Veel slachtoffers door Russische aanvallen in Poltava

Het nietsontziende Russische opperbevel heeft opnieuw een groot aantal slachtoffers op z’n geweten: afgelopen dinsdag raakten twee raketten het Militaire Instituut voor Communicatie in Poltava, zeker 51 mensen vonden de dood en er vielen 271 gewonden. Volgens president Zelensky is het de dodelijkste Russische aanval dit jaar.

Het getroffen gebouw stortte door de inslagen deels in. Omdat er slechts een korte tijd tussen het luchtalarm (om 9.08 uur) en het inslaan van de raketten zat, waren veel mensen nog onderweg naar de schuilkelder.
Ook een nabijgelegen ziekenhuis werd geraakt. Poltava kondigde drie dagen van rouw af.

President Zelensky beloofde dat wat hij ‘Russisch uitschot’ noemde, voor de aanval zou boeten en herhaalde oproepen tot meer luchtverdediging, zodat Oekraïne zichzelf kan beschermen door zijn eigen langeafstandsraketten in te zetten.

De Amerikaanse president Joe Biden omschreef het als een “betreurenswaardige aanval” en voegde eraan toe dat het een tragische herinnering was aan president Poetin’s “voortdurende en schandalige pogingen om de wil van een vrij volk te breken”.
“De Verenigde Staten zullen het volk van Oekraïne blijven steunen – inclusief het leveren van de luchtverdedigingssystemen […] die ze nodig hebben om hun land te beschermen”, zei hij in een verklaring van het Witte Huis.

De Britse minister van Buitenlandse Zaken, David Lammy, veroordeelde de “misselijkmakende daad van agressie in Poetin’s weerzinwekkende en illegale oorlog in Oekraïne” en zei: “Mijn gedachten zijn bij alle slachtoffers en hun geliefden.”
De Duitse minister van Buitenlandse Zaken Annalena Baerbock zei dat president Poetin “geen grenzen kent aan wreedheid”.

Lviv

In de vroege ochtend van woensdag was het de westelijke stad Lviv (ver van het front dus) die onder vuur kwam te liggen middels aanvalsdrones en kruisraketten.
Zeven mensen lieten het leven, waaronder een baby en drie meisjes.

Volgens de Oekraïense luchtmacht had het Russische leger 13 kruisraketten en 29 aanvalsdrones op Lviv afgevuurd. Van de raketten werden er 7 onderschept, van de drones 22.

Burgemeester Andriy Sadovy van Lviv deelde een foto van een familie, waarvan vier van de vijf gezinsleden omkwamen. Alleen vader Yaroslav overleefde, zijn vrouw Yevgenia en drie dochters Darina, Emilia en Yarina lieten het leven.
De burgemeester liet weten dat er veel schade was in het historische stadscentrum van Lviv: meer dan 50 gebouwen raakten beschadigd, waaronder huizen, scholen en ziekenhuizen.

Ontslagen in het Oekraïense kabinet

Zeker zeven ministers hebben deze week hun ontslag ingediend. Volgens president Zelensky is het noodzakelijk dat de regering wordt gewijzigd.
De bekendste van de vertrekkende staatslieden is Dmytro Koeleba, de minister van Buitenlandse Zaken, die die functie sinds 2020 vervulde.

Anderen die dinsdag hun ontslag indienden, zijn onder meer de ministers Alexander Kamyshin (Strategische Industrie), Denys Maliuska (Justitie), Ruslan Strilets (Milieubescherming), en de vice-premiers Olha Stefanishyna en Iryna Vereshchuk.
Ook het hoofd van het Oekraïense Staatseigendomsfonds, Vitaliy Koval ruimde het veld, net als één van de hoogste assistenten van de president, Rostyslav Shurma.

De ontslagen houden waarschijnlijk verband met de situatie in de deels door Rusland bezette Donbas-regio, waar Oekraïne stukje bij beetje terrein moet prijsgeven en de niet aflatende Russische bombardementen op dorpen, steden en de energie-infrastructuur.

Tijdens een nachtelijke videotoespraak op dinsdag zei president Zelensky hierover dat staatsinstellingen “…zo moeten worden geconfigureerd dat Oekraïne alle resultaten behaalt die het nodig heeft.”
Hij voegde eraan toe daarvoor een aantal aspecten van de regering versterkt dient te worden en dat er veranderingen in de samenstelling zijn voorbereid. Ook kondigde hij aan dat ook bij zijn eigen presidentiële kantoor veranderingen zullen worden doorgevoerd.

Premiers op bezoek

Ondanks de oorlog was er ook weer inkomend bezoek voor president Zelensky, afgelopen weekend bracht de president samen met de nieuwbakken premier Dick Schoof een bezoek aan de frontstad Zaporidzja.
De premier sprak opnieuw zijn onvoorwaardelijke steun uit van Nederland voor Oekraïne.

Gisteren kwam de Ierse taoiseach (premier) Simon Harris in Kiev bij de president op bezoek.
De leiders ondertekenden een memorandum van overeenstemming tussen de twee landen.
President Zelensky zei dat hij zijn dankbaarheid jegens Ierland wilde uiten na de ondertekening van de bilaterale overeenkomst, die o.a. hulp bij het ontmijnen van Oekraïne regelt, waarvan Zelensky zei dat het veel Oekraïners zal redden.

Het totale Ierse pakket is ter grootte van € 36 miljoen, ter ondersteuning van humanitaire inspanningen, evenals “rehabilitatie en uiteindelijke wederopbouw” in Oekraïne.
Het geld omvat ook financiering voor het Oekraïne Humanitair Fonds, het Bevolkingsfonds van de Verenigde Naties, UNICEF en het Rode Kruis.

De vlag

De vlag van Oekraïne bestaat uit twee even brede horizontale banen van blauw en geel.

Er zijn voldoende aanwijzingen dat de kleuren blauw en geel van de vlag ver terug gaan, zelfs tot de 15e eeuw. De kleuren gaan er echter pas echt toe doen wanneer de twee keizerrijken waar Oekraïne onderdeel van uitmaakte (het Russische en het Oostenrijks-Hongaarse), ophouden te bestaan.

De West-Oekraïense Nationale Republiek gebruikt tussen 1918 en 1919 de blauw-gele vlag. De vlag wordt gecontinueerd  bij het samengaan van de twee Oekraïnes tot de Oekraïense Staat.

Tot aan 1949 heeft Oekraïne als Russische sovjet-republiek verschillende variaties van egaal rode vlaggen met de letters YCCP (Ukrayinskaya Sotsialisticheskaya Sovetskaya Respublika – oftewel Socialistische Sovjet Republiek Oekraïne) erop.

In 1949 krijgen alle Russische republieken een vlag-‘make-over’, variaties op de vlag van de Sovjet-Unie met eigen accenten. Die van Oekraïne heeft een blauwe balk aan de onderkant.

Vanaf 1990, dus nog vóór de onafhankelijkheid, wordt de blauw-gele vlag her en der al aarzelend waargenomen. Met het opnieuw zelfstandig worden, wordt de vlag officieel ingevoerd. Wettelijke status krijgt de vlag op 28 januari 1992.
De eerste vlag die ooit boven het Verchovna Rada (het Oekraïnse parlement) wapperde is nu in het parlementsmuseum te zien.

Het blauw in de vlag symboliseert de hemel, het geel de uitgestrekte tarwevelden.

Symbool

Sinds het begin van de Oekraïense oorlog op 20 februari 2022, is de nationale vlag een symbool van hoop en verzet geworden.