F-16’s

De door Nederland aan Oekraïne beloofde F-16-gevechtsvliegtuigen zullen over twee weken in een trainingscentrum in Roemenië staan.
Het centrum is door Denemarken en Nederland opgezet, met steun van de Verenigde Staten.
Oekraïense piloten zullen in Roemenië worden opgeleid voor het vliegen met de toestellen.
De bedoeling is dat er in totaal twaalf tot achttien Nederlandse straaljagers naar Roemenië gaan, de opleiding wordt verzorgd door Lockheed Martin.

Het zijn overigens niet de eerste trainingen voor Oekraïense piloten met het toestel, eerder dit jaar werd er al mee begonnen in Denemarken en het Verenigd Koninkrijk.

De levering van de toestellen was eergisteren onderwerp van een telefonisch gesprek tussen demissionair premier Rutte en de Oekraïense president Zelensky, waarin ook gesproken werd over de levering van schepen aan Oekraïne, die dan ingezet kunnen worden voor het veilig houden van een alternatieve route voor de graanexport over de Zwarte Zee.
Tijdens het gesprek liet Rutte zich ook uit over de situatie in het Midden-Oosten. Hij liet weten dat “de verschrikkelijke situatie in Israël en Gaza ons niet afleidt” van de steun aan Oekraïne “tegen de nog altijd aanhoudende Russische agressie”.

Gevangenen door Rusland gerekruteerd

Het Russische ministerie van Defensie rekruteert momenteel gevangenen om in Oekraïne te vechten en heeft blijkbaar de leiding overgenomen van de Wagner-huurlingengroep, die vorig jaar als eerste deze praktijk toepaste.
Dergelijke legereenheden staan ​​algemeen bekend als Storm-Z, waarbij de letter Z één van de symbolen is van Vladimir Poetins zogenaamde “speciale militaire operatie” tegen Oekraïne. Het is ook de eerste letter van het Russische woord “zek”, of “gevangene”.

De naam Storm-Z is niet officieel en kan worden toegepast op een reeks Russische legereenheden die actief zijn in verschillende delen van Oekraïne.
Net als de gevangenen-eenheden van Wagner worden Storm-Z-detachementen naar verluidt vaak behandeld als vervangbare manschappen die in de strijd worden geworpen met weinig aandacht voor de levens van deze militairen.
Ook zijn er aanwijzingen dat leden van andere legereenheden naar Storm-Z-detachementen worden gestuurd als straf voor overtredingen als insubordinatie of dronkenschap.

Avdiivka

Rusland executeert soldaten die zich proberen terug te trekken uit een bloedig offensief in Oost-Oekraïne, aldus het Witte Huis.
Volgens de Verenigde Staten vielen sommige van de slachtoffers van Rusland in de buurt van Avdiivka “op bevel van hun eigen leiders”.

Russische en Oekraïense troepen zijn sinds half oktober verwikkeld in een hevige strijd om de stad aan de frontlinie. Er wordt aangenomen dat Rusland in deze periode ‘aanzienlijke’ verliezen heeft geleden. Oekraïense schattingen voor het aantal Russische slachtoffers bij Avdiivka komen op 5.000.
De V.S. houdt het erop dat Rusland “minstens” 125 gepantserde voertuigen en meer dan een bataljon aan uitrusting heeft verloren.
Een woordvoerder van het Oekraïense leger zei dat Russische troepen weigerden Oekraïense posities in de buurt van Avdiivka aan te vallen vanwege de zware verliezen en dat er in sommige eenheden muiterijen hadden plaatsgevonden.

“De gemobiliseerde strijdkrachten van Rusland zijn nog steeds onvoldoende getraind, onvoldoende uitgerust en onvoorbereid op de strijd, zoals het geval was tijdens hun mislukte winteroffensief vorig jaar”, zei John Kirby, woordvoerder van de Nationale Veiligheidsraad, een week geleden in een briefing.

Hij zei dat het Russische leger “gebruik lijkt te maken van wat wij ‘menselijke golf’-tactieken zouden noemen, door massa’s van deze slecht opgeleide soldaten rechtstreeks in de strijd te gooien.”
Verder noemde hij de slechte uitrusting, geen of slecht leiderschap, geen middelen en geen steun.
Hij vond het daarom niet verrassend dat de Russische strijdkrachten lijden onder een “slecht moreel”.

De vlag

De vlag van Oekraïne bestaat uit twee even brede horizontale banen van blauw en geel.

Er zijn voldoende aanwijzingen dat de kleuren blauw en geel van de vlag ver terug gaan, zelfs tot de 15e eeuw. De kleuren gaan er echter pas echt toe doen wanneer de twee keizerrijken waar Oekraïne onderdeel van uitmaakte (het Russische en het Oostenrijks-Hongaarse), ophouden te bestaan.

De West-Oekraïense Nationale Republiek gebruikt tussen 1918 en 1919 de blauw-gele vlag. De vlag wordt gecontinueerd  bij het samengaan van de twee Oekraïnes tot de Oekraïense Staat.

Tot aan 1949 heeft Oekraïne als Russische sovjet-republiek verschillende variaties van egaal rode vlaggen met de letters YCCP (Ukrayinskaya Sotsialisticheskaya Sovetskaya Respublika – oftewel Socialistische Sovjet Republiek Oekraïne) erop.

In 1949 krijgen alle Russische republieken een vlag-‘make-over’, variaties op de vlag van de Sovjet-Unie met eigen accenten. Die van Oekraïne heeft een blauwe balk aan de onderkant.

Vanaf 1990, dus nog vóór de onafhankelijkheid, wordt de blauw-gele vlag her en der al aarzelend waargenomen. Met het opnieuw zelfstandig worden, wordt de vlag officieel ingevoerd. Wettelijke status krijgt de vlag op 28 januari 1992.
De eerste vlag die ooit boven het Verchovna Rada (het Oekraïnse parlement) wapperde is nu in het parlementsmuseum te zien.

Het blauw in de vlag symboliseert de hemel, het geel de uitgestrekte tarwevelden.

Symbool

Sinds het begin van de Oekraïense oorlog op 20 februari 2022, is de nationale vlag een symbool van hoop en verzet geworden.