Raketaanval op Kiev

In de vroege ochtenduren van 13 december was er een Russische raketaanval op de Oekraïense hoofdstad Kiev.
Rond 3.00 uur werd de stad opgeschrikt door een aantal luide explosies.
Anderhalf uur later was er een eerste schatting van 25 gewonden, maar dat aantal liep snel op, rond 7.30 was het cijfer al bijgesteld naar 53.

De Russische raketten (10 stuks) werden door de Oekraïense luchtafweer uit de lucht geschoten, het waren dan ook de neervallende brokstukken die de schade aan gebouwen (waaronder een kinderziekenhuis) en auto’s (en daarmee het grote aantal gewonden) veroorzaakten.

Burgemeester Klytsjko van Kiev liet weten dat er onder de gewonden twintig waren die in het ziekenhuis moesten worden opgenomen, waaronder twee kinderen.
Drieëndertig slachtoffers, waaronder zes kinderen werden ter plekke behandeld.

President Zelensky opnieuw op toernee

Vandaag begint er een EU-top waarbij er een besluit genomen zal worden of toetredingsonderhandelingen voor lidmaatschap van de EU van Oekraïne kunnen beginnen.
Dezelfde top moet ook een besluit nemen over eventuele verdere financiële steun door de EU.
Verwacht wordt dat de pro-Russische premier Orbán van Hongarije dwars zal liggen.
Waarschijnlijk was dat de reden van het eerste reisdoel: Argentinië.
Afgelopen zondag werd in Buenos Aires de nieuwe Argentijnse president Javier Milei beëdigd. De extreem-rechtse president hangt hetzelfde gedachtengoed aan als premier Orbán, die dan ook bij de beëdiging aanwezig was.

Door ook zijn opwachting bij de installatie van de nieuwe president te maken, bood dat president Zelensky de mogelijkheid in de marge van de plechtigheid met Orbán van gedachten te wisselen.
Het gesprek vond inderdaad plaats, maar was uitermate kort.

Volgens president Zelensky was het een “openhartig gesprek” en ging het “uiteraard” over Europese zaken.
De president liet zich in eerste instantie niet over uit of het gesprek iets had opgeleverd, van Hongaarse zijde wilde de perschef alleen bevestigen dat de twee leiders met elkaar gesproken hadden.
Gisteren liet Zelensky echter weten dat hij Orbán gevraagd had hem één goede reden te noemen waarom Oekraïne geen lid van de EU zou mogen worden, maar dat een antwoord uitbleef.

Op maandag reisde Zelensky door naar de Verenigde Staten in verband met het (nog?) niet toekennen van een extra financieel steunpakket van Amerikaanse zijde. Het is het derde bezoek van Zelensky aan de V.S. in minder dan een jaar tijd.
In Washington, D.C. had hij een ontmoeting met de leiders van zowel de Republikeinse als Democratische partijen om aan te dringen voor meer hulp voor de Oekraïense oorlogsinspanningen.

De Republikeinen in het Amerikaanse congres houden de poot stijf dat ze voor meer steun alleen akkoord gaan als het pakket wordt gekoppeld aan ingrijpende Amerikaanse immigratiehervormingen.
De Democraten beschouwen op hun beurt de door de Republikeinen geëiste veranderingen als onaanvaardbaar, waardoor er een patstelling is ontstaan.`
Het gaat om een groot bedrag, zo’n 103 miljard dollar, waar ook Israël en Taiwan een deel van zouden moeten ontvangen.

Daarna ging het snel door naar het Witte huis voor een ontmoeting met president Biden in het Oval Office, gevolgd door een persconferentie.

In de persconferentie spraken beide leiders over hun visie voor de toekomst van Oekraïne en welke rol de V.S. zou moeten hebben bij het helpen van het tenietdoen van de Russische invasie.
Volgens president Biden rekent Poetin erop dat de V.S. er niet in zullen slagen de doelen die Oekraïne zich gesteld heeft te helpen bewerkstelligen.
“We moeten, we móéten bewijzen dat hij ongelijk heeft”, liet Biden weten, die benadrukte dat het Amerikaanse congres dient te handelen.
Aan Zelensky liet hij weten: “Meneer de president ik zal Oekraïne niet in de kou laten staan en het Amerikaanse volk ook niet.”
Toch lijkt het erop dat het Amerikaanse congres op kerstreces gaat zonder een doorbraak.

Gisteren kwam president Zelensky aan in Noorwegen, waar hij ontvangen werd door premier Jonas Gahr Støre.
Støre liet weten: “Noorwegen zal de strijd van Oekraïne om zichzelf te verdedigen blijven steunen. We bieden gerichte, langlopenden steun om Oekraïne te helpen in zijn strijd voor vrijheid en democratie.
De inspanningen van Oekraïne zijn ook belangrijk voor het waarborgen van de vrijheid en veiligheid hier in Noorwegen.”

Reden voor het bezoek was de bijeenkomst van de “Nordic”-landen, te weten: Denemarken, Noorwegen, Zweden, Finland en IJsland.
Noorwegen en Denemarken zitten (net als Nederland) in de F-16-coalitie, waarbij F-16 gevechtsvliegtuigen aan Oekraïne worden geleverd en trainingen voor de piloten worden aangeboden, die momenteel in Roemenië plaatsvinden.

De vlag

De vlag van Oekraïne bestaat uit twee even brede horizontale banen van blauw en geel.

Er zijn voldoende aanwijzingen dat de kleuren blauw en geel van de vlag ver terug gaan, zelfs tot de 15e eeuw. De kleuren gaan er echter pas echt toe doen wanneer de twee keizerrijken waar Oekraïne onderdeel van uitmaakte (het Russische en het Oostenrijks-Hongaarse), ophouden te bestaan.

De West-Oekraïense Nationale Republiek gebruikt tussen 1918 en 1919 de blauw-gele vlag. De vlag wordt gecontinueerd  bij het samengaan van de twee Oekraïnes tot de Oekraïense Staat.

Tot aan 1949 heeft Oekraïne als Russische sovjet-republiek verschillende variaties van egaal rode vlaggen met de letters YCCP (Ukrayinskaya Sotsialisticheskaya Sovetskaya Respublika – oftewel Socialistische Sovjet Republiek Oekraïne) erop.

In 1949 krijgen alle Russische republieken een vlag-‘make-over’, variaties op de vlag van de Sovjet-Unie met eigen accenten. Die van Oekraïne heeft een blauwe balk aan de onderkant.

Vanaf 1990, dus nog vóór de onafhankelijkheid, wordt de blauw-gele vlag her en der al aarzelend waargenomen. Met het opnieuw zelfstandig worden, wordt de vlag officieel ingevoerd. Wettelijke status krijgt de vlag op 28 januari 1992.
De eerste vlag die ooit boven het Verchovna Rada (het Oekraïnse parlement) wapperde is nu in het parlementsmuseum te zien.

Het blauw in de vlag symboliseert de hemel, het geel de uitgestrekte tarwevelden.

Symbool

Sinds het begin van de Oekraïense oorlog op 20 februari 2022, is de nationale vlag een symbool van hoop en verzet geworden.