te doen van de verergerde gezondheidstoestand van de koning.

Met het overlijden vanmorgen vroeg zal het vandaag niet anders zijn. Hoewel het in de meeste landen gebruikelijk is dat bloemen pas na een overlijden worden neergelegd, is ook dat aspect in Noorwegen anders: vanaf gistermiddag kwamen honderden Noren naar het paleisplein om bloemen te brengen, die uiteindelijk een lange strook vormden.

Koning Willem Alexander, koningin Máxima en prinses Beatrix lieten in een verklaring het volgende weten:

“Wij zijn intens bedroefd na het overlijden van Zijne Majesteit Koning Harald V van Noorwegen. De herinnering aan de bijzondere vriendschap met hem bewaren wij in ons hart. Koning Harald diende zijn land met liefde, trots en overtuiging. Onvergetelijk zijn onze gezamenlijke ontdekkingstochten rond Oslo en verder noordwaarts. Dankbaar zijn wij voor de manier waarop hij Nederland en de Nederlanders omarmde. In deze verdrietige tijd leven wij mee met Koningin Sonja, de Noorse Koninklijke familie en alle Noren. Koning Harald blijft in onze gedachten als de verpersoonlijking van verbinding en vriendschap. Takk for alt.”