Zelensky in Londen

Afgelopen dinsdag arriveerde de Oekraïense president Zelensky in Londen.
Tijdens een bijeenkomst met zo’n 120 parlementsleden in een commissiezaal in Westminster, hield het staatshoofd leden uit het Lager- en Hogerhuis voor, dat de Iraanse en Russische regimes “broeders in haat” zijn: Iran verkoopt al jaren zijn Shahed-‘kamikaze’-drones aan Rusland, die deze vervolgens in Oekraïne inzet.

In zijn toespraak probeerde Zelensky de recent uitgebroken oorlog in het Midden-Oosten te koppelen aan het langlopende conflict in Oekraïne.
Onder de aanwezigen in de commissiezaal bevonden zich premier Sir Keir Starmer, NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte, de Britse minister van Defensie John Healey en leiders van oppositiepartijen.

Hij waarschuwde voor het versoepelen van de sancties op Russische olie en zei dat het “cruciaal” was om de druk op Moskou te handhaven.
De Verenigde Staten hebben de sancties op sommige Russische olie tijdelijk versoepeld in een poging de stijgende prijzen, veroorzaakt door het conflict in het Midden-Oosten, te beteugelen.

De president betoogde dat Oekraïners nu pioniers waren in moderne oorlogsvoering en technieken beheersten die ze met bondgenoten konden delen.
In de strijd tegen Rusland gebruikt Oekraïne goedkope, in massa geproduceerde onderscheppings-drones om het luchtruim te verdedigen.

Zelensky zei dat er nu 201 Oekraïense militaire experts in het Midden-Oosten waren, met nog eens 44 die klaarstonden om ingezet te worden en die hun kennis delen over hoe zich te verdedigen tegen Iraanse drones.
Hij voegde eraan toe dat Oekraïne bereid was soortgelijke overeenkomsten aan te bieden aan “al onze betrouwbare partners”.

Op een televisiescherm demonstreerde Zelensky hoe Oekraïne Russische aanvallen en verdedigingsacties daartegen in realtime in kaart brent.
Hij legde uit hoe het gebruik van technologie met zoiets simpels als een iPad, Oekraïense commandanten in staat stelde de veiligheid van het land te controleren.Eerder die dag was de president op Buckingham Palace ontvangen door koning Charles.

Daarnaast waren er ook besprekingen met premier Starmer in Downing Street 10 en NAVO-chef Rutte.

Russisch Rubicon-centrum in Donetsk aangevallen

In de nacht van dinsdag op woensdag hebben langeafstands-drones van de Oekraïense Speciale Operatietroepen (SOF) het geheime Russische Rubicon-centrum voor onbemande technologieën en de bijbehorende commandostructuur aangevallen, in het door Rusland bezette deel van de oblast Donetsk. Ook een coördinatiecentrum voor Russische onbemande systemen werd getroffen.

De Oekraïense strijdkrachten vielen tevens munitiedepots, opslagplaatsen voor materieel en locaties voor de opslag en distributie van munitie aan in Vilne, eveneens in Donetsk.

Leden van het Oekraïense ondergrondse verzet hielpen bij de voorbereiding van deze aanval.

Spanje zegt steun toe ter waarde van €1 miljard

Na zijn bezoek aan het Verenigd Koninkrijk reisde president Zelensky gisteren door naar Madrid, waar premier Sánchez tijdens een gezamenlijke persconferentie met het Oekraïense staatshoofd, bekend maakte dat Spanje dit jaar met een nieuw steunpakket ter waarde van €1 miljard over de brug komt.

Sánchez liet weten dat Spanje het Oekraïense volk zou steunen “met dezelfde intensiteit als op de eerste dag” van de grootschalige Russische invasie.

Een deel van deze steun zal worden gefinancierd via het SAFE-herbewapeningsfonds van de EU, bestemd voor het opzetten van een gezamenlijke productie met de Oekraïense defensie-industrie.
Daarnaast zal een deel van het materieel worden geleverd door het Spaanse ministerie van Defensie, zo voegde hij eraan toe.

De totale steun van Spanje aan Oekraïne bedraagt inmiddels €4 miljard .

De vlag

De vlag van Oekraïne bestaat uit twee even brede horizontale banen van blauw en geel.

Er zijn voldoende aanwijzingen dat de kleuren blauw en geel van de vlag ver terug gaan, zelfs tot de 15e eeuw. De kleuren gaan er echter pas echt toe doen wanneer de twee keizerrijken waar Oekraïne onderdeel van uitmaakte (het Russische en het Oostenrijks-Hongaarse), ophouden te bestaan.

De West-Oekraïense Nationale Republiek gebruikt tussen 1918 en 1919 de blauw-gele vlag. De vlag wordt gecontinueerd  bij het samengaan van de twee Oekraïnes tot de Oekraïense Staat.

Tot aan 1949 heeft Oekraïne als Russische sovjet-republiek verschillende variaties van egaal rode vlaggen met de letters YCCP (Ukrayinskaya Sotsialisticheskaya Sovetskaya Respublika – oftewel Socialistische Sovjet Republiek Oekraïne) erop.

In 1949 krijgen alle Russische republieken een vlag-‘make-over’, variaties op de vlag van de Sovjet-Unie met eigen accenten. Die van Oekraïne heeft een blauwe balk aan de onderkant.

Vanaf 1990, dus nog vóór de onafhankelijkheid, wordt de blauw-gele vlag her en der al aarzelend waargenomen. Met het opnieuw zelfstandig worden, wordt de vlag officieel ingevoerd. Wettelijke status krijgt de vlag op 28 januari 1992.
De eerste vlag die ooit boven het Verchovna Rada (het Oekraïnse parlement) wapperde is nu in het parlementsmuseum te zien.

Het blauw in de vlag symboliseert de hemel, het geel de uitgestrekte tarwevelden.

Symbool

Sinds het begin van de Oekraïense oorlog op 20 februari 2022, is de nationale vlag een symbool van hoop en verzet geworden.