Twee vlaggen vandaag. Vlag 1:

Damdoorbraak

Na de vernietiging van de Kachovka-stuwdam is zo’n driekwart van het stuwmeer weggestroomd, via de rivier de Dnjepr naar de Zwarte Zee. Nu, een week later, is het water op de meeste plaatsen aanzienlijk gezakt, zo rond de 16e of 17e juni zou de enorme watermassa ‘verwerkt’ moeten zijn.

Doordat het waterniveau in het stuwmeer nu aanzienlijk lager staat, komt er van alles boven water, zoals het besturingsmechanisme van een Russische S-300 raket, maar ook een scheepswrak van lang geleden.

Met de enorme watermassa kan van alles en nog wat de Dnjepr zijn ingestroomd, zoals nog niet geëxplodeerde mijnen en/of munitie, olie, landbouw-pesticiden, enzovoort.

Afgelopen week heeft Rusland een tweede, veel kleinere dam over de rivier Mokri Yaly opgeblazen, waarschijnlijk om het Oekraïense tegenoffensief in de regio Donetsk te frustreren.

Tegenoffensief

Het langverwachte tegenoffensief is volgens president Zelensky inmiddels begonnen, maar grote aanvalsgolven hebben we nog niet gezien.
Even goed slaagde het Oekraïense leger erin vier dorpen in de oblast Donetsk op de Russen te veroveren. Het gaat om Neskuchne, Strorozheve, Blahodatne en Makarivka.

Hoax of echt?

Sinds eind vorige week circuleren er enkele filmpjes op pro-Russische sociale media, waarop te zien zou zijn dat enige Leopard-2A4-tanks en Bradley-gevechtsvoertuigen door Russische aanvallen vernietigd zouden zijn bij Novopokrovka, in de regio van Zaporizja.

Of het echt zo is valt moeilijk te controleren, temeer daar Rusland bekend staat om het manipuleren van bewegend beeld.
John Adams-Graf, een Amerikaanse specialist op het gebied van militaire voertuigen heeft de beelden van het eerst gepubliceerde filmpje meermaals bekeken.
Volgens hem lijkt het om twee verschillende gebeurtenissen te gaan, die aan elkaar zijn gemonteerd.
Of het inderdaad om een Leopard-tank gaat kon hij niet bevestigen.

Een tweede filmpje lijkt een iets duidelijker beeld te geven van een aantal Leopards bij elkaar, waarbij er één in brand lijkt te staan, maar of de andere ook uitgeschakeld zijn is moeilijk te zien.
Oekraïne wilde er weinig over kwijt, alleen dat het in de regio Zaporizja actief was geweest.

Verwarring

Die verwarring over wat Rusland en Oekraïne bekendmaken is natuurlijk niet nieuw, maar met de oplopende strijd zal dat waarschijnlijk nog verder toenemen.
President Poetin had gisteren pro-Russische oorlogsbloggers en journalisten uitgenodigd voor een gesprek, waarbij ook vragen gesteld mochten worden.
Volgens de president zijn de verliezen bij het Oekraïense tegenoffensief tienmaal zo groot (“catastrofaal”) dan aan Russische zijde en heeft Oekraïne nergens succes geboekt.

Zijn claim kan niet worden geverifieerd, maar de Oekraïense president Zelensky ontkent dat het tegenoffensief een mislukking is. “Er zit beweging in”, zo zei hij in een videoboodschap.
Opperbevelhebber van het Oekraïense leger, Valery Zaluzhny, liet weten dat er enkele successen waren geweest: “we voeren onze plannen uit en boeken vooruitgang”.
Het ministerie van Defensie liet gisteren weten dat de Russische verliezen “gedurende het laatste etmaal” aanzienlijk waren: 680 gesneuvelde soldaten, acht tanks en een luchtverdedigingssysteem.
Maar ook hiervoor geldt hetzelfde: de cijfers kunnen niet onafhankelijk worden geverifieerd.

Raketaanvallen

Oekraïne is ze wel “gewend”: Russische raketaanvallen en ook de afgelopen week was het weer raak.
Zo werd er een appartementengebouw van vijf verdiepingen in Kryvy Rih getroffen, de geboortestad van president Zelensky, waarbij twaalf mensen om het leven kwamen.

Gisteren werd de havenstad Odessa onder vuur genomen vanaf de Zwarte Zee: twee van de vier kruisraketten konden onderschept worden, een derde trof doel, terwijl het onduidelijk is waar de vierde terechtkwam.

De kruisraket die raak was en in een pakhuis insloeg, zorgde ook voor grote schade aan andere gebouwen, waarschijnlijk door rondvliegende brokstukken, waaronder een McDonald’s restaurant dat in vlammen opging, een school, winkels en een appartementencomplex raakten beschadigd.
Drie mensen kwamen om het leven en er vielen dertien gewonden.

De vlag

De vlag van Oekraïne bestaat uit twee even brede horizontale banen van blauw en geel.

Er zijn voldoende aanwijzingen dat de kleuren blauw en geel van de vlag ver terug gaan, zelfs tot de 15e eeuw. De kleuren gaan er echter pas echt toe doen wanneer de twee keizerrijken waar Oekraïne onderdeel van uitmaakte (het Russische en het Oostenrijks-Hongaarse), ophouden te bestaan.

De West-Oekraïense Nationale Republiek gebruikt tussen 1918 en 1919 de blauw-gele vlag. De vlag wordt gecontinueerd  bij het samengaan van de twee Oekraïnes tot de Oekraïense Staat.

Tot aan 1949 heeft Oekraïne als Russische sovjet-republiek verschillende variaties van egaal rode vlaggen met de letters YCCP (Ukrayinskaya Sotsialisticheskaya Sovetskaya Respublika – oftewel Socialistische Sovjet Republiek Oekraïne) erop.

In 1949 krijgen alle Russische republieken een vlag-‘make-over’, variaties op de vlag van de Sovjet-Unie met eigen accenten. Die van Oekraïne heeft een blauwe balk aan de onderkant.

Vanaf 1990, dus nog vóór de onafhankelijkheid, wordt de blauw-gele vlag her en der al aarzelend waargenomen. Met het opnieuw zelfstandig worden, wordt de vlag officieel ingevoerd. Wettelijke status krijgt de vlag op 28 januari 1992.
De eerste vlag die ooit boven het Verchovna Rada (het Oekraïnse parlement) wapperde is nu in het parlementsmuseum te zien.

Het blauw in de vlag symboliseert de hemel, het geel de uitgestrekte tarwevelden.

Symbool

Sinds het begin van de Oekraïense oorlog op 20 februari, is de nationale vlag een symbool van hoop en verzet geworden.