Twaalf doden bij drone-aanval op bus

Bij een Russische drone-aanval op een bus met mijnwerkers, vlakbij Ternivka, in de oostelijke regio Dnipropetrovsk, afgelopen zondag, kwamen twaalf kompels om het leven. ook raakten er vijftien mensen gewond, volgens de staatsnooddiensten.

Eerder op de dag kwamen minstens twee mensen om het leven en raakten er negen gewond bij afzonderlijke Russische aanvallen in de nacht van zaterdag op zondag.

Zes gewonden bij aanval op zwangerschapskliniek

Op diezelfde zondag raakten zes mensen gewond toen een drone een kraamkliniek in Zaporizja trof.

De regionale leider van Zaporizja, Ivan Fedorov, noemde de aanval op de kraamkliniek, die plaatsvond terwijl twee vrouwen aan het bevallen waren, in een bericht op Telegram, verder “bewijs van een oorlog gericht tegen het leven”.

Op sociale media gedeelde beelden toonden kantoren, kamers met bedden voor patiënten en een kinderkamer met gebroken ramen en puin.
Sommige beelden toonden verschillende gradaties van brandschade, terwijl twee video’s een brand op de begane grond lieten zien. Een andere video toonde brandweerlieden die binnendeuren forceerden en patiënten evacueerden.

Kiev nog verder in de kou

Rusland heeft deze week een recordaantal van 70 ballistische raketten en 450 drones ingezet met als doel de Oekraïense energiesector opnieuw hard te raken.
De gecombineerde raket- en droneaanvallen troffen energiecentrales en infrastructuur in Kiev en op meerdere andere locaties, wat volgens energiebedrijf DTEK “de zwaarste klap” van dit jaar tot nu toe betekende.

De aanvallen vonden plaats bij temperaturen tot -20°C, waardoor meer dan 1.000 flatgebouwen in de hoofdstad opnieuw zonder verwarming kwamen te zitten en een energiecentrale in de oostelijke stad Charkov onherstelbaar beschadigd raakte.
Daarnaast werden ook burgerdoelen in vijf stadswijken van Kiev geraakt, waaronder drie appartementgebouwen en een gebouw waarin een kleuterschool is gehuisvest.

President Zelensky zei dat Rusland “koos voor terreur en escalatie” in plaats van diplomatie om deze oorlog te beëindigen en riep de bondgenoten van Oekraïne op tot “maximale druk” op Moskou.

Zeven doden bij Russische aanval op Druzhkivka

Bij een Russische aanval met clustermunitie op een markt in de stad Druzhkivka in de oostelijke oblast Donetsk vielen gisteren zeven doden en acht gewonden.

Vadym Filashkin, hoofd van de militaire administratie van de oblast Donetsk, liet ’s middags op sociale media weten dat het definitieve aantal slachtoffers van de aanval nog niet is bevestigd. De vrees is dat het aantal doden en gewonden nog moet worden bijgesteld.

Russisch gebruik van Starlink tegengegaan

De inspanningen van Elon Musk om Rusland ervan te weerhouden Starlink-satellieten te gebruiken voor droneaanvallen hebben “echte resultaten opgeleverd”, aldus een Oekraïense functionaris.
Minister van Defensie Mykhailo Fedorov prees de oprichter van SpaceX als “een ware voorvechter van de vrijheid en een echte vriend van het Oekraïense volk” en zei dat Musk snel had gereageerd toen hij vernam dat Russische drones met Starlink-verbindingen in het land actief waren.

De drones worden in verband gebracht met een aantal recente dodelijke aanvallen van Rusland op Oekraïne, waaronder de aanval op de passagierstrein van vorige week, waarbij zes mensen om het leven kwamen.

“Het lijkt erop dat de stappen die we hebben genomen om het ongeoorloofde gebruik van Starlink door Rusland te stoppen, hun vruchten hebben afgeworpen”, schreef Musk op X. “Laat het ons weten als er meer moet gebeuren.”

Onverwacht bezoek NAVO-baas Rutte

De bezoeken van hoogwaardigheidsbekleders aan Oekraïne worden doorgaans niet van tevoren aangekondigd. Het was dan ook volkomen onverwacht dat afgelopen dinsdag NAVO-secretaris-generaal Rutte ineens in Kiev opdook.

Hij begon zijn bezoek met een ontmoeting met medewerkers van de NAVO-vertegenwoordiging in Oekraïne. Vervolgens ging het naar het Maidanplein, waar hij samen met de president een kaars aanstak ter nagedachtenis aan de slachtoffers van de Russische agressieoorlog.

Daarna bezocht Rutte het Oekraïense parlement, de Verchovna Rada, voor een ontmoeting met de eerste vice-voorzitter, waarna hij een toespraak hield bij de opening van de nieuwe zitting.
In zijn rede maakte de secretaris-generaal duidelijk dat de steun van de geallieerden aan Oekraïne niet zou afnemen: “Oekraïne is en blijft essentieel voor onze veiligheid.”

Met de vredesbesprekingen in volle gang, benadrukte de secretaris-generaal ook het belang van robuuste veiligheidsgaranties voor Oekraïne: “U moet weten dat deze vrede duurzaam zal zijn. Niet omdat er documenten zijn getekend, maar omdat er militaire macht is om die te waarborgen.”

Na een één-op-één gesprek met de president en voorafgaand aan ontmoetingen met de Oekraïense premier en de ministers van Buitenlandse Zaken en Defensie, hielden Rutte en Zelensky een persconferentie. “Oekraïne heeft weerstand geboden. Oekraïne heeft zich verdedigd. Oekraïne heeft standvastig stand gehouden. De NAVO staat in woord en daad aan uw zijde”, aldus de secretaris-generaal.

Ook bracht hij de verschillende NAVO-inspanningen nog eens voor het voetlicht: van de Prioritised Ukraine Requirements List (PURL) – die sinds afgelopen zomer ongeveer 75% van de Oekraïense Patriot-raketten en 90% van de raketten voor andere luchtverdedigingssystemen heeft geleverd – tot de revalidatie van Oekraïense veteranen via het Comprehensive Assistance Package (CAP) Trust Fund.
“We zetten ons ervoor in dat u over alles beschikt wat u nodig hebt om uzelf vandaag te verdedigen en een duurzame vrede voor de toekomst te garanderen”, aldus Rutte. “De veiligheid en welvaart van Oekraïne zijn niet alleen een zorg voor Oekraïners, maar voor ons allemaal.”

De vlag

De vlag van Oekraïne bestaat uit twee even brede horizontale banen van blauw en geel.

Er zijn voldoende aanwijzingen dat de kleuren blauw en geel van de vlag ver terug gaan, zelfs tot de 15e eeuw. De kleuren gaan er echter pas echt toe doen wanneer de twee keizerrijken waar Oekraïne onderdeel van uitmaakte (het Russische en het Oostenrijks-Hongaarse), ophouden te bestaan.

De West-Oekraïense Nationale Republiek gebruikt tussen 1918 en 1919 de blauw-gele vlag. De vlag wordt gecontinueerd  bij het samengaan van de twee Oekraïnes tot de Oekraïense Staat.

Tot aan 1949 heeft Oekraïne als Russische sovjet-republiek verschillende variaties van egaal rode vlaggen met de letters YCCP (Ukrayinskaya Sotsialisticheskaya Sovetskaya Respublika – oftewel Socialistische Sovjet Republiek Oekraïne) erop.

In 1949 krijgen alle Russische republieken een vlag-‘make-over’, variaties op de vlag van de Sovjet-Unie met eigen accenten. Die van Oekraïne heeft een blauwe balk aan de onderkant.

Vanaf 1990, dus nog vóór de onafhankelijkheid, wordt de blauw-gele vlag her en der al aarzelend waargenomen. Met het opnieuw zelfstandig worden, wordt de vlag officieel ingevoerd. Wettelijke status krijgt de vlag op 28 januari 1992.
De eerste vlag die ooit boven het Verchovna Rada (het Oekraïnse parlement) wapperde is nu in het parlementsmuseum te zien.

Het blauw in de vlag symboliseert de hemel, het geel de uitgestrekte tarwevelden.

Symbool

Sinds het begin van de Oekraïense oorlog op 20 februari 2022, is de nationale vlag een symbool van hoop en verzet geworden.