Europese leiders in Kiev

Op 10 mei, daags na de Russische militaire parade in Moskou, arriveerden Westerse leiders van de ‘coalitie van bereidwilligen’ in de Oekraïense hoofdstad Kiev: president Macron van Frankrijk, de premiers Tusk en Starmer van Polen en het Verenigd Koninkrijk en de kersverse Duitse bondskanselier Merz.

De leiders riepen Rusland op in te stemmen met een onvoorwaardelijk staakt-het-vuren van 30 dagen met Oekraïne.
Ze deden de aankondiging na telefonisch overleg over het plan met de Amerikaanse president Trump, die aanvankelijk een onvoorwaardelijk staakt-het-vuren voorstelde.
De leiders dreigden Rusland met “enorme” sancties als het land met de gevechtspauze instemt, maar er zich vervolgend er niet aan houdt.

Het Kremlin zei dat het het voorstel in overweging nam, maar niet zou reageren op druk.
Rusland heeft er tot nu toe op aangedrongen dat het Westen eerst zijn militaire hulp aan Oekraïne moet stopzetten voordat een staakt-het-vuren wordt overwogen.

De Oekraïense president Zelensky zei echter dat het staakt-het-vuren onvoorwaardelijk zou moeten zijn: “Pogingen om voorwaarden te stellen, zouden wijzen op een intentie om de oorlog te verlengen en de diplomatie te ondermijnen”, voegde hij eraan toe.

De Franse president Macron zei dat het geplande bestand voornamelijk door de V.S. zou worden gemonitord, met hulp van Europese landen. Hij zei dat in geval van schending “enorme sancties zouden worden voorbereid en gecoördineerd tussen Europeanen en Amerikanen”.
De Duitse bondskanselier Merz zei dat de oorlog, die begon met de grootschalige invasie van Oekraïne in februari 2022, “uitsluitend een agressieoorlog van Rusland was, in strijd met het internationaal recht”.

Gesprekken in Turkije

Eén dag later, 11 mei, plaatste president Trump vervolgens op sociale media dat een staakt-het-vuren en gesprekken daarover in Istanboel, duidelijkheid zouden moeten scheppen over de vraag of er een manier was om de oorlog te beëindigen: “Zo zouden ze tenminste kunnen bepalen of een deal mogelijk is, en zo niet, dan weten de Europese leiders en de V.S. hoe het ervoor staat en kunnen ze dienovereenkomstig handelen. Begin de vergadering nu!”

In zijn bericht zei president Zelensky dat hij hoopte dat Rusland vóór de gesprekken zou instemmen met het staakt-het-vuren.
“We wachten op een volledig en duurzaam staakt-het-vuren, dat morgen begint, om de noodzakelijke basis voor diplomatie te leggen”, zei hij.

In een toespraak dezelfde avond laat, nodigde de Russische president Poetin Oekraïne uit om deel te nemen aan “serieuze onderhandelingen” over de oorlog, die begon met de grootschalige invasie van Oekraïne door Rusland in februari 2022.
Poetin zei dat hij de mogelijkheid “niet kon uitsluiten” dat de gesprekken zouden kunnen leiden tot een “nieuwe wapenstilstand” tussen Rusland en Oekraïne, maar hij ging niet rechtstreeks in op de oproepen voor een staakt-het-vuren van dertig dagen.

De gesprekken in Istanboel zijn vooralsnog voorzien voor vandaag, 15 mei.

De vlag

De vlag van Oekraïne bestaat uit twee even brede horizontale banen van blauw en geel.

Er zijn voldoende aanwijzingen dat de kleuren blauw en geel van de vlag ver terug gaan, zelfs tot de 15e eeuw. De kleuren gaan er echter pas echt toe doen wanneer de twee keizerrijken waar Oekraïne onderdeel van uitmaakte (het Russische en het Oostenrijks-Hongaarse), ophouden te bestaan.

De West-Oekraïense Nationale Republiek gebruikt tussen 1918 en 1919 de blauw-gele vlag. De vlag wordt gecontinueerd  bij het samengaan van de twee Oekraïnes tot de Oekraïense Staat.

Tot aan 1949 heeft Oekraïne als Russische sovjet-republiek verschillende variaties van egaal rode vlaggen met de letters YCCP (Ukrayinskaya Sotsialisticheskaya Sovetskaya Respublika – oftewel Socialistische Sovjet Republiek Oekraïne) erop.

In 1949 krijgen alle Russische republieken een vlag-‘make-over’, variaties op de vlag van de Sovjet-Unie met eigen accenten. Die van Oekraïne heeft een blauwe balk aan de onderkant.

Vanaf 1990, dus nog vóór de onafhankelijkheid, wordt de blauw-gele vlag her en der al aarzelend waargenomen. Met het opnieuw zelfstandig worden, wordt de vlag officieel ingevoerd. Wettelijke status krijgt de vlag op 28 januari 1992.
De eerste vlag die ooit boven het Verchovna Rada (het Oekraïnse parlement) wapperde is nu in het parlementsmuseum te zien.

Het blauw in de vlag symboliseert de hemel, het geel de uitgestrekte tarwevelden.

Symbool

Sinds het begin van de Oekraïense oorlog op 20 februari 2022, is de nationale vlag een symbool van hoop en verzet geworden.